“皇甫将军，”秦施一揖到地，道：“大恩难报！”
“何必客气！”皇甫嵩将秦施扶起，道：“给夫人开的药，须及时喝下，方可见效。”
“是！”秦岭笑道：“这药一喝下去，娘亲浑身痛楚立减，口口声声说多谢皇甫将军。”
“举手之劳。”皇甫嵩转头环视，道：“匆匆准备，府中必有缺漏，如需添补，告知府外卫兵即可。”
“一切丰足，一切丰足。”秦施笑道：“哪有什么缺漏？”
“秦兄，”皇甫嵩点点头道：“时候尚早，有几件事，与你谈一谈。”
“是！”秦施道：“皇甫将军，是否到书房中——”
“不必，就在此处，也就几句话。”
于是秦岭见机退去。皇甫蒿敛容负手，静默一阵，才道：“你来时机极好，主公正急于招揽猛将。”
这其中有不便明言的原因——何进魅力极大，能力威望，又令人心服口服，是以洛阳中的“五飞六驰十三骏”，为他亲手提拔，多多少少，都与他有私交；因此董卓若真与何进翻脸，这些将领会不会，或者说肯不肯全力对抗何进，本身就是个大大的疑问。
是以招揽与何进毫无关联，全心全意拥护自己的心腹之将，对于董卓来说，乃必行之策——而如何这些“心腹之将”的责任，就落在了皇甫蒿身上。
“我帮秦兄，亦是为了替主公分忧。”皇甫蒿淡淡道：“秦兄不必视此为恩情。”
此时此刻，秦施头脑一片清明，知道皇甫嵩摆出这种淡然的态度，正是自己表态示忠的好时机，乃急急道：“对我而言，这就是极大的恩情！他日若有所成，必全力报答皇甫将军。”
话说得不甚漂亮，但最后一句，十分动听。皇甫嵩低头凝思一阵，缓缓抬头，望着秦施道：“既然如此，你且听好。”
“是！”秦施直背挺腰，双目鼓睁。
“欲得董公赏识，须有信得过之人推荐。秦兄有董承亲笔之信在此，又有我力荐，自不成问题。不过——”皇甫嵩顿了一顿，道：“如此一来，日后秦兄所作所为，皆与我相关。这一层道理，秦兄不可不察。”
秦施闻言，为示以稳妥，故作凝思之状，隔了一会儿，才道：“我秦某必不会做出荒唐之事，令皇甫将军蒙羞。”
“好。”皇甫蒿点了点头，道：“其二，这个人，须有——”说到这里，凝语不言，右掌如刀，在秦施面前晃了晃。
秦施深深点头，道：“秦某虽不才，但数十年来，对骑战之道，研习不止，丝毫不曾落下。”
“十日之后，有一场‘跃骏会’，须秦兄奋力一搏。”
一年之中的九月份，洛阳必有一场比武大会，胜者可由普通骑将，提升为“十三骏”中的一员，称为“跃骏会”。
“是！”秦施郑重其事地道：“皇甫将军交代之事，在下必拼尽全力办妥。”
皇甫蒿对秦施的态度，深为满意，点头一笑，轻轻叹了口气，道：“董承战死后，‘十三骏’又少了一位——秦兄若能弥补此缺，主公当极为欣慰。”
秦施闻之，喜忧参半。喜的是昨日尚忧心仲仲，前程茫茫，今日则置身洛阳城中，且晋升之道，如此清晰，当真是看得见，摸得着；忧的是董军中人才甚多，比武大会中，能否一鸣惊人，技压群雄，着实没有把握。
“秦兄，”皇甫嵩道：“谈一谈你家三位公子的前程。”此话说话，伸手入怀从，掏出一张叠得四四方方马皮，递给秦施。
秦施小心翼翼地双手接过，展开细观，只见薄薄的皮纸之上，当头写着三个大字“少英榜”。一瞥之下，只见从上之下，有十个名字，为首五人是“孙策，马超，丁尚，杨盛，公孙度”。
孙策年少成名，勇谋皆备，与智力奇高的周瑜年纪相仿，在寿春城中，俨然绝代双骄，为孙坚之左臂右膀；马超乃武威马家长子，武力超凡，于西凉辽土，无人能敌，人称“雪狮”是也；丁尚乃襄阳城年轻一辈之佼佼，号称“百胜将”，此子鲜有战功，但江陵之地，人才济济，襄阳军独重此人，可见大不简单；杨盛乃是邺城中袁绍亲信杨祈书之独孙，能征善战，擅使一对银锤，人称“小锤爷”；至于公孙度，秦施与他亲自交手，自知其战力深浅。
洛阳军为收罗天下英才，特有此“少英榜”——其上十人，被认为当今天下，最具潜质之年轻骑将。此榜单洛阳中众将，人手一份，作战之中，对这十名“少英”，只可生擒，不得击杀。
“这些青年英才，资质之高，皆是百年难遇。”皇甫嵩道：“一旦归降洛阳，天下可得。”
秦施“嗯”了一声，面露惑然之色，不明白这榜单与三个儿子有何关系。
“二公子秦岭，”皇甫嵩淡淡一笑，道：“亦成可为此十位少英中之一。”
秦岭虽可为骑将，但控营之力，却仅为四骑，与少英榜上这十人相比，差天共地。“犬子资质平庸，战力孱弱，”秦施报以一声苦笑，道：“如何能与此十子相比？”
“他年纪尚轻，磨练一番，可成大器，”皇甫蒿望着秦施，徐徐道：“就看他肯不肯吃苦。”
秦施垂首皱眉，心忖：“这个‘磨练’，不知深浅，秦岭要是不堪重负，自己丢脸，倒也罢了；但要是由此而败坏了皇甫蒿的名声，那就糟糕。”心中如此思索着，一时竟忘了回答。
“虎牢关防务吃紧，急需骑将填充战力