着他们又跑又跳，它快一岁了，越大越看出来有点傻气。
庄宁咬着吸管，没有什么兴致，冬天的太阳照下来，路面白花花的。往年这个时候，庄家的祖宅里一定热闹得不像话。他想爸爸妈妈，想哥哥嫂嫂，他甚至很想老是爱奚落自己的太太。
他突然叹了口气：“你今年送你太太什么？”
奉厚往地上一躺：“哪一个？”
庄宁笑了，“每个还不一样？你还真舍得花心思。”
奉厚笑笑，“美华的话，珠宝首饰咯，她父母那边她自己会去准备，不需要我费心。阿芳这边是要连她家里都考虑到的，不说别的，她妈妈嫂子都各要送几匹布料吧。”
庄宁讶然，“连这个都要你准备？”
“我哦，天生劳碌命。”
庄宁想想，他也送过庄太太一匹布料，是陪情人去买衣料的时候，情人点着那匹说颜色太素，老年人才会穿，他一看，水一样的一块纺绸，心内很喜欢，当即买下来拿回家跟太太献宝，结果被太太骂，哪个小妖精不要的料子也敢送给她！真是惨痛。也只有奉厚这样玲珑的人，两个太太相安无事，个个爱他。
晚上，庄宁把食盒端到阮星房间去，这一回阮星没有跪在那里了。
食盒摆在桌上，他也不去动，双手搭成金字塔形状搁在桌面上，仿佛还有点笑，不过还是那句话，他笑起来比不笑可怕。
“怎么啦，给你端过来还不吃，难道要我喂啊你？”
阮星道：“我准备初四去拜访许明徽，你跟我一起吧。”
庄宁并不想抛头露面，且不说他现在失势了，见到故人会觉得丢脸，更怕的是，双龙的敌人那么多，一个吴水城已经很够他受的，他怕又碰到第二个。他那个哥哥脾气火爆，谁知道打断了多少条腿。
“没有关系，只是个私人聚会，你爸爸和许家的关系一向不错的。上次吃饭，许明徽还向我问起你，说很期待和你再见面。”
庄宁点了根烟，吐出一口蓝色烟雾，“我可一点不想见他，他这个人没什么意思，可是你要是觉得有必要，我跟着去也无所谓。”烟雾袅袅的，庄宁面目模糊地笑了笑，“反正我在这里一个人，闷也要闷死了。”
一时两人都没有讲话，明明是干爽的冬天，却好像很闷，庄宁觉得阮星心里有很多事。
阮星突然问：“你想不想，干掉吴水城？”
庄宁眼皮一跳，迅速抬起眼来，烟雾好像一下子散尽了，他迎上阮星，“你认真的？”问后自己先是一惊，干掉一个人，这种事原来是要叫他心惊胆怕的，现在竟只会令他兴奋，开心，恨不得下手的是自己。
阮星笑笑，“你说自己枪法好，要你去做掉他，你敢不敢？”
庄宁愣了愣，也跟着笑了：“我要对付的又不是他，是李文彪。”
阮星也摸了根烟叼到嘴里，庄宁看着他走过来，在自己面前弯下腰，两支烟轻轻碰在一起，他的烟头上火光一暗一明闪烁了两下，短短几秒钟，好像接了个吻。
“放心，打打杀杀的事，没打算要庄二少亲自动手。”
“你……！”
阮星不等他开骂，一手压在他肩上，“你只需要替我笼络住许明徽就是。”
庄宁坐了一阵，开口道，“我不是没有胆子去杀吴水城，本来是我挑起来的事，我去办也很正常。但是你这样的态度，我不放心，我怕被你当枪使。”
阮星放软了口气，“怎么，受委屈了？我还没想过要拿你当枪，你这样的，我也不放心。”
庄宁抬起脸，他拿不准阮星，他有时候逗他，有时候唬他。两个人好像跳交际舞，你进一步我就退一步，腰搂在一起，两颗脑袋却支得远远的。
第七章
新年过得乏善可陈，所以初四早晨，庄宁坐进阮星汽车时还算愉快。
种植园离城市有一个小时的路程，一路上红尘飞扬，到达的时候，阮星还是面不改色，庄宁一张脸已经皱成一团。
汽车刚停稳，许明徽就从房里迎出来，同阮星握手问好，然后转过来招呼庄宁，“二爷，我们有好一阵没有见面了。”
庄宁微微一笑，点头称是。他本人同许明徽其实不熟，不过他们家曾经和许明徽一起做进出口生意。许明徽仍旧把头发剃到极短，比从前又晒黑了一些，使他看上去不像三十多，而像四十岁，幸好他们许家人五官都很好看，他的几个姐姐年轻时尤其美貌，看着看着就年轻起来。
许明徽的二姐许佳徽也跟着走出来，阮星连忙叫人从车厢里把观音像搬出来，让许佳徽过目。许佳徽一见就很欢喜。那样大的一块玉，加上沉甸甸一副镶玛瑙的金座子，没有人能不欢喜的。
许佳徽热络地将阮星介绍给自己的丈夫周志诚，她的丈夫比她年长许多岁，年龄可以做阮星的爸爸，也是出身世家，既在政府做事，又做一些家族生意。
和阮星没有寒暄上几句话，周志诚便把话题拉到生意上来，他和许明徽合作橡胶生意，因为越战，橡胶价格升了很多，他们想乘机扩大生产。阮星在城郊新批了一片土地，还没有项目，周志诚希望阮星能转卖给许明徽建厂房。
庄宁在旁边听了一阵，觉得有些无聊，这些现在都不是他能插手的事。
正发着呆，许明徽凑过来，提议带他去种植园里兜兜风。于是庄宁坐上了许明徽的敞篷汽车。
许明徽把家安在种植园里面，用铁栅栏围