已经入了春，天气却依旧阴晴不定，尤其是在诸如蓟县这等衔接北方边塞的苦寒之地，这种现象更是明显。前些天还艳阳高照，今日已风雪连天，千里冰封。
北出蓟县五十余里，天空蔚蓝，巍巍高耸的山峦绵延起伏，不绝于千里之外，目更是无以穷尽。
破旧泥泞的官道上，一对浩浩荡荡的商队在这片白雪皑皑，银装素裹的画卷里，宛若一条卑微的蚯蚓般蜿蜒前行。
“周领队，天色渐暗，此处冰天雪地，远处又是一片旷野，无处遮挡风雪彻寒，今夜可在何处过夜？”一个面容清癯的中年男子策马赶到商队领头的另一中年男子身旁。
“是我思虑不周，没有料到北疆骤降大雪，商队本该在蓟县多停留一日才是。”
周领队面有忧色，显然没有想到好的落脚之处。他转头看了一眼身旁清秀少年，眼神之中的忧愁又重了几分。
中年男子扯住马缰，笑着劝慰：“诶，周兄，正所谓天有不测风云，既然遇到了，还是商议个对策出来才是。”
“啊！你们看，前面有个破庙。”
周领队身旁清秀少年突然欣喜的大声叫喊出来，其声甚是清脆，在风雪之中飘荡的老远。
众人精神一振，朝前方望去。只见远处白雪皑皑的山脚下，赫然矗立着一座破旧的寺庙。
商队在大清早自蓟县出发，一路向北还不曾歇息过，再加之风雪阻路，破烂泥泞的官道曲折难行，在这风雪交加之际又无处落脚，此时每个人的脸上都挂着疲惫倦容。
众人在绝望之际见有个可供落脚的寺庙，皆是欢呼雀跃，兴奋欣喜，嘴里呼喝着，扬起手中的马鞭驱赶马车朝寺庙奔去。
片刻之后，商队车马赶到山脚下的寺庙。
寺庙残破不堪，四处皆是断壁残垣，砖瓦破碎，朽木横斜，寺庙正面的大门也是没有，密密麻麻的蜘蛛网四处挂满，斑驳颓桓的墙角似乎是在无声的诉说这座古老寺庙伫立千年的孤独。
众人各自忙活开来，卸载货物，拾干柴生火，喂马匹吃干草料。
“真是天无绝人之路，雪夜深寒，荒山野岭还有这等好去处，实是幸哉。”中年男子心下大定，开怀笑道。
周领队的脸却依旧紧绷，浓眉蹙起，难掩心中忧虑，：“到不知这该死的大雪还要下多久，若是再连续下几日，大雪封山，官道受阻，我们这次的北疆易货只能半途而终了。”
众人沉默不语。他们都是中原各地的商人，此次随大隋最大的商队独孤商队北上突厥易货。
初春天寒未彻，突厥又遭遇百年一遇的干旱，草原新芽不发，大量牛羊牲畜没有草料而被宰杀，因而拥有许多价值低廉的皮货。
如今大隋一百二十万大军征伐高丽在即。古有有马革裹尸典故，指的就是用马的皮革裹着战死沙场的将士尸体埋葬。同时朝廷为了给出征将士准备铠甲，向天下大规模征收皮货，因而大隋亟需皮货。正所谓物以稀为贵，大隋的皮货价格高的令人瞋目结舌。
商人以逐利为本，见此横财岂能放过，故而有大量的商队前往突厥收购皮货。而在在些商队之中，独孤商队无疑是最大的一家。
独孤商队背后撑腰的是关陇贵族门阀孤独氏。他所经营的商行更是驰名天下，几乎没有那个商行敢掠其锋。
可没料想，北疆的天气变幻莫测，前天独孤商队在蓟县停留之时还是春暖花开，热的裤衩都可以不用穿。一夜之间，北疆却已大雪纷飞，撒泡野尿都能结成冰柱。
对众商人而言，最沉重的打击无疑是大雪封山。若真是燕山大雪封山，他们此次的突厥易货只能半途而终，打道返程，如此一来，整个商队是竹篮子打水一场空，损失极大。
“北疆天气虽说彻寒，但几日的雪还是无法封住燕山路口的，我们加紧速度，应该七八日之内便可赶到燕山外围，那时燕山应该还未封山。”中年男子见众人沉默，开口道。
众人听闻此言，心里却并未因此而释怀。他们都知道，此处离燕山的距离少说也有十几日路程，再加之突遭大雪，官道曲折泥泞，拖拉货物的马匹踩在深雪之中根本无法使力，马车的速度更是降低到平日的一半，以这样的速度无论如何都不可能在七日之内赶到燕山外围。
“也只能如此了，大家一日疲惫，先散开吃些干粮，早点休息，待看明日天气如何，在做定夺。”周领队瞟了瞟众人神情，朗声道。
众人想不出主意，轰然散开，各自聚在火堆旁，取出烈酒御寒，与火堆旁的其它商人聊起天来。
而在寺庙门口两侧的火堆旁，坐着百来名手持大刀的健壮大汉，这些人乃是负责整个商队安全的刀客。
大隋通往突厥这条道上，时常有响马出没，杀人越货，奸yin妇女，无恶不作，故而商队都要雇佣大批的刀客来保护商客与货物的安全。
周领队望了一眼寺庙四周，心中突然一沉，转头急问中年男子：“小柯呢？”
“啊！鬼啊！”中年男子还不及回答，寺外陡然响起锐利的尖叫声，却是小柯的声响。
周领队心中大骇，肋下长刀猛然出鞘，人已极速奔向寺外。众刀客连忙跟上。
周领队领着刀客奔出寺庙外，只见小柯手里拿着一个打水的盆子，脸色惨白，身子抖动，站在大河旁边，手指着河岸，语无伦次道：“你……你们看，哪……哪儿有个人……人。”