阴暗的地下大堂。
无数全身笼罩在黑色斗篷下的人影以朝拜状的姿势跪倒在地,嘴里念叨着某种不知名的祈祷词。
而在最前方的一张黑色座椅上,坐着一名手持权杖、身穿黑色长袍的人,他的脸上戴着一副古铜制人脸面具遮挡容貌,端坐着一动也不动仿佛连呼吸都没有,显得十分诡异惊悚。
半晌后,几名黑衣人带着一名年轻的少女走进大堂,向那坐在座椅上的人微微行礼。
“教宗大人,这位是瑟莉小姐,一名迷途的可怜人,她想要成为信徒,获得哈迪斯大人的启蒙。”
被称作“教宗”的人这才缓缓动了动手指,站起身来走下台阶,轻轻挑起那女孩的下巴,与她近距离对视。
年轻少女满脸都是忐忑不安的表情,眼前的这个人戴着一副诡异的黄铜面具,他的手冰冷无比,像是死人一样没有体温。
“瑟莉小姐。”不一会儿,那教宗才用十分阴沉粗糙的嗓音缓缓开口。
“在,在……”瑟莉连忙答复。
那教宗轻轻挥了挥手,旁边立刻就有一名黑衣信徒端着一碗水走上前来。
女孩看到,那碗里的水呈一片漆黑之色、浑浊无底……
“想要成为冥王教的信徒,就必须喝下圣水,你愿意将**与灵魂都奉献给伟大的冥王哈迪斯大人吗?”
“我……”
凝视着眼前的教宗以及那碗里的黑色圣水、还有那周围无数默默注视着自己的黑衣信徒,一切都让少女觉得越发毛骨悚然,甚至已经有点后悔踏入这里。
“我们不会强迫任何人,信仰是自由的意志,成为冥王教的信徒也必须是你自己的意愿,如果想要离开的话,就请安静地走吧。”
说罢,教宗命令手下们让开一条路,示意少女想走的话,随时可以离去。
这一举动让少女微微放下戒心,同时对这教宗的印象也好了几分。
“我……我想成为信徒!”
“请喝下圣水吧,你会得到永生不死的生命,这是来自于哈迪斯大人的祝福,他会实现你心中的所有愿望。”
听了这话,少女陷入了短暂的茫然,回想起自己的人生,自幼父母都得病过世,几年前恋人也背叛自己找了新欢,在她一无所有、绝望地想要结束生命时,冥王教的信徒找到了她,把她带到这里。
“教宗大人……喝下了这圣水,哈迪斯大人就真的会眷顾我吗?他会实现我的愿望?”
“是的,可怜的孩子。哈迪斯大人会指引你的灵魂抵达真理的殿堂——极乐净土,那是一个没有悲伤、没有寒冷、也没有痛苦的理想乡,你会永远幸福地生活下去。”
听了这份答复,少女心中下定了决心,将那圣水一饮而尽。
这样,我就能解脱了吧……
随即,她的双眼瞳孔开始涣散、迷离,浑身都变得失去了活人的生气,就像是一个没有灵魂的提线木偶般。
教宗用权杖在她的双肩分别轻轻敲打点了一下,代表仪式完成,正式认可其成为冥王教的一员信徒。
“赞美哈迪斯大人,愿您的荣光与我们同在。”
……
雅典城邦。
下水道路口处。
韩零用力掀开锈迹斑斑的井盖,露出一条通往下方的陈旧阶梯。
“韩零先生,我们真的要下去吗?”绫奈樱隐隐问道一股难闻的味道从下水道散发出,不由忐忑问道。
“嗯,据说有人看到身穿黑衣的可疑人影就是从下水道进出的。”
韩零来到这里的目的,就是想要找到冥王教众的据点所在,在负责巡逻的雅典士兵口中得知,下水道是最可疑的一个地方。
城邦的下水道是一片未被管制的广阔区域,几乎覆盖整座城市的地下,交通路线四通八达,许多没有社会地位的流浪汉或者是乞丐等人都将下水道当成归宿,可以说下面的世界完全是雅典隐藏在无限风光背后的阴暗。
三人陆续爬下阶梯,便来到了下水道的内部,呈现在眼前的是大量污水和废弃物构成的狭窄空间,潮湿的气味弥漫在空气中,脚下的地板也肮脏无比,让人感到莫名的恶心。
往前走了一段路程,出现的是一个三岔口,分别通往左右两个方向。
韩零思考了一会儿,说道:“阿飞,你往左边的通道走,我和绫奈樱走右边,她一个女孩子单独行动我不放心。”
阿飞笑了笑:“零哥,我懂的,你们二人世界去,我就不当电灯泡了。”
听到他这么说,让绫奈樱不由俏脸一红,呆呆地站立在原地。
韩零则白了他一眼:“她是牧师,没有任何作战能力,如果遇到冥王教众或者其他危险,没有办法自保。”
“哈哈!了解了解。”
就这样,三人分开行动,各自往左右两边前行。
走在下水道的阴暗过道中,耳边回荡着的唯有滴滴答答的水声,两人都没有交流和说话,只是彼此并肩前行着。
绫奈樱微微看了韩零一眼,他的侧脸轮廓十分俊秀、棱角分明,体格并不算是高大伟岸,但却让自己十分有安全感,这是长久相处以来的依赖感。
这个男生总是能够冷静地化险为夷,无论遇到任何事情都不会退缩,正因为这份坚强与执着,所以大家都很信任他。
走了差不多三分钟后,韩零和绫奈樱都看到前方出现了一道人工修筑过的简陋铁门,里面隐约传出吵闹喧嚣的人声。
想必那里应该是一个聚落点