“丞相终于醒了。”关青笑道。
诸葛亮也跟着笑了笑，却带了几分自嘲的意味。
他青年时擅用火攻，自出茅庐，从新野、博望小胜，到赤壁大捷，向来不曾有失。
直至彝陵，一把大火反成他人利器；失了先帝，此后多年再不敢用火。
如今好容易鼓起勇气重试，见火围司马氏，正暗自感叹智计犹在，不期天降骤雨，将火湮灭……一夜长梦回思过往，只深深地觉得不祥。
回过神来，不经意对上关青的眼眸。那副笑容，还是那么清澈无瑕，让人一时忘却了烦恼……却知她心里深藏着对火灭的失望、失怙的痛心。不由起了倾吐之欲，叹气道：
“功败垂成，想必谯太史又要自称明善天机了。”
原来此番出师北伐前，谯周出班上奏，只言不可兴兵。他职掌司天台，觉天象混乱，而有群鸟投水、柏树夜哭，便称只宜谨守，不可妄动。诸葛亮斥他“以虚妄之灾氛，废国家之大事”，依旧出兵。此时说起这事，面上笑着，语气中却藏不住悲凉。
“若说星象，多是无中生有，一传再传，愈发离奇。”关青见诸葛亮言色透出沉郁，知谯周向来是北伐路前一块顽石，见丞相妙计未成，想必正在朝中说着什么“逆天而行，方功亏一篑”之类的话。她年轻而心性甚高，并不信天命星象之说。此时心中盘算如何开解，随口笑道：
“青儿那日护姜家伯母归去，还听说伯约小时寡于言辞，能有今时风采，乃是启蒙于天降流星之下呢。”
诸葛亮颇知近日关姜二人情好日密，自己此番染病，纵然治好，也难免落下病根；既身体精神都不如往日，对下一辈人才便又多出三分疼爱。此时听闻趣事，一时忘却烦恼，不禁也由衷笑道：
“那时伯约才多大？他三四岁时，一定可爱得紧罢。”
关青听得询问，姜维面容浮上脑海。想到那日雨中，衣衫尽湿，他一路紧拥自己，在耳畔不断轻声安抚劝慰，不觉面颊一阵温热，唇边透出一丝羞意。因不愿让诸葛亮看到自己面红耳赤，遂转身作取兵书状，低头含笑道：
“有七八岁啦……是建安十五年的冬天。传闻一颗赤色大星，光芒有角，自东南流于西北，正至天水郡中。”
却听身后“铛”地一声，有物坠地而碎。
关青闻得一惊，连忙回头，却见药碗碎裂于地。涩苦药味，随热气弥散开来，在帐中回旋。
诸葛亮的手指扶在床沿，微微颤抖。关青只觉他仿佛变作一幅墨像，遥遥地，隔了不知多少年份，面上毫无血色，表情也凝滞在某一瞬间。
见他脸色陡变、大异于常，关青不禁吓了一跳。瞥见有滚烫药汁溅到被子上，忙从怀中抽出一方绿帕，上前擦拭。
刚触到床沿，双腕却被狠狠地按住。诸葛亮力气吓人得大，关青一时之间竟挣不脱，又不敢运力挣扎。她见诸葛亮脸上犹如罩了一层严霜，方才谈笑之意荡然无存，手臂伸也不是，缩也不是，惶惶不知所措。
“姜母所言，速与我道来。”
关青忙将那日，姜维之母天水关外所言一一重述。诸葛亮听罢不语，面色却是愈发沉了下去。半晌方道：
“……何不早报于我？”
关青不知他缘何忽然声色俱厉，心中砰砰直跳。当下并不敢辩解，心中却思潮起伏。那时不愿多提姜维，乃是因身边人人皆要将自己与他配对，而心思偏偏全在面前之人身上；所谓流星之言，神乎其神，多半是年老慈母的渲染，便并未当真——如今事隔数年，却因此受责。想到自己从学庐中时，便深得诸葛亮喜爱；自领青首之位以来，兢兢业业，更鲜少见他怒容以对……不觉满腹委屈。
诸葛亮见她神色惶恐，叹一口气，容色稍霁。再想一想，又细细问道：
“后来你为周舫之事与伯约赶赴江东，又去了哪些地方、见到了哪些人？”
诸葛亮对青衣暗卫，向来只求结果，对青首行事细节，一直鲜有过问。一来亲手抚养关青长大，信任深厚；二来虽事事亲躬，暗卫毕竟不同于明军，需得最大限度的自由，方能一探机密深藏。关青与姜维共赴江东，本颇不同寻常，理当细细禀报丞相；但因当时略有私心，不敢令人知道自己刺伤姜维、留住府中一事，便只一语带过。诸葛亮本忙于筹备北伐，因知那一行顺利成功，便不多问；对于姑苏巧遇江东都督的大事，想起关青杀父之仇，直面陆逊而未有异动，心中欣慰她识得大体，也不细究。如今重新问起，关青自然不敢相欺只得细细应答。只见诸葛亮面色愈来愈差，最后直至苍白，摆摆手令她去了。
诸葛亮经年修身养性，喜怒不形于面上；但今日一再疾言厉色，询问无甚关系的旧事，实令关青百思不得其解。她见诸葛亮颜色不好，频频挥手，只得向帐外退去。
方揭开帐帘，便与一人撞个满怀——
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关青定睛一看，原是亲信的青衣副使。无端受斥，心中本已郁郁，见自己手下竟几乎擅闯主帐，犯下军中大忌，不由更是不悦；不过素知他办事稳妥，乃是众卫中最为老成持重之人，遂强压心头怒意，问道：
“却是何事，要你寻我寻到丞相帐中来？”
青副也不及多思，只回头看看四下无人，哭丧着脸道：
“东吴三路进兵，以合我军；魏主曹睿自引大军相抗，吴兵无