自古江淮一体，“守江必先守淮”。南方亦或东南政权，与北方亦或中原政权的军事较量，西线着重于湖北三镇襄州、荆州、武昌，东线便集中在江淮一线。
且不说长江流域，扼守淮河的军事重镇有四个，分别是东线的山阳、盱眙，西线的钟离、寿春。
寿春正对颍口，即颍河与淮河的交汇口，主要抵挡颍河或淮河上游方向的来敌。
但凡军事重镇，对山地而言，必是扼守山地通道，有通道而后才需要扼守，如关中四塞；对河流而言，必是扼守易渡之地，因其易渡而后才需要防备。
长江下游易渡之处有二，一是采石渡，一是刮洲渡，分处建康的上下游。建康方面为加强对两处渡口的防守，在这两处渡口南岸的京口和采石两地，北岸的广陵和历阳，屯驻重兵立为重镇。
寿春也是重镇。甚至堪称淮河一线最坚固的重镇。
每年冬季，淮水浅涸，是最易横渡的时候，吴国遂遣锐士于河边巡视，称为把浅兵。
周世宗柴荣三征南唐时，打的最久最艰难的，正是这个寿春。其实到最后，寿春也不是被后周军队打下来的，战役一年多后，城中弹尽粮绝，外援无望，当时的守城将军刘仁赡，迫不得已举城而降。
李从璟抵达寿春的时候，正是立秋前后。
此时，百战军已经兵临寿春城下。
寿春之战，开打的很突然，至少对寿州守军，对吴国而言是这样。
在李从璟抵达寿春时，李从珂带领的四万侍卫亲军，也陆续开赴到寿春战场。
一时之间，寿春城外大军如海，连营超过十里，将寿春城围的水泄不通。
寿州州城，也即寿春县城，处在淮水南面。向西约六十里，是颖水与淮水交汇口，北面则是淝水与淮水交汇口。东晋时期著名的淝水之战，即发生在这里。
长兴元年七月初八，立秋后三日，李从璟登上八公山。
八公山位于寿州东北，是方圆百里之内的制高点，也是这平原地带唯一的山地，高七十丈有余，足以俯瞰八方。
陪同李从璟登山的，乃是秦王府一众幕僚及近卫。如今秦王征战在外，秦王府的官员们自然要领军中职衔。行军长史莫离，也是第一军师，除却一身青衫的李从璟，他是众人中唯一不着官袍，而着一身白袍的；行军司马王朴，行军左司马朱厹，行军右司马谢玉幹；判官桑维翰、掌书记卫道、行军参谋杜千书——刚从仪坤州归来不久。
其余各官吏十余，略过不及。
除此之外，便是军中高级将领，如孟平等人。
值得一提的是，军情处统领第五姑娘、赵象爻也在，桃夭夭则仍在洛阳坐镇中枢，还有一个始终冷着一张脸、写满生人勿近的女子——青衣衙门司首林安心。
众人登顶八公山的时候，快到正午。天色晴好，阳光当头，却不显得炙热，山风缕缕，携草木之清香，凉而清爽。
山石各有体相，造型大小不一，足以让人依靠、安坐；山中林木茂盛，绿意盎然，尚未显出深秋之萧索；远望田野，大地宽广千丈，一望无垠；淮水历经岁月，东流不息，如绸如带。
不远处，寿州城如棋盘，呈青褐色，城中屋舍鳞次栉比，城上旗帜飘扬，而城池之外，便是数片比之面积还大的黑袍湖泊，再向外，就是白色军帐组成的连营，将寿州城围在中间。
“八公山之名的由来，据说源于西汉武帝时，淮南王刘安与其八位门客，在此得道成仙的故事。平日里此处也不乏文人骚客登顶，吟诗作赋彼此唱和，不管前者故事真假与否，八公山因之而闻名，倒是事实。”莫离满头汗水，明明热得很，摇动折扇的动作却一如既往慢悠悠的，风姿出尘。
第五姑娘已经在一边发现了一块山石上的诗作，忙兴致勃勃招呼李从璟去看。
李从璟接过董小宛递过来的丝帕，擦了一把脸上的汗水，而后走到第五姑娘身旁，一面观看山石上的诗作，一面回应莫离道：“刘安与其门客合力撰写的《淮南子》的确是经典，但要论起此人，怕是修不成大道也成不了仙，其人谋反事泄，最后的下场不过是自刎而死。”
在李从璟与众人说话的时候，跟在后面的随从快步上前，加紧在山顶空地上布置下帷幄、地毯、小案、酒水、食材等物，不多时，这里已是一片风雅之气。
如今不同往年，征战的时候条件艰苦，李从璟也不再是一介节使，而是马上就要入主东宫的亲王，受益于帝国有昌盛之象，物质生活水平的提高也是理所应当。
就算李从璟个人不喜奢华，但却不能让跟他一路转战南北、辛苦多年的幕僚臣属们一直艰苦下去，姑且不说食色性也，这也是他展露威仪、恩德的需要。再者，区区一些布置，也谈不上奢华，连张有生、孙钱礼他们踏青都有不小场面的。
“大军征战，且不说文事，当年淝水之战，苻坚坐拥八十万之众，最终却败于谢玄八万甲士之手，说来真是令人嗟叹不已。”王朴望着寿州城道，“彼时之晋，国本不强，要不然也不会只有八万甲士，其时门阀世家把持权柄，晋之官员、文士，崇尚空谈玄理而耻于戮力实事，就这等光景，竟还能一举击溃苻坚，实属奇事。”
读书人的习性，向来是喜欢凭吊古迹，而后谈古论今的，这也是中国官员甚至是中国历史的一大特色。
李从璟在坐在大石上临崖远