莽原荒漠，客驿多数建驻于丘谷凹低处，方能凭借自然地势抵御恶劣莫测的气象，不似塞下那些精致秀雅的楼阁，奇桑一行暂歇之处，四面皆建有高耸坚厚的夯墙，与围墙相比，房舍则显得低矮了，以致于平地看来，不似屋宇居宅，更若废墟残橼，除非居高临下，才见巨墙之内石壁拱顶，确可住宿。/pgt;
哄乱起时，奇桑也几步抢出房门，正见护卫被一侧低丘上呼啸而来的箭矢射中，对于战争杀戮极度敏感的他哪能不知有人袭击，先出一声喝令，自己也立时藏身于梁柱之后，然而他努力地抬头目视，所见也只是狂风卷起雪雾及沙尘，浑浊之中难辩袭军确切所在。/pgt;
出于一贯以来的军事素养，纵然自敦煌向西，实际上已经属于突厥所辖，可在这片广袤的莽原上，奇桑当然不可能做到处处驻兵，理论上他这一彪千人护队，仍有可能在返回王帐的途中受袭，所以即便只是理论上的可能，驻歇客驿前，奇桑也预先勘察了四周地势。/pgt;
西侧丘坡虽最接近，然距离客驿亦有三百步射程，臂张弩无法造成威胁，至少要是伏远弩才能自西丘箭袭驿站，那么偷袭者便不是来自突厥内部，因为如伏远弩这类杀伤力较强的武器，已被奇桑控制，纵然突厥内部生乱，也是绝对无法动用。/pgt;
伏远弩多为三矢联，可为单兵操控，袭击者一轮箭袭约三百箭矢，那么至少应有一百骑兵，而连袭竟达五轮，耗千支箭矢，这也不可能是回纥等部族叛乱，因为他们没有这么多储备武器。/pgt;
奇桑迅判断出，袭军只有三个可能，周国、北辽、吐蕃！/pgt;
虽说他在玉门关驻有重军，可防周廷禁军出甘州西进，然则如幽州、云州二部，仍能绕经居延漠上抵达西疆，且伏远弩原为周军配置，虽各国皆有仿制，但奇桑先怀疑的对象，仍然是对他最具威胁的周国。/pgt;
他想起谢美人的提醒——堤防晋王烨。/pgt;
难道真如谢莹猜测，晋王贺烨并不似表面那般一无是处，竟当真胆敢私调幽州军燕国公部，绕经大漠袭击突厥？可若是如此，贺烨并不知他潜身使团营，既调大军，理因跟踪使团直击突厥王帐，为何要袭击使团，打草惊蛇？/pgt;
这不合情理。/pgt;
奇桑折返屋内，询问道：“同安公主为晋王烨侄女，晋王烨有无可能前来劫救？”/pgt;
谢莹一口咬定：“晋王烨意在天子之位，怎会置大局不顾为一女子涉险？若非韦太后，晋王烨以嫡子之尊理应继德宗后登极，同安乃太后嫡亲孙女，贺烨哪里会来救她。”/pgt;
奇桑颔：“袭军既非幽州大军，便不足为惧。”/pgt;
吐蕃虽说主和，对突厥多有忌防，然则并无理由树敌突厥，袭击突厥使团对吐蕃毫无益处，纵然袭军乃北辽，但北辽正在内战，想必也无力派遣重兵攻打突厥，奇桑相信这一千精锐部卫，即使面临五倍于己之袭军，也能安然突围。/pgt;
这一阵功夫，弩箭已住，奇桑下令摁兵不动，他意图探明袭军人数。/pgt;
此时突厥护卫已经多数撤入高墙之内，摒息凝神，静待袭军动向以及领奇桑的下一步号令。/pgt;
果然便听喊杀声与马啼声，自西丘冲击客驿，似与防守外围的突厥兵厮杀，一负责探哨者入内，大声禀报敌情：“骑兵百余，持臂弩……”/pgt;
他这话音未绝，高墙外竟然掷入状如泥丸之物，坠地则裂，黑烟腾起，因风卷，弥漫疾广，奇桑眼睁睁看着百余部卫被那黑烟围绕，竟乏力瘫软在地，死活不知，他大惊失色，这时再也不能冷静分析战况，以及袭军的来源意图，果断下令：“袭军用毒烟，立撤！”/pgt;
说完已是翻身上马，率先杀出重围，连谢美人都顾不上，又哪里还顾得上同安？/pgt;
谢莹因听不懂突厥语，只闻奇桑一声大吼，屋外哄乱更剧，此时也被吓得花容失色手脚无力，摁着胸口瘫倒毡毯上，惊慌失措一脑子阴谋诡计无法施展，只有束手待擒，好在是伊力终归没有忘记她，冲将入内，也不说话，撕下衣角掩紧谢莹口鼻，把她往肩上一扛，夺马飞奔。/pgt;
谢莹是被伊力抛上马背，惊恐未定，只见黑衣蒙面的袭军已经是杀到近前，一把雪亮的白刃，冲她当头斩落，又多得伊力骁勇，拔刀一挡，也不知是否伤及对方，因为谢莹已经害怕得闭紧眼睛，只闻耳畔风声呼烈，厮杀声渐渐被抛至身后。/pgt;
当她再度听见奇桑的声音时，才敢睁眼，只见已经远离那处丘谷，莽莽原野触目荒凉。/pgt;
死里逃生的谢莹这时当然顾不得哭诉委屈，她也无能再出谋划策，只听奇桑用突厥语连连下令，有部卒似乎打算返回客驿察看，幸存者中，同安及宫婢一个不见。/pgt;
她看见奇桑毫未伤，脸上却笼罩着森寒的杀气，她想这个自恃战神的突厥国主，恐怕因为如此狼狈的突围恼羞成怒，她极想上前开慰讨好，却终被奇桑冷硬的气势慑迫，暗忖如今还不熟谙这个男人的脾性，在此微妙时刻，谨言慎行才最妥当。/pgt;
又不知隔了多久，前往探察者终于返回，一齐返回的还有受那毒烟所侵的残部，约二百人，看上去并无性命之忧，似乎也恢复了体力，只神色颓丧，下马后膝跪于地一声不吭。/pgt;
负责斥候的人叽叽呱呱说着突厥语，将一黑衣蒙面的偷袭者摔掼在