关靖想了想：“略懂，五岁时先考就请老师尽心教授，但不久后……”
不久后，关屈因涉嫌“阴结叛贼，外勾乱党”等罪，连遭弹劾之下，举家外逃。然而此举正好坐实了“其罪不言自明”，龙颜大怒，下诏诛其全族。
关靖未说完，治焯对此事却早已打听到，并深记在心。
于是他沉默片刻，问道：“再之后都如何消磨时光？整日带着关枫卧薪尝胆，以泪洗面么？”
关靖面色有些松动，他看着治焯：“这个世上恐怕只有你一人在如此称呼他。”
治焯避开他的目光。
之前从小窦的转述里，他已猜到那名被称为“阿斜儿”的刺客就是眼前人的亲弟，但因行刺之事在两人之间过于敏感，若直呼其名，倒像在提醒关靖自己如今身上的伤都由他造成，于是，他在尽量避开。
关靖把他所有细微的神色变化收进眼里，承认道：“阿斜儿被舍弃父姓，冠上胡人的名字，是我，庸客朱宽，都无力改变之事。但除此之外，我和阿斜儿的幼年并非你所想象的那么黯然无光。关外有与长安一样的热土，无人瞩目的时光，也有自在可尽情纵享。”
“是么……”治焯微微笑了笑，“以你兄弟二人的身手看得出，收养你们的人定是不凡之辈。是大将、大都尉之流？”
“是谷蠡王。”关靖脸上带着薄薄的讽刺，“先考在世时，最大的愿望莫过于将胡人远远赶离大汉国土，可他却想不到，他的子嗣们竟被匈奴在一次扰边的残杀中救下性命。”
“谷蠡王？”治焯眉间轻轻一动，“匈奴现今诸王多急进莽撞，唯左谷蠡王足智多谋，用兵如神——你们是伊稚斜的义子？”
“正是。”
像是看穿治焯的忧虑，关靖直言不讳道：“阿斜儿现任左大当户，手下精兵何止百千，他一旦视大汉为仇，后果难以想象。而对于这一点，哪怕是我，也无法改变。阿斜儿虽是庶出，却完全继承了先考执拗的个性，只要他认定的事，无论何人劝说，都只会让他更激进。但阿斜儿亦非愚昧之人。他心中有明确的对与错，若发现自己错了，便会毫不犹豫改过来，但这需要时间。”
治焯点了一下头：“如此看来，他对自己的身世是没有疑惑的。大汉是仇，匈奴是恩——当然于他本人而言，也确实如此。”
他说着顿了一下，回过头来看着对方的眼睛：“这一点上，你跟他是一样的罢。”
关靖明显迟疑了一瞬，接着便露出一丝奇异的笑容：“不然。我跟伊稚斜之间已两清了。”
“你称他‘伊稚斜’？”治焯沉吟片刻，皱眉道：“他做了何事？”
关靖抬手指着自己的胸口道：“暗箭。”
治焯浑身一僵：“……让我看看。”
算得上匪夷所思的要求，但关靖只看了他一眼，便伸手松开大带。衽领敞开，胸膛袒露无遗。流畅的肌体上，靠近胸骨的伤口虽已愈合，伤创范围也不大，却让治焯心下纠结。
“你想做的事，就是为关将军报仇对么？”治焯抬起眼睛，双目转瞬赤红，“既然阿斜儿心思无法改变，你也回不去匈奴营。今日我就想托付你一事，一旬之内，请固步留在这座宅中。”
“何故？”
治焯没有回答他，而是接着道：“小窦粗通对弈，也懂‘六博’，可以伴你闲暇时消遣，宅中卫士也可陪你相较武技。今后无论需要什么，凡宅上有的东西，随你高兴取用；宅上没有的，只管差小窦去办。”
关靖盯着他道：“究竟什么意思？”
治焯摇了摇头：“你想为关将军报仇，也想弄明白那个人的性命是否值得一留，我会尽力创造机会。”
“你什么都不说……”关靖眼中是不解的愠怒，“也罢！我且答应你，我也想看看，一旬时日，你究竟能改变什么。”
治焯轻吐一口气，此时暮风渐起，天边阴云堆叠。他站起身道：“君多保重。”在关靖更深的疑惑中，他头也不回走出梨落。
一刻之后，纱灯映照的微光中，小窦双手奉上长鞭，脸色泛白。
中丞邸宅的南门外，治焯左手拽着一匹毛色水滑的骏马，看到小窦难过的样子，心里感激。这名默默无闻的侍僮自跟随他以来，已事无巨细为他解除过数不尽的麻烦。
“孺人处，就有劳你替我跟她说一声。”
原先打算亲自去辞别，但一想到对方会露出的强颜笑意和宽慰，治焯就无以面对。莫论理由，是自己负她在先。但有些事一旦勉强去做，给对方带来的伤害则更难修补。
秋兰是个十分聪慧的女子。小窦那时编的那个完全经不起推敲的谎言，也是把她的睿智算计了进去。
治焯叹了口气，抬头望了一眼黑尽的天空，翻身上马。
“回吧，你自己也多加小心。”
“唯……主人珍重！”
小窦疾走两步，手中纱灯的光照开夜中一团橘黄。治焯挥鞭的声音和马蹄声渐渐消失在望不到头的黑暗里。
忽然，一道泛蓝的闪电划破天际。
山顶滚下巨石般隆隆的闷雷声，有一刻，惊扰了整座长安城。
作者有话要说： 备注：
子都：美男子。
胥靡：刑罚的一种。一说用绳子系住被施刑的人，使之“衣褚衣”，干屈辱的体力活。另有名“城旦”。
☆、卷二十六 独行路
元光三年，五月廿一，长安出现了人们从未见