大夫摆摆手：“老夫也无能为力。”
许蘋生送走大夫，拿着一根竹竿从屋梁上取下一个吊着的小篮子，数了数里面的银钱。十七两。她静默了一会，从头上拔下那根青玉簪，放在手上看了很久，最后把簪子收入袖中。她推门进去，坐到万山雪床边。
“没事的。”她紧握住万山雪的手，“大夫说是累到了，没事的。”
万山雪没有说话。
“休息一下就会好的。明天想吃什么？”
她帮她把脸上的头发拨开，垂下脸，注视着万山雪的眼睛。烛火跳动，她看见自己。
万山雪说：“我要死了。”
“不要胡思乱想。”
“我没有。我知道我要死了。”
“不会的，不会的。累吗？先睡吧。”
“……你的簪子呢？”
“收起来了。”
“为什么收起来？你一直戴着的。”
“我，嗯，刚刚不小心掉了，就顺手收起来了。”
“……你走吧。我想睡了。”
许蘋生没有动，静静地看着她。万山雪移开视线，刚想侧过身去，许蘋生忽然俯身捧住她的脸，大拇指轻轻刮着她的脸颊。“我……”许蘋生张了张口，没有说下去，为她掖了掖被子就离开了。
万山雪听见门关上的声音，咬咬嘴唇，翻身面向里。
一门之隔，许蘋生披着月光，在廊下坐了一夜。
第二天，许蘋生去了当铺。
掌柜放下手里盘着的核桃，捏着簪子随便看了看，不轻不重地扣在桌上：“品相一般，不是什么好东西。四两。”
许蘋生说：“您再多给点吧，家里人生病，当了去买药。”
“四两。你出去打听打听，我这里可是城里最好说话的了，别家不会比这高。”
“求求您，再多给点吧。”
“别站在正中间！我还要做生意呢。当不当？不当就走。你这根簪子我路边能买十打，真以为是什么宝贝了？”
“您……”
“让开！”掌柜把簪子往她手里一塞，挥手驱赶，“不当就走，不当就走！”
许蘋生沉默着在店门外站了一会，握着簪子往另一家当铺走去。
“啧，这玩意呢，”掌柜用手指弹着玉簪尾部，“哪弄来的？”
“师兄送的。”
掌柜噢了一声，点点头：“难怪咯，毛头小子，没什么钱。——姑娘长得像我老家的侄女。”
许蘋生不明所以：“嗯。”
“咱们也算有缘了，这样吧，二两，看在姑娘面善的份上。”
掌柜是个干瘦的老头，吸着大烟袋笑眯眯地上下打量她。许蘋生道了歉，拿了簪子又往回走，进了原先那家当铺，出来后径直走向医馆。
医馆内有个小药童在磨药，她掏出二十两递过去：“请帮我拿几朵雪莲。”小药童接过钱，怯怯地看了她几眼，转身从抽屉里小心翼翼捧出一朵雪莲，又抬头看她一眼，才从上头拈了几片花瓣下来叠进纸里，推过去。
许蘋生看着纸包。
“请你问问大夫，你们要人试药吗？”她拿起纸包，“我学过武，年轻，身体也好。”
“大夫都是自己试的。”药童缩着脖子看她。
“请去问问吧。我想要一整朵，钱不够。”
药童往后堂跑去，中途停下来扭头看她一眼，马上又转身接着跑。不一会，大夫走出来，见到她怔了一下，叹气道：“那位姑娘还好吗？”
“出来时还正睡着，我托了邻居上午照看她。”许蘋生跪了下去，“大夫愿意拿我试药吗？我练过武，身体扛得住。”
大夫去扶她，扶不动，又叹气道：“姑娘先起来。”他摸摸小药童的脑袋，让他去把那朵雪莲包好给许蘋生。“雪莲珍贵，老夫只能给这一朵。”他说，“生死有命，姑娘还是……唉。”
许蘋生收下花，磕了三个头后才离开。大夫看着她的背影连连叹息，又薅了一把药童的头，赶他接着去磨药。
漫天都是杨絮。
一阵风吹来，空气中的飞絮霎时上下飘转，迎面向许蘋生扑去。她抱紧了怀里的纸包，低头快步往前走。向前、向右、直走、向左，绕过裁缝铺，在小巷的尽头拐弯，杏花深处就是家。她敲敲门，吱呀一声响，邻居张婶探出头来，见是她赶忙开门。
“谢谢张婶，”许蘋生说，“她……怎么样了？”
“醒来过一次，病犯了，疼得不得了，身上都是汗。后来喝了点粥又躺下了，现在正睡着呢。”张婶拿了炉子和砂锅出来，往卧室望了一眼，又回过头看许蘋生煎药，“大夫怎么说？”
许蘋生小心翼翼把花捏出来丢到锅里：“钱不够，大夫送了我一朵。”
“你什么打算？”
“今天让她喝了药，我再去把房子卖了，拿着钱带她去云州找一个大夫。”
“去云州？”
“嗯。”
“出城的大路有山崩，全塌了！你们要绕着偏路，这可得走四五个月，路还不好。她……且不说她受不受得住了，小许，张婶话说得不好听，可你也听一听。——她等得起吗？”
许蘋生拨弄炉火的手一顿。“那我就把房子卖了，”她捏紧了拳，面色平静，看着砂锅上升起的白烟，“然后接着买雪莲。大夫说徐大人的外甥也得了一样的病，连吃了五六十日的雪莲后好了。这病是可以好的。”
张婶摇摇头：“徐大人家大业大，自然是出得起钱的。可咱们不过是普通百姓，卖了房子，