皇甫蒿要事在身，谈了几句，告辞而去。
秦施独坐凝神，将适才对话回忆一番，确定自己对答之中，无有纰漏，才缓缓踱步，来到院中，唤出赵云，细细询问今日在“困雪居”中所遇之情况——他听着赵云说到如何打败郝青陈矫二人，脸色神色凝重，长长吸了口气，聚在胸间，直至听到吕布说出那句“明日再来”，才将这口气缓缓呼出。
“好，”秦施点点头：“这第一关算是过了！不过——”他将声音压低了，道：“我看郝陈二人，明日必有所为难。”
“怕什么？”赵云道：“爹，他二人合攻而来，我也能应付得下。”
秦施瞧着儿子这种英气勃勃，凛然无惧的神情，目光黯了黯，垂下脸来，心中微觉不妥。
“爹，”赵云道：“面对吕将军，不能留力，每一分力气，都须使出来。”
“你倒是不惧吕布，”秦施道：“此人眼高过顶，天下人难有，今日他对你如此表现，也是一句赞语亦无。”
“他不发赞语，却决不是小瞧了我。”赵云极肯定地道：“爹，我必能让他收下我为徒。”
“有志气！”秦施直了直腰，双眼睁得滚圆，道：“孩儿，你若能让吕奉先收你为徒，身份一变，地位登时不同。”
赵云心中暗忖：“地位高低，倒无所谓，只须将我营斗之力激唤而出即可；我一成骑将，不靠吕将军，也能立下功绩。”一念至此，精神大是抖擞。
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皇甫嵩出了秦府，朝华雄府邸疾驰。虽是大灾之世，华府之气派，仍显耀非凡——但是府前侍卫，就有数十人之多；八个硕大无朋的赤纱萤笼之下，府门高愈一丈，褐漆透亮，宛若明镜；门前檐下，细细清扫，积雪全无。
卫兵长远远见皇甫蒿策马而来，命卫兵分站两侧，将府门打开——华府守卫森严，皇甫蒿却能直驰而入，直达内厅，一路无阻。
“皇甫将军，”华府的管家听见蹄声，亲自出迎，轻声道：“主公已到了。”
皇甫蒿点了点头，飘身下马，在管家的带领下，快步而行，穿堂绕廊，来到东面的书房之前，管家微微眯目，曲起四个指头，缓缓在门上扣敲三下，待屋内传来咳嗽一声，才屏住呼吸，将门轻轻推开，低声道：“皇甫将军，请！”
皇甫蒿踏进门，屋里董卓华雄，相对而坐。
“必是在秦府中耽误了？”董卓皱了皱眉，道：“和秦施谈得如何？”
皇甫蒿先答了一句“是”，从从容容地坐了下来，道：“谈得很顺利。
董卓冷哼一声，道：“他二儿子秦岭，还有点用处，赶紧送去虎牢那么历练一番，看能不能成才。”
“是！”皇甫蒿道：“等宋宪的安排。”
“这个秦施——”董卓望着华雄，问道：“你看如何？”
华雄脸上却一付又沉又冷的神色，如戴一张人皮面具，旁人全然无法从他脸色中瞅出任何喜怒——此刻他默然凝思，答道：“他一家在此，料也不敢有何异心。”
“此值用人之际，若他在“跃骏会”表现出众，我自会升他为骏，”董卓忽然冷笑一声，道：“也不怕别人说什么‘外将乱入’！”
原来董军中骑将甚多，而“五飞六驰十三骏”，当年为何进所亲自挑选，且制立“跃骏会”这个选拔赛事，规定参与者必须是董军内的骑将，归降的敌将，只能在立大功之后，才有机会参赛。
而此次跃骏会，董卓下定决心，打破这个规定，制定出属于自己的骑将提拔系统。
“何进那一套，自是迂腐至极，必须废除。”华雄道：“外将不入，兵力积聚之速，又岂能赶得上襄阳？”
“是，”皇甫蒿道：“此时内忧外患，正该笼络天下名将，以壮军力才是。”
说到“内忧外患”四个字，董卓脸色一沉，目光中杀气阴寒，沉声道：“他一反，李儒贾诩，必是随他反！”
这句话皇甫蒿听来，极是震惊莫名。李儒贾诩，一乃军师，掌握绝多的董军机密；一是洛阳军第一谋士，奇谋诡计，天下一绝——这二人放手一搏，跟随何进造反，那后果岂是一个“祸”字能当？
“主公，”皇甫蒿问道：“何出此言？”
“他们的心思，瞒不住我！”董卓连连冷哼，摸着肚子道：“每次定计，你倒想想，哪次他三人的意见是不同的？”
皇甫蒿凝神回忆，想起过往“洛阳六智”之会，每一次都是何进昂然发言，然后贾诩附和，李儒不痛不痒地提起反对意见，最后被何进和贾诩二人驳倒，过程虽大同小异，但确实十有**，都是顺从了何进之计。
“伯渊也是如此，”董卓恨恨地道：“都是何某人的应声虫！”
“关键是他的计略是好的，李贾二人才赞同。”华雄头脑十分清醒，斯理慢条地道：“倒也不是说明李贾二人和张伯渊，都有反意。”
“此言甚是！”皇甫蒿点头道：“若他的计略不好，伯渊必会全力反对，不会默默无语。”
“全是如此，”忽然之间，董卓勃然大怒，抓起面前的水碗，狠狠震摔到地，怒道：“不愿得罪他！”
“哐”地一声，碎片满地。门外的卫兵亦自然听得到这声音，董卓砸碗摔桌，大是常事——若此时进门收拾那一地碎片，正逢他气头上，难免被他一剑劈死，唯心照不宣，听若无闻。
“息怒，息怒。”皇甫蒿道：“如今局势奇诡莫测，更