：“安王殿下，是陛下的长辈，对大烨朝又有莫大功勋。臣不敢妄议先帝的决断，只希望陛下能够善待安王。孝敬尊长，本是寻常百姓人家的规矩，陛下的言行，都应是天下人的楷模。”
炎靖听他声音虽然低弱却还安定，放下心来，笑道：“好啦好啦，这么多年了，还当朕是小孩似的，一醒来就教训朕。朕知道了，决不动皇叔一根汗毛，师傅可满意了？”
林层秋虽知他玩笑之言，心下却似有所悟，低声道：“是臣逾矩了。”
炎靖知他又缩回那一堆君臣之仪上下礼别里去了，虽然不喜却也莫可奈何，只得执了他的手轻轻按在他的腹上：“层秋，方才你肚子里的小家伙踢了朕的脸一下，就不知道是大的那个还是小的那个了？”
林层秋错愕，炎靖凑过来，偎着他的脸颊：“层秋，你怀的是双胎，朕一下子有了两个孩子了。你欢不欢喜？”
林层秋情肠百转，终轻声道：“陛下欢喜，臣、自然也、欢喜--”
炎靖这才笑了，牵着他的手慢慢抚着彭隆的肚腹：“朕虽有几个兄弟，却都不是一母所出，为了皇位，大家总是钩心斗角尔虞我诈，何尝有过半日兄弟情谊。朕的母妃死得早，朕小的时候，只与四皇姊宁华亲近。皇姊待朕便如亲母一般，可惜朕十一岁的时候，皇姊被父皇嫁到汕州厉王府去，路途遥远，仅只书信往来。朕登基以来，炎瞻跟着三哥作乱，便连书信也断了。”叹了口气接道：“朕小时候，便想这辈子就只爱一个人，只和那个人生孩子，孩子们之间一团和气，再不像朕小时候那样寂寞孤单。后来，遇到你，朕的心意也没有变过，朕想你虽是男子不能生孕，也没甚么要紧。朕百年之后，随便皇族之中选个人来继承大统就是了。未曾想上天竟然垂怜，你居然怀了朕的孩子，又是双胎，朕那时听了，真是欢喜得不得了。层秋你最喜欢教训人，两个孩子交给你抚养最好不过，也叫他们尝尝朕当年在林太傅手下吃过的苦头。他们长大之后，兄长当皇帝治理天下，弟弟做王爷辅佐兄长，兄弟俩同心同德，层秋，你说好不好？”
林层秋久久不语，末了轻轻道：“臣累了。”
炎靖也再顾不上追问，扶他躺了下来，为他盖好丝被，自己则一手轻轻环在他腰上，躺在他身侧：“层秋，朕醒过来就忙着政务，又担心你，一直没好好歇过。你不要赶朕，让朕陪你躺会，可好？”
林层秋淡淡应了声好，侧过脸去，一滴泪珠倏然而下。
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那日醒来之后，林层秋依旧常常陷入昏睡，拙尘以昏睡之时可减轻痛苦为由，每次施针都避开了林层秋清醒的时辰。如此过了三五日，林层秋精神渐长，终能下榻行走。
这日清晨，炎靖上朝不久，林层秋醒来，苏福服侍他洗漱穿戴毕了，扶着他慢慢往太液池畔来。
盛夏的晨风分外凉爽，从千顷碧波上微微拂来，令人心旷神怡。林层秋站在池畔边，望着层层迭迭的无边荷叶，虽依旧碧绿，却已见枯残。夜来露水凝在那碧叶上，清风一起，溜地一荡便从叶边滚落坠下，映着晨光璀璨如眸却瞬息不见。
林层秋看在眼里，淡淡道：“佛家常说，人生如雾亦如电，缘起缘灭还自在。大哥走的那日，白荷初开，转眼之间，荷叶却已见凋残，人只道草木无情，却不知草木枯荣只在一岁，其间情苦更甚于人。”
苏福哪里懂得林层秋的感慨，但看他神色，知他必定是想起林平冉来，强笑道：“荷花开败了，还有旁的花那，锦夔殿的桂树，晴澜殿的菊花，素桓台的梅花，那也都是极好的。”
林层秋闻言一笑：“层秋一清闲下来，就胡乱悲春伤秋，实在不该。公公说的不错，四时芳草，百代人才，世间万物皆有更迭，方能繁荣昌兴。”
苏福见他笑了，也不由心情大好，趁机劝道：“林相应当多笑笑，对肚子里的皇子们才好。奴才知道这两天，林相与陛下为立后的事情有了嫌隙，其实既然陛下已经有后，林相又何必非与陛下拗呢？陛下待林相的情意--”
林层秋微微抬手，打断了苏福的话：“苏公公，层秋懂得你的意思。只是有些事情，层秋有不得不坚持的缘由。”
苏福便不再言语，林层秋怕他尴尬，随意问道：“这几日不见太医过来诊脉，喝的汤药的味道却是日日在变，苏公公可知是什么缘故？”
苏福道：“林相昏迷以来，陛下广谕天下延揽名医，这几日为林相调理身子的便是一位民间的神医，听太医院说那人医术通神，简直可以生死人肉白骨。林相身子大好，陛下高兴，就让那人在重恩阁住着，也方便来往太液殿。”
林层秋不由起了兴趣：“苏公公，劳烦你走一趟，我想见见那位神医。”
苏福有些为难：“林相，你一个人在这里--”
林层秋笑笑：“你扶我到水阁，我在那里候着，这样可好？”
苏福依言，扶他去了水阁，又拿了锦绣礅子靠在榻上，扶他半卧下。林层秋微笑着道：“苏公公，你便对那神医说，层秋受他活命大恩，本当亲自拜访，但体弱气促，实在不便远行。特请他过来，当面致谢。”
苏福应声去了。林层秋倚在榻上，暗想如何才能说服炎靖迎娶赵葭韫。轻轻抚着腹，这些日子以来，肚腹隆起日益明显