三个月后，还在这里。”
维拉斯点点头，依旧看不出他有什么在意的地方。“来的不是你了吧？”他笑，“如果要再劳动联邦情报部长大驾，那我可是会不好意思的。”
……你特么哪里能看出不好意思？
白考尔心中咆哮，但他没说出口。“不知道，”他板着脸，“还不确定。”
维拉斯潦草地点头。“那就这样，”他转身朝舱门走去，“没关系，我总会发现的。”
白考尔瞪着那个消瘦的背影，忍了又忍，最终还是没忍住：“我警告你，如果你偷偷溜回帝国……”
原本维拉斯只剩一只脚还在舰桥上，闻言探回半个身体。“别担心，我亲爱的部长，”他故作调皮地眨了眨左眼，“就算没有帝国，我也是很忙的。”
在人彻底离开后，白考尔又瞪了一阵子空气，然后悻悻然地重新操作飞船升空。最好是这样！
就和维拉斯说的一样，他确实很忙。倒不是说他有许多事情要做——不能回帝国这个前提已经暂时扼杀了这种可能——然而这并不能阻止别人来找他。
暂且不提肯定有些阴谋的皮塔图斯海盗，现在就有个人高马大的金发肌肉男堵在科蒙西奥星最大的佣兵工会门口。
“你能让让吗？”维拉斯左移右移，面前却一直笼罩着山一样的巨大阴影，不由有点不耐烦。
肌肉男粗声粗气地哼了一声。“怎么，才多久没见，你就不认识我了？说吧，小子，欠我的钱打算什么时候还？”
维拉斯装傻，眼睛骨碌碌地转来转去。“钱？什么钱？我甚至都不认识你……”
这话还没说完，他就被一只肌肉鼓胀的手臂提着衣领离了地。“别浪费我为数不多的耐心！”大汉怒吼，把他当一个破麻袋似的摇晃，“不还钱我就宰了你！”
肌肉男一脸凶神恶煞，露出来的肩背遍布刺青，早已引来不少人的围观。可是被守株待兔的正主出现后，他们的好奇心霎时遭受了极大挫折——
一个弱鸡哨兵（级）对一个壮汉哨兵（a级），有什么看头？
人群无趣地散去，壮汉轻而易举地拖走了维拉斯。绕过两个拐弯，他把无力挣扎的人扔进停在路边的加长悬浮车里，然后自己也坐了进去。
现在，如果刚才的围观人群能看见里头的情形，一定会大吃一惊。不光壮汉哨兵的表情在门合上的瞬间就变成了热情的笑容，被他一路拖行的弱鸡身上还没有一丝伤痕——甚至模样完全变了！
“好久不见，费南德斯（erz）。”维拉斯笑眯眯地向金发大个子点头示意，又转向其他人：“茜格，拉芙琳，哈福德，你们也一样。”
哈福德（arrd）是个精神奕奕的小伙子，闻言从前排座位间硬挤出来，给了维拉斯一个重重的胸锤。“我就知道你没死！”
然而后座上两位女士的态度完全相反。坐在维拉斯对面的拉芙琳（l）正抱着双臂，冷冷地注视着他，一个向导硬生生地瞪出了哨兵的气场。而身着一袭纯黑修身长裙的茜格·罗丝（igurr），也就是前梵伦斯卡玫瑰团的团长，此时正斜倚在皮椅上，白皙的长腿在高开叉裙摆里若隐若现。她一个眼角余光都没分给维拉斯，注意力似乎都专注在指甲上，然而那把指甲刀快得闪出了锐利的寒光。
无言的威胁比真正动手还不好解决，维拉斯飞快地思考对策。
这种僵持，连一向粗神经的费南德斯都隐约察觉了不对。“啊，那个，”他一边说一边搔着头傻笑，“咱们皇后（，同奎恩，双关）和以前一样，好好儿的！刚才他们都以为我真的在逼他还钱呢！”
但气氛没有丝毫缓和。明知自己是罪魁祸首，维拉斯只能老老实实地开口：“我错了。”
茜格终于有了点反应。“错了？”她反问，手里的指甲刀依旧没有停下。
“都是我的错。”维拉斯赶忙诚恳点头，“我不该单独行动。”
茜格和拉芙琳的表情一起缓了缓。“还有呢？”
“我不该拒绝你们的帮助。”维拉斯继续老实交代。“虽然我还是觉得，你们不该牵扯到帝国和联邦的事情中来。”
茜格最不喜欢听的就是这种话。她终于把指甲刀放下，坐直身体，表情愈发严肃：“玫瑰团不会放弃任何一个人，这是我的宗旨，也是我们的宗旨。”
第40章
作者有话要说： 在登基大典之前，帝国预留了两天半的接待时间。头一天半都被用在了联邦身上，剩下一天则安排了盛大的宴会。
皇宫一楼，包括十几处湖泊、绿地和温室，到处都能看见怒放的鲜花、金字塔状的美酒以及同在柏木长桌上的精美食物。受到邀请的人们可以自由地穿行其中，一飨口腹之欲，和自己的老朋友聊天，亦或者借机拓展自己的交际圈——
从联邦到帝国再到中立星和其他公国，全星际叫得出名号的大人物齐聚一堂。此时此地不交际，更待何时何地？
作为主人，维拉斯在做过简短致辞后，就把后头的事情交给了茜格。这倒不是他偷懒，而是他显而易见地会成为众人包围的对象。
“最近真是值得庆祝的好时光，殿下。”
“可不是吗？明天开始，就该改称您尊敬的陛下了！”
“我衷心相信您能带领帝国走上光明坦途，敬爱的殿下。”
恭维赞美，如此种种，不一而足。帝国与联邦之间的和谈进展顺利，这让宾客们不约