“高芳，高经理，你闯大祸了，你知不知道？”秦昱压低声音，严厉地说道。
“我闯什么祸了？”高芳张着嘴，惊讶地望着秦昱。
自从她到接待处以来，就从来没有看到哪个上面来的领导对接待规格有反感的，因为大多数来的领导都是心知肚明，下面给自己高规格的接待，这说明他们对自己是尊重的。再说，她每次接待上级领导和重要贵宾，不都是这么做的吗？这次怎么不一样了呢？她“闯什么祸”了？
高芳心里不由地恐慌起来。
“你知不知道，这位首长最恨的就是吃吃喝喝和铺张浪费的行为，在兴坪坳镇时，严镇长就因为摆了这么两桌奢华的酒宴，首长当场就撸了他的官职，还严肃地批评了朱市长一顿。因此，白书记才郑重交待我，要我们接待处严格按照三菜一汤的标准来招待首长，你倒好，擅作主张，搞了这么一出，你这不是给白书记添堵吗？你让我怎么和白书记解释？你啊，你啊，真是成事不足，败事有余。”
秦昱狠狠地数落了高芳一顿，转身就走了，他来到白先起身边，在他耳边轻声地嘀咕了几句。
白先起的脸色铁青，听完秦昱的嘀咕后，心里直骂娘，他正打算发泄几句，没料，这时罗老却指着餐桌说话了：“白书记，这就是你给我准备的‘三菜一汤’啊？”
“老首长，这，这，”白先起支支吾吾，他本来想说“这是下面人擅作主张搞的，我不知情”，但话到嘴边，他又咽了回去。他知道，如果这样说，不仅罗老不会相信，即使相信，罗老也会怀疑他的威信。他只好打落牙齿和血吞，忍着愤怒，向罗老主动检讨道，“这是我的失职，我没有交待好下面。不过，您是中央首长，有严格的接待标准，他们不敢造次，便按照有关规定执行了。”
“你们是不是上面每个领导来，都有不同的接待标准？”罗老很少到下面走动，对基层的事情，知之不多，他满脸疑惑地望着白先起，问道。
“是的，我们是根据领导的级别来定接待标准的，但这些标准并不是由我们制定的，”白先起见事已至此，再辩解也没用，干脆实话实说。
“那是谁制定的？”罗老望着白先起，问道。
“哦，罗老，这是我们省委统一制定的，”听到罗老这么问，周部长在旁边接话道，“我们制定这个标准的初衷就是，严格约束下面打着接待领导的幌子，大搞铺张浪费，于是就出台了一个文件，专门规定了各级领导的接待标准。”
“白书记，你们一年的接待费用是多少？”罗老听了周部长的话后，没做评议，却转头再次问起白先起来。
“大概几百万吧！”白先起也不知道一年到底要花多少接待费，接待处既是市委的接待处，同时也是市政府的接待处，具体的接待费用是由主管财政的副市长管的，他一个市委书记，平时工作千头万绪，哪里还管得了这些鸡毛蒜皮的小事。所以，他只能含糊地回答罗老。
“几百万？”没想，罗老却异常认真。
“五六百万吧！”白先起只好在心里大概推算了一下。
其实，白水市一年的接待费用远不止这个数。白水是一个工业新城，又是南江经济的桥头堡、示范区，来此视察、调研的各级领导川流不息，省内外的厂矿企业也一拨接一拨的前来白水参观学习，取经访问，所以，白水市每年的接待费用都在两千万以上。
“五六百万，这可不是笔小数目，投入经济建设或改善民生中，能做不少事情了。”罗老听了“五六百万”这个数字后，感慨道，“国家经济才恢复一点点，中央财政还十分紧张，没想到你们一个地级市一年光花在吃喝上的，就达到五六百万。我真的不敢想像，全国一年要吃掉多少公款？这太可怕了。”
说完，罗老掉头就走，可能是因为生气，加之身子转得太急，他受伤的腿一时没跟上去，前后脚没有同步，只见他身子一歪，差点就向一边倒去。覃雅茹赶忙暗中使把力，让罗老的重心靠在自己的胳膊上，而且她动作没有太明显，并没有让旁边的人看出来。
罗老回头感激地望了覃雅茹一眼，然后，端正身形，迈开步子，朝外面走去。他边走边对覃雅茹说：“小覃，带我到外面去，随便找个小饭店吃点，填填肚子就行。”
“好的，罗爷爷！”覃雅茹忙答道。与此同时，她转头向后望了一眼，见白先起等领导一大群人都跟在后面，便放心地扶着罗老朝外走了。
这时，市委秘书处一个秘书突然匆匆地走了来，他走到刘全义身边，汇报说：“处长，省委办公厅来电话，说有重要事情，要周部长马上赶回省里。”
刘全义赶忙把情况向白先起报告了。白先起忙对周部长说道：“部长，省委办公厅刚来电话，说有重要事情，要您现在就赶回省里。”
“罗老，我可能得向您告辞了，省委刚来电话，召我回去。”周部长