四个月后，傅绍嵘在战场上中了流弹，再没有回来青州。
傅太太一封电报发到了欧洲，傅绍嵘只他一个儿子，他的手下此刻翘首以待傅骁寒赶回前线主持大局。傅家也需要一个继承人，为傅绍嵘引幡归魂。
傅骁寒手里抓着从万里之外的家乡送来的消息，脸色很平静，只有右手在剧烈地抖动。傅绍嵘，他怎么会死呢？四个月前，他还是中气十足地抽了他那么多鞭子。
傅府已是一片愁云惨雾，门口的守卫腰上都扎了麻带，檐角挂着两个白灯笼。傅骁寒孑然一身跑回了家，奔波多日也全身上下早已脏的和乞丐一样，头发蓬得像稻草，整齐的西装也抬头看了一眼，只见傅骁寒的脸上血色全无，嘴唇苍白的吓人，脸色却很平静，看不出喜怒。他推开门，一路的灯笼，所有人白衣素缟，正堂斗大一个“奠”字，躺了一口漆黑的棺材，两旁烛火摇曳不熄。
小五子上前一下子跪倒在地上，说:“太太有话，一定要等到少爷亲自回来主持大局。老爷的身后事，得由少爷一手操办。”边说着边擦眼泪。傅骁寒没有说话，看向棺材旁守着的母亲。
“娘，我回来了。”虽说只离家四个月多，却像走了一辈子那么长。此时他逆着光，站在日色下面，眼眶深陷，眼中血丝遍布，嘴边长了一圈青色的胡茬，想来连日赶路都没怎么休息。
宋含芝搀着傅太太从蒲团上站起来，傅太太抬头，竟好像老了十多岁:“寒儿，我的寒儿，你终于回来了。”傅太太埋在傅骁寒的怀里，眼泪止不住地流，一句话也说不出来。
傅骁寒喃喃道:“他是怎么死的？”傅太太抹了把眼泪，从傅骁寒肩窝抬起头，泪眼婆娑:“邓副官说是他在收拾战场的时候，有兵没死透，冷不丁朝他后背开了一枪，结果.......结果正中心脏，一句话也没说，就去了。”傅骁寒拍了拍傅太太的背，闭上了眼睛。
厚重的金丝楠木棺空荡荡的，傅绍嵘并未被迎回青州，战场上太乱，一个炸弹丢下来，整个人都被炸得四分五裂。
傅骁寒手扶着棺，指腹摩挲着棺材上的纹理，木头的味道扑鼻而来，棺材里放着傅绍嵘的一套军装，深蓝色的，大海一样的颜色。
门房从外面小跑进来，在傅太太耳边说了句什么，傅太太整个人的神色都变了，脸色很不好看，眉头紧紧皱着，傅骁寒问:“娘，怎么了？”
傅太太强笑道:“就是有个不知好歹的人在门外闹罢了。”
傅骁寒转过头对门房说:“既然如此，赶出去就是了，娘何必动怒。”
门房看一眼傅骁寒，退了出去。
傅太太握着他的手，叹了口气:“寒儿，娘只有你了，从今往后，傅家就全靠你了，傅氏一族，满门忠烈，没有一个不死在战场上，你父亲的兄弟们，也都指着你呢。”
傅骁寒郑重地点了点头，然后又吩咐小五子召集全府的人，商量葬礼事宜。邓副官已从前线回来，这些时日一直都住在傅府，看了傅骁寒这些时日的作为也大感惊叹，一个少年竟能做到遇大事而无惧，颇有当年傅绍嵘的风采。因此对他很是欣赏，下了决心要辅佐这位少将军做一番大事，去完成傅绍嵘的遗志。
依照青州习俗，死者家属应当请三日流水席，并跪在灵堂向前来吊唁的亲朋回礼，可傅骁寒一直在熟悉军务方面，北上的军队是撤不回来了，为今之计只有他代替傅绍嵘继续北上作战。
傅太太听了，二话不说跪在傅骁寒面前，怎么也不肯起来。
“寒儿，傅家的香火不能断，你要走，可以，你得和含芝成亲。”傅太太一向温柔，这一次却坚定得很，无论傅骁寒说什么都不肯松口。
“娘——”
“寒儿”，傅太太忽然以一种极温柔目光去看他。她伸出手摸他的头发，他长高了，孩子总是在母亲不经意的时候悄悄长大，尤其是他曾远离她那么久的时间。傅骁寒低着头，傅太太的声音开始颤抖:“你会理解我的。”
傅骁寒觉得哪里怪异，却又说不上来。
傅太太絮絮叨叨说了好些话:“我知道你喜欢那个戏子，呵”她突然停住了，看向远方，目光涣散，仿佛看见了什么东西:“谁还没个年少轻狂的时候呢。绍嵘年轻的时候喜欢一个女戏子，和程遇春长得很像，我第一眼看到程遇春的时候，我还以为是她死而复生了，多可笑。你也好，傅绍嵘也好，你们都以为自己太重情了，其实谁不是呢。我呆在傅绍嵘身边整整二十年，爱了他那么多年，可到头来，还不如一个戏子。我爱他，我也恨他，别说程遇春是个男的，就算他是个女人，他这样的身份也不配进我傅家的门！我说的，你都记住了吗？”
傅骁寒低了头，眼神黯淡:“他并不喜欢我，娘可以放心了。”
傅太太眼神慈爱，突然笑了起来:“那么，我便放心了。”
邓副官来请傅骁寒处理公文的时候，母子俩才没说下去。
傅骁寒离开之后，傅太太从梳妆盒的夹层里里拿出了一个白色的粉包，又吩咐秋菊端些酒水上来，将那粉包里的东西尽数倒进白瓷酒壶里，摇匀了，给自己斟满，突然咧了嘴朝空气中虚敬一杯，楞了一会，直接饮下。那药立时便发作，傅太太疼得扯住桌子上的杭绸桌布，痛倒在地上，蜷缩在一起，大片暗红的血从喉咙里涌出来，流到衣襟上，眼睛还望着不知名的地方，像是看见了什么似的，