在庭州时，两人常在无边无际的草原上赛马，而王勇为满足她争胜好强之心，每次都故意落在后面。其实苏十三娘清楚，乌骊马是千里挑一的良驹，脚力远超紫骍马。
“忠心耿耿、不负所托，令人钦佩。可竟敢对某有所隐瞒，着实可恶！我到底该不该原谅他？”心绪起伏不定的苏十三娘不由想起与师父在怀州的秉烛长谈。
两个多月前的一个傍晚，公孙大娘忽然带着多名弟子来到怀州，并派范秋娘找上苏十三娘。
公孙大娘虽口口声声与她断绝师徒关系，然眼见师门有难，苏十三娘岂能袖手旁观，再说范秋娘又是情同姐妹的挚友。
将几名受伤的师姐安顿好，又找范秋娘问清原委已是深夜，苏十三娘见师父屋内灯烛未熄，忍不住敲门求见。
“燕子，进来吧，为师也睡不着。”公孙大娘的声音格外苍老。
“师父你没受伤吧？”苏十三娘踌躇片刻，才想出个话头。
“无妨，师父胳膊腿儿还算硬朗，对付十几名平卢牙兵不在话下。”
“硬冲行宫刺杀盛王实在太过冒险，师父为何不劝王东主远离东宫？”苏十三娘甚是不解：“太子刻薄寡恩、阴沉难测，绝非良主；圣人易储之心日益明朗。如意居与东宫绑在一起，恐将招来大祸。”
“燕子所言，某岂不知。然王元宝梦寐以求跻身太原王氏之宗祠，让儿孙成为世家子弟。放眼天下，唯太子可遂其心愿。”
“若把命丢了，还谈什么豪门世家？”
“富贵险中求，太子还没有败，王元宝自然不会死心。若非偶然被人撞破，骊山行宫就是盛王的死地。”公孙大娘对刺杀失利耿耿于怀。
“真若如此，骊山也将是公孙门的葬身之地……”
“那又如何？有你在，公孙门就能传承下去。”公孙大娘浑不在意：“其实一年多前，为师便发觉你的剑技已青出于蓝。三代弟子中，阿史那雯霞大器初成，吾后继有人，还有什么放不下。况且为师早为秋娘安排好脱身之策，有她辅助，你二人定可光大公孙门。”
“师父一番苦心，徒儿心领。”苏十三娘不自觉又自称“徒儿”，“可徒儿只想问一句，为了王元宝牺牲自己的性命和经营多年的公孙门，师父觉得值吗？”
“有什么值或不值呢？”公孙大娘淡淡道：“人但凡行走于世间，便不可避免会有牵挂和羁绊，即便为之粉身碎骨，亦无怨无悔。当年去庭州之时，汝独身一人、逍遥自在，可如今你还能如此？王兵马使、叙小娘子，哪个不让你牵心挂肚。”
“王勇那个骗子就算了……”苏十三娘冷哼一声。
“为师那日告知你王勇的底细，其实是……”
“师父担心我去盛王庄园阻拦你焚烧粮仓，才出此下策。”苏十三娘已明白当日之因果。
“正是如此。”公孙大娘点头道
（本章未完，请翻页）：“为师不得已行走于黑白边缘，故期盼燕子能光明正大、不染尘埃。可归义坊一战使吾意识到，造化弄人，你我师徒为形势所迫，竟随时可能因立场不同而拔剑相向。为此，吾不得不狠心斩断汝与霨郎君的牵连，避免师门内斗。可即便如此，汝和荼罗还是结下不死不休的冤仇。某本想将她留给你当淬毒的利刃用，如今看来是枉费心思。”
“滥杀无辜之流，吾与之誓不两立！”苏十三娘神情坚定。
公孙大娘见徒弟心志坚毅，百感交集，沉默片刻后才道：“裴旻将军曾言，剑技看似练身、实为炼心。为师十余年来无所寸进，究其根源是深涉朝争、疏于修心。燕子你能守赤子之心，为师甚是欣慰。望汝坚守正道，行侠仗义，不像师父这般误入歧途。”
“谢师父指点！师父言重了。”
“自家事自己清楚。”公孙大娘长叹道：“有些事郁积心中多年，却总不敢告诉你。今夜你我师徒二人随心长谈，为师忽有勇气一吐真相。”
“事关崔夫人？”苏十三娘听范秋娘提过刺杀前的情形。
“那是十二年前的事了，当时你刚入师门数年，还不曾出师游历。”公孙大娘起身打开窗棂，仰望星月，回忆旧事：“那时王都护还只是北庭兵马使，留在京师掌管进奏院，无甚名气。他与其族兄王忠嗣交好，却不知因何触怒太子，李静忠忽通过王元宝命某去亲仁坊王正见宅，夺走一名两三岁大的男婴。”
“为师觉得甚是蹊跷，但耐不住王元宝哀求，就趁夜蒙面潜入，本想抱起婴儿就走。谁知婴儿啼哭不止，惊动了其母和守在屋外的一干武士。”
“那名婴儿是霨郎君？母亲肯定就是崔夫人。”苏十三娘恍然大悟。
“正是如此。”公孙大娘并未回头：“为首的武士刀法精湛、悍不畏死，带领六七名手下一度逼得某左支右绌。燕子，你可知那名武士是谁？”
“王勇……”苏十三娘心脏砰砰乱跳。
“那时他还叫王思义，与其兄长王思礼同在王忠嗣麾下担任牙兵旅帅。或是王正见太宠爱崔夫人和霨郎君的缘故，竟从族兄手里借来这么一员猛将守卫母子二人。”
那日苏十三娘听师父暗示王勇的身份有异，飞马回金城坊质问，王勇坦诚自己是王思礼的弟弟王思义，因受王忠嗣大帅嘱托保护霨郎君而隐姓埋名。今夜听师父讲述，才明白是王正见将夫君借到北庭。
“混战之中，为师不慎误伤崔夫人腹部，王兵马使急