顾直一向是不和丫头们胡闹的, 黛玉和顾直成亲这几年了，对着丈夫的人品还是知道的。这次到太仓去调查, 黛玉只担心顾直的身体, 担心顾直不要太急躁, 要和那些官员们搞好关系不要被人蒙蔽了。黛玉从来不担心顾直回拈花惹草，做出什么出格的事情。
可是顾直竟然急匆匆的特别派个人来把个丫头送回家，活该特别的吩咐要好生的待她。这样的事情发生在贾府，黛玉很清楚这意味着什么。一瞬间黛玉的心停跳了一下，但是很快的就恢复正常。黛玉笑着说：“可要看看是个什么样子的。能叫他这样放在心上。”说着顾直派来的人和那个丫头已经进来了。
顾直竟然派了信任的小厮来了, 才出去几天丹青的脸上晒得黑黑的, 人也明显消瘦了不少。黛玉就知道这几天顾直肯定很辛苦。即便是工作辛苦他竟然还想着别的，想到这里黛玉不由得心里一阵酸溜溜的。叫跪在地上的丹青起来，黛玉看着那个怯生生的丫头。
这个丫头十五六的年纪，身材单薄，瘦瘦小小的，一进来也不知道请安, 只缩成一团，低着头看起来畏畏缩缩的, 不像个样子。她身上的衣裳倒是崭新的, 却不是很合身，头发也是枯黄, 脸上面黄肌瘦的还带些伤痕。这个丫头, 怎么就被顾直另眼相看呢？“这是大爷叫我带回来的信。说奶奶看了信就知道了。”丹青从身上摸出来一封信, 小丫头接过来递给黛玉。
原来是这样, 黛玉看了心暗笑自己多心，竟然连着阿难哥哥都怀疑起来。她放下手上的信对着丹青说：“路上辛苦了，你下去先歇着去。你过来，叫我看看。”黛玉打发走了丹青对着那个丫头招招手，嬷嬷们见着那个丫头不敢上前，于是上前推了推她说：“奶奶叫你过去呢，怎么傻子一样站着只不动。”那个丫头好像被电着一样，浑身上下激灵一下，忍不住跪在地上一个劲的磕头，嘴里还叫着：“饶了我吧，我再也不敢了。”
这个丫头的举动吧大家吓一跳，黛玉看着问不出来什么只能叫人带着她下去休息，洗澡换衣裳。这个时候丹青又被带进来了，黛玉问：“这个丫头到底是哪里找来的，是个什么情形？”
“那个丫头也是怪惨的，大爷带着我们是微服的。这一路上还算是平顺没什么特别的事情，因为救济的粮食发下去了，路上也没饥民闹事，大家都忙着种地赶农时。走了一天到了太仓的地界上，上次是走的陆路。这次大爷带着我们坐船的，就是为了绕路看看，附近的情形。结果到了晚上船只泊在岸边一处码头上……”丹青说起来那个丫头的来历。
顾直一天行来看见的都是成片的肥沃土地，不少的农夫在天地里面辛苦的耕作。但是那些农夫和别处的不一样，一个个穿着衣衫褴褛，虽然是春耕的时候可是天气还很冷。这几天时不时地下雨还是很寒凉的。谁知那些农夫竟然只穿着破烂的单衣，连着避雨的斗笠和蓑衣都没有。顾直悄悄地大人打听了，这些田地都是甄家的庄园，那些耕种的人也不是一般的佃户，而是庄子上的奴才。他们是最底层的奴才，且不说那些被分在主人府邸里面的奴才，若是得了脸面也是能依仗着主人的权势作威作福，他们就连着庄子上一般的奴才都赶不上。简直不被当成人，而是被看成是牲口。每天被驱赶着干活，比猪狗还低贱，没人在意他们的死活。
顾直心里盘算了下。这一路上行来足足几个镇子竟然全是甄家的田产。更别说还有别的庄园，看样子江南最肥沃的土地都已经被这些人抢占完了。甄家单是这田地就已经是富可敌国。
傍晚的时候船只停靠在一处码头上，顾直有些意外，附近的土地都被甄家占了，怎么还有个人来人往，热闹的码头呢。问了船家才知道，虽然田地被豪门大户占了，可是这个地方也是水陆通衢，来往的客商不少，沿路上的店铺，客栈也都被甄家收了，成了他们家的买卖。“本来那些掌柜是不想出手自己的生意的，先生也知道，这里连接南北，每年来往的客商不少。但是甄家的势力那样大，你不肯出卖，哪里能在这里站得住，大家也只能买了生意，有的干脆接着留下接着为甄家做事。按着这个速度下去。没准过几年整个江南都要成了姓甄的天下了。先生若是想上岸走走只管去，这个地方可是热闹的很呢。”船家表示这里很热闹。
又是甄家，难怪为了付德龙，甄家这样大费周章。他不敢亲自站出来，就是担心被皇上知道。囤积大量土地，这是要干什么？顾直干脆带着丹青和钱师爷一起上岸走走。果然这个镇子虽然小可是却很热闹。一条街上竟然全是茶楼酒肆，丹青眼巴巴的看着街边上那些热闹的饭馆，摸着饿的咕咕叫的肚子：“大爷，该到了吃饭的时候了。”
正说着就见着一个酒楼门前很是热闹，来来往往的都是人，比起来别的酒肆生意特别的好。“这家的生意这样好，肯定是有什么拿手菜了，我们不如进去看看。”顾直话刚落就见着一个精干的伙计上来：“两位爷里面请，今天来了肥羊了。”
等着进了里面，丹青被安排在门口的桌子上吃饭，顾直看着门口几张桌子上都是些小厮跟班样子的人，他和钱师爷被让到了后面楼上坐着。这个酒肆看起来一般，可是里面却是别有洞天，后面四面都是高楼，中间一个戏台子样的东西，大家都靠着栏杆在哪里吃饭喝酒看起来