就是李式与牛万山等人，也不禁大感诧异，跟随秦牧这么久，
他们第一次见秦牧对一个人如此恭敬。
巡抚衙门的后衙里，秦牧与宋应星已经整整“争吵”了一个时
辰，至少守在院门处的李式和牛万山认为两个人是在争吵，反正秦
牧与宋应星争些什么，他们俩人基本听不懂。
就是博览群书的董小宛，听了也是一知半解，秦牧与宋应星争
辩的东西，基本都是她没有涉猎过的。
这时但闻秦牧说道：“宋大人，空口无凭，我说的这些东西，
你一时也不会相信，不如这样，咱们来做几个实验，一切用事实说
话。”
秦牧似乎是早有准备，他拿出一些纯碱，溶解到一盆水里，然
后拿出一件棉衣，将棉衣的一条袖子泡到盆里，浸透后拿起来晾干
，在晾干的过程中，秦牧也没闲着，刷刷地画了几个几何图形，让
宋应星来求解。
西方人欧几里得著有《原本》，万历年间意大利人利玛窦到大
明传教，带来了15卷《原本》。当时的翰林院庶吉士徐光启对西学
很感兴趣，将利玛窦带来的《原本》译成中文，取名《几何原本》
。
宋应星的几何知识大都来自徐光启翻译来的《几何原本》，而
徐光启实际只翻译了15卷《原本》中的前6卷，都是些比较显浅的几
何知识。
秦牧出的几道几何题有深有浅，宋应星解出一道之后，就被后
面几道难住了，后衙中静了下来，等棉衣的袖子晾干，秦牧拉起正
埋头在几何题中的宋应星，接着对他说道：“你再看，现在我把明
矾溶解到水里，兑成百分之三十的明矾水。”
兑好明矾水之后，秦牧再把那条泡过纯碱水的袖子泡入明矾水
中，然后拿起继续晾干........
做完这些，秦牧也不急着解释。把宋应星拉回到八角凉亭的石
桌边，亲自给他求证那几道几何题，嗯嗯，都是初中时学的一些几
何知识，为了忽悠宋应星，秦牧早已准备多日，把能想起的几何知
识都整理了一遍；
这几题把宋应星难住的几何题到了他手里，但见他一边用笔写
出相应的公式，一边深入浅出地详加解说，别说宋应星了。就是在
一旁帮着磨墨的董小宛也大致明白了。
一通讲解下来，用时良久，这时那条泡过明矾水的衣袖也基本
不多干了，秦牧丢下笔，对董小宛说道：“来啊，更衣。”
董小宛根本就是被他当个小丫头使唤着，这些天来，也习惯了
，她替秦牧脱下外袍。在他的指示下，将那件泡过纯碱水，又泡过
明矾水的棉衣穿到秦牧身上。
这时秦牧亲自点燃一个准备好的火把，对宋应星说道：“宋大
人。等下我会将我的手臂置于火焰之上，你仔细看看，会有什么现
象发生。”
那火把熊熊燃烧着，大家都知道。棉衣是很容易着火的，秦牧
竟要将穿着棉衣的手臂置于火焰上，这棉衣一但燃起来。那岂不
是.........
在场的宋应星和董小宛惊疑不定，董小宛甚至忍不住脱口道：
“你别.........”她本是想劝秦牧别做这危险的事情，但说出两个
字后，又收声了。
秦牧哈哈一笑，缓缓将手臂向火把移去，宋应星和董小宛都屏
住了呼吸，瞪大的双眼看着他的左臂一点一点的靠近火焰，最后停
在火焰上。
“啊！”看到这惊险的一幕，董小宛发出一声惊呼，忍不住闭
上双眼，她实在不忍心看即将发生的惨景。然而眼睛一闭上，她又
忍不住再次睁开来，让她惊奇一幕发生了。
棉衣并没有如她料想中的那样迅速被火把点然，秦牧的手臂甚
至在火把上停留了一下，正常情况下，棉衣在火焰上放置这么长的
时间，肯定会被引燃了；
但当秦牧将手臂抽离火把时，那条浸泡过两回，又晾干的衣袖
却依然是完好的，并没有被引燃，董小宛难以相信自己所看到的一
切，这是变戏法吗？
不光是董小宛难以置信，宋应星也不明所以，秦牧这时呵呵笑
道：“宋大人看到了吧，这就是纯碱与明矾溶液起化学反应后产生
的特殊效果。”
事实具在，宋应星不再与他争辩，而是虚心地求教道：“秦大
人可否解释一下这其中的道理。”
“宋大人请听我细细道来，是这样，这袖子先泡了百分之三十
的纯碱溶液，晾干后再浸入百分之三十的明矾溶液里，再晾干，这
样，袖子上就有了两种化学物质，纯碱在水中显碱性，而明矾在水
中显酸性，他们反应之后除了生成水外，还会生成一种不溶解于水
的东西，我把这种东西叫氢氧化铝，所以实际上棉布是被一层氢氧
化铝薄膜包围着，氢氧化铝遇热后又变成了氧化铝和水，就是这层
的氧化铝薄腊保护了袖子，当我把手臂置于火焰上时，袖子才不会
被引燃。”
“秦大人等等，轻痒是什么？”
呃，轻痒是什么？那就是不太痒，稍为痒一点而已。
秦牧哈哈一笑，对宋应星说道：“这氢和氧分别是一种气体，