老王爷心仪林公子，见林公子丧父，在京中生活孤苦，想要请旨接林公子去自己封地。因此陛下十分愤怒，放弃了对老王爷的监视，提前动手，将老王爷下狱。”
“叔父势大，一日不除，朕的皇座便一日不得安宁，先生有何高见吗？”
“陛下稳固江山，所作所为自然无可厚非，只是为了林公子一人，就前功尽弃，年轻人果然还是冲动。”
“你想说什么？”
奕真笑了笑，他分明已经处于颓势，却仍然平静安稳，说:“陛下竟然从未想过，当初林公子才多大？老王爷又见过林公子几回？怎么会突发奇想要接林公子去自己的属地？若是陛下当初能冷静一些，让手下的人再仔细追查，兴许之后的事情都不会发生。”奕真抬起头来看向周崇慕:“消息是我放出去的。当时揣测陛下与林公子关系亲密，未曾想过如此亲密。”
周崇慕的手心开始冒汗，“你到底是什么意思？”
奕真的声音很轻:“老王爷十多年前就追查到齐国的情报机构，并顺藤摸瓜，摸到了启光大师那里。陛下知道启光大师是何人吗？”
周崇慕点了点头。他当然知道启光大师，启光大师是林鹭祖父和父亲的师父，是他和林鹭的师父东一大师的师兄。
“老王爷所掌握的要比陛下多得多，他知道我也是启光大师的徒弟，而启光大师，是齐国人。启光大师一手缔造了齐国的情报系统，给了齐国在乱世中得以保全的机会。老王爷利欲熏心，手伸得太长，陛下容不得，齐国当然也容不得。算起来，是齐国和陛下联手除掉了老王爷。”
周崇慕此刻终于懂了奕真话里的意思。若是他当日冷静下来，再等一等，就能等到他的叔父与齐国的事情被查明，之后他和阿临就不会被齐国利用，互相伤害闹成今天这个局面。
周崇慕强迫自己冷静下来，问了个不相干的问题:“所以启光大师和东一大师，也是因此决裂的吗？”
奕真点头，道:“东一大师认为学艺傍身，不该用在这样下三滥的心思上。启光大师认为东一大师不懂国弱可欺的惶恐，故而分道扬镳再无往来。”他突兀地笑出声:“好在林公子机缘巧合，被东一大师收作徒弟，倒是比他祖父父亲要光明磊落。”
周崇慕无言以对，沉默地面对着奕真。奕真闭上了眼睛，说:“我的话已经说完，陛下可以送我上路了，唯有最后一个心愿，希望陛下满足。”
“你说。”
奕真整理衣袍，端端正正行了个大礼，“离间人心，生灵涂炭，我愿以一己之力担下这灭顶罪过，只求陛下万万善待我的国君，国君本非醉心权术之人，全为满足我一人志向罢了，如今就让他安稳度过余生吧。”
周崇慕朝后退了一步，震惊道:“你……你与他……”
奕真抬起头来，脸上终于浮现出一丝发自真心的笑容，“陛下，情爱之事本就是两人之间的私事，如人饮水冷暖自知罢了，未必要闹得人尽皆知才算深情。”
鸩酒入腹，奕真先前的平静全数变作痛苦狰狞，周崇慕盯着他看了许久，最终长叹一声，说:“去通知赵盈堃一声，问问他奕真后事如何操办，全遂了他的心愿吧。”
赵盈堃被关在京中一处宅院里，周崇慕倒是不曾苛待他，指派了人监视他的同时，也很妥帖地照顾他。奕真的死讯传到赵盈堃那里，据说他整整一日粒米未进，吓得照顾他的宫女赶紧进宫同周崇慕回禀，生怕赵盈堃想不开自尽，罪责落到她们下人身上。 周崇慕听到消息，只吩咐手下人好好照顾赵盈堃。他笃定赵盈堃不会死，至少不会这样轻飘飘无声无息地死掉，奕真拿自己的性命给他换来的活下去的机会，他不会让自己死的这样难堪。 赵盈堃消沉了两日以后，遣人告诉周崇慕，希望能让他亲自将奕真火化。周崇慕思忖许久，最终点头应允了赵盈堃的请求。 奕真火化那一日，周崇慕在养心殿批折子，许久没有这样平静的时光了，周崇慕的心很静，包括当他收到赵盈堃投身火场，以身殉国的消息的时候，依然非常冷静。 他打开了从赵盈堃住处的书房里发现的罪己诏，心中产生一种尘埃落定后的怅惘。很快，周崇慕将赵盈堃的罪己诏公布天下，赵盈堃在其中历数自己目光短浅、贪得无厌、引狼入室、灭族亡国的错误。 赵盈堃的自尽，意味着齐国彻底覆灭，三国割据的局势不复存在，南楚全数接收齐国国土，国土面积超过麟国，首次将目光投向广阔海域，所有人都在期待着一个崭新的开始。 周崇慕也在期待。可命运并没有给周崇慕太多机会。 进入楚国腹地的倭寇一直在四处作乱，周崇慕派了许多人追捕，但倭寇狡诈，追捕只是杯水车薪，并没有起到很大的作用。 宁和五年十月，北宁城传来消息，倭寇绑架了林鹭，要求周崇慕亲自来北宁城赎回林鹭。周崇慕愤怒不已，他一直派人在北宁城照顾林鹭安危，又派出那么多人追捕，怎么可能无声无息地将林鹭绑走。 能做到这一步，倭寇必定有内应，到底是谁成为了其中叛徒？周崇慕强行按下心绪，在朝臣当中仔细思索究竟谁会是那个叛徒。 周崇慕还没来得及出发，宫中就再次出事。大皇子的生母陈淑妃不忿于自己生下皇子还要被遣送出宫，更无法接受自己将要失去唾手可得的尊贵身份，心生怨念。 陈淑妃原本就对周琰荣兄弟二人极为怨恨，当年从护国寺回朝后，尽