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之琬听了哽咽无声，热泪浸湿夏阳的半幅衣襟。原来在她思念无极的时候，他也在这么想着自己。并且还有生命的危险，信念的崩塌。
夏阳将右边脸贴在她左边面颊上，感觉到湿漉漉一片冰凉，心痛地问道：“菀妹，你是怎么从海里回到岸上的？怎么不跟舅舅舅妈联系，好让他们放心？这几年我一有机会就给他们打电话，他们一提起你就哭，还为你买了一小块墓地，里面葬的是你的衣物和用过的东西。”说着自己也湿了眼眶。这几年他大仗小仗打过无数，早练得坚如钢铁，再没想到还有哭出来的时候。
之琬不知如何向他解释，半晌才道：“我不知道。我说不清楚……我，我记不起来了。”
夏阳低头看她痛苦的神情，心下不忍，重又抱紧她，道：“不要紧，忘了就忘了，活着就好。等会儿我就给舅舅打个电话，说你还活着，我找到你了。你想他们会有多高兴？”他只当紫菀是在海上落水后被别的船只所救，送回岸上，身体和精神都受了很大的损伤，才会茫茫然若有所失。这种情形他在战场和战地医院见得多了，是以一点都不奇怪。
之琬却不放心起来，抬头问道：“你在脑中记得的紫菀，是什么样子的？你最常想起的，是什么事情，什么时候？”她想，如果夏阳想的都是他和紫菀青梅竹马、耳鬓厮磨的情形，那她可说是无趣之极了。话问出口，不免又是后悔，又是担忧。
夏阳却没注意到她的异样，一下下地抚摸她的长发，从上摸到下，抬头望天，呓语般地说道：“我总记得你在池塘边用伤心的眼神看着我的样子，你的眼神不知道为什么那么伤心。我曾经千百遍地回想，也想不明白。我后悔为什么让你那么难过。我清楚地记得那是七月九号，我看报纸就和舅舅赶回上海，跟着就瞒着你加入了部队。从那以后就是八年的离乱。我还记得我临别时曾经紧紧地抱着你，用力地亲过你，我就后悔我为什么不多亲几下，不抱得再紧一些。我还后悔我没有带一张你的照片在身边，这样在想到你的时候，可以看到你，可以亲到你。”在经过太长的生离死别后，夏阳只拣了最重要的记在心里，并不时地回味再三。没什么比爱人不在身边，想念至死又触摸不到更让人痛苦的了。旧时的欢乐岁月，都比不上临别那一刻的印象镂刻镌凿得深。
之琬放声大哭，在担了无数的心后，这句话是真的让她释然的。原来自己的深情和苦心都没有浪掷，那么，所有的痛楚和磨难都是值得的了。她张臂回抱，用尽一生的心力。夏阳也紧紧抱紧她，紧得可以听到骨骼的咔咔响声。什么叫相思入骨，什么叫想思磨心。这骨，差一点成了无定河边的骨，这心，早已是痛不欲生。
过了良久，之琬羞涩地道：“我们再在这里呆下去，他们要说闲话了。我带你去见师父吧，还有师哥。”忽又一笑，道：“还记不记得你拿过他的唱片放给我听？你想不到我会成为他的师妹吧。你看了我唱的戏，唱得可好？”
夏阳赞道：“好，我怎么也想不到你会唱上戏。”两人拉着手朝屋子走去，之琬忽然想起第一天到上海时，看见大街上的男男女女挽着手在走路，当时觉得太有伤风化了，现在才明白，情到深时，真是一刻也舍不得放手的。转头偷偷一笑。
回到厅里，琴湘田，琴太太，白荷衣，唤茶，老胡都在，之琬红了脸介绍了，一转身上楼，脱下花帔，又换了一件玫瑰红夹银线交织梅花纹的旗袍，拢了拢头发，又抹了点胭脂，才重新下楼。
琴湘田见了夏阳，笑呵呵地频频点头，问道：“这么说，你是著名的史迪威将军的部下了？大前天看戏时我还看了他一眼，当时你也在座？咳，要是早认识你，不就用不着耽误这么大工夫了。”
夏阳谢过这八年来琴湘田对表妹的照顾和疼爱，又感谢白荷衣对之琬的照顾。白荷衣脸上闪过一丝痛苦的神色，遂又回复正常，与他握手，庆贺他和师妹终于重逢，真是皇天不负苦心人。接着四个男人说起滇缅战事，时下大局，越说越是投缘。
之琬看着他们，心满意足，笑而不言。
琴太太张罗着家宴，忙进忙出，一会儿叫张妈添茶，一会儿叫赵妈摆水果。
唤茶在她耳边轻声问道：“阿姊，你喜欢他超过阿哥，是不是他比阿哥好？”
之琬替她把一缕头发夹在耳后，道：“白师哥的好，我们两个都知道，谁也比不了他。”
唤茶仍是不解，问：“那你为什么不喜欢阿哥呢？”
之琬笑道：“白师哥是你的阿哥，就像夏阳是我的阿哥。老天注定了的姻缘，谁能拆得开？他既然是我的阿哥，那别的人再好，与我有什么关系？我只认准我的。”
唤茶若有所悟，再问道：“你为了他等这么多年，不觉得心苦吗？要是等不回来了，岂不是白等了？”
之琬不以为然地道：“男人出去打仗，女人在家等待，这不是千百年来所有战乱时女人们的本分吗？除了等，我不知道还能做什么。《武家坡》上王宝钏苦守寒窑十八载，不是把薛平贵等回来了吗？那《春闺梦》里的张氏，不也是在等着新婚的丈夫吗？我既做不了师哥《战金山》、《花木兰》里的奇女子上阵杀敌，那等上阵杀敌的男人回来，就是我的责任了。”之琬是旧时女子，所思所想所为，仍是旧时的习惯