桂做了一个很古怪的梦。梦中又回到了那黑暗的地牢中，凤雁北冰冷地躺在她的身边，无论她怎么唤也唤不醒。醒过来心跳得剧烈，颊畔冰凉，竟然泪湿了枕席。
将手搁在胸口，压制住那里异样的恐慌。
他没事。他不会有事。他还好好地住在北苑里，现在没有人能再伤害他了……一遍又一遍，她安抚着自己惶乱的情绪。
突然注意到自己的行为，香桂不由苦涩地一笑，喉咙还残留着下午他无情留下的掐痕和灼痛，没想到在梦中她仍然会为他悲伤流泪。
由始至终，她都没得选择。
披衣下床，走到院子里。夜凉的空气中，飘浮着桂子的清香，香桂纷乱的情绪渐渐平复。
靠着廊柱坐在走廊的槛杆上，她仰望当空近乎圆满的月亮。后天，就是十五了。
十五……这些年来，她几乎忘记了这个日子。
柳儿，你看爹给你煮了什么好吃的。
来，把这碗长生面吃了，我们家柳儿就会长命百岁了。
香桂仍然清楚地记得，那一碗面，雪白而绵长，上面搁着一个金黄色的荷包蛋，散发出诱人的香味。
她记不起在这之前有没有吃过比那更好吃的东西。那之后，也没有再吃过吧。
香桂微笑。
她不在乎长命百岁。那碗长生面和鸡蛋，她分成了两份，与自己最亲的人分享。只是，那时候她不太明白，为什么爹会一边吃一边侧过头偷偷抹泪。
如果不吃那碗面，事情会不会不一样呢？很显然，不会。
因为那是好赌又嗜酒的老爹难得清醒的一天……
一阵弹拔琵琶的声音被夜风带过来，时断时续，凄怨而空寂。香桂收回神，不由自主为其音吸引，随声寻去。明知不该在王府中乱跑，但是在这梦回醒来的深夜，她的控制力也变弱了。
万籁俱寂，只有那琵琶在风中幽幽怨怨地拨弄着夜色。穿廊绕径，分花拂柳，香桂也不知道自己走了多远，琵琶声终于渐渐清晰起来，还夹伴着溪流淙淙。
一塘荷月下，一个白衣女子正坐在石桥对面的亭中，有一下没一下地拨弹着琵琶弦。曲不成调，便似女子满怀的心思不知该如何抒泄一般。
女子侧面轮廓灵秀，体态纤美，在柳枝影动下，极易让人产生是荷塘中精灵的错觉。
青双姑娘。香桂在一株柳树后面停了下来，忆起那日凤雁北与她的亲昵，胸口微闷，一如当时的感觉。
不要打扰她吧。香桂如此想着，脚下却没挪动。
叮叮咚咚，只见青双素手轻拨，又是一串孤寂的音符流泄出来。
“一曲歌，歌不成调。一场舞，舞不成步。乱跌起伏，心何处诉……”音止，青双喃喃轻语，未完，突然一砸琵琶，伏膝大哭。
香桂惊住，见她哭得悲凄，心下微恻，不知该如何是好。
夜风起，拂得荷叶翩然。正在香桂进退为难的当儿，青双突然抬起头，往她所站的方向看来，吓得她反射性地缩到树后，不想竟撞进一个温暖的怀中。
一只手迅速地捂去了她的惊呼，熟悉的麝香味随风吹进鼻中，告诉了她身后的人是谁。
他怎么也在这里？香桂没有挣扎，只是心中疑惑。难道是他们相约在此幽会，自己的出现打扰到他们了？
这种想法虽然荒谬，但是却也不无可能。毕竟他们的行事方式在她眼中素来都是无法理解和捉摸的。为这猜测，香桂暗暗叫糟，若是那样的话，身后的人又不知道要怎么发她脾气了。
“不准出声。”灼热的呼吸喷在项后，身后人俯在她耳边悄然命令。
香桂点了点头，哪敢不从。
直到青双收回目光，继续伏膝哭泣，捂在她唇上的手才放开，转为拉住她，悄无声息地退离他们所隐藏的地方，往来路走去。
走出那个园子，凤雁北放开拉着香桂的手，沉默地走在前面。
香桂老老实实地跟在其后，准备接受又一次惩罚。
然而凤雁北的步子却不急不缓，悠闲从容，长发散在随意披上的衣袍上，一看便知也是从床上才爬起来的，并非香桂所想的准备去幽会的样子，也没有欲要惩罚人的怒意。
最紧要的——
香桂吃惊地看着他随着两袖潇洒摆动而往前迈动的双脚，之所以踩在地上没有一点声音，完全是因为他根本没穿鞋。
是太仓猝，忘记了吧。她如是猜测，却不由想起那一夜，他也是跣足散发与她在一起喝酒。
也许，这个男人，压根就不喜欢穿鞋。
凤雁北没有回北苑，而是径直走向侧院，进了香桂的房间。
“把门关上。”走到床边坐下，他吩咐随后跟进来的香桂。
香桂一怔，依言做了，然后走到桌前摸索火石火绒，准备把蜡烛点起来。
“不要点灯。”黑暗中，凤雁北的声音从屏风后面传过来，有些沉，还有些迟疑。“窗子……都关好了吧。”