赵八就正色道：“我与方胜也是没什么亲人的了，与你们投了性子，自是当一家人一样呢，只把你们当弟弟看，说什么借光不借光的呢。”
李二哥就道：“你们都是爽快人，又都没有别的亲人，互相扶持才过的好呢，何必歪缠。又有老话说远亲不如近邻，邻居处的好了比实在亲戚都好呢。”众人都道极是。
一时里正到了，就摆席开吃了。杜安今天照着这边的做法炖了那肥鸡，里面放了泡开的干蘑菇，一起炖的烂烂的，味道极好，很是受欢迎。
众人连日忙着收地，肚子里早没了油水，一桌子的菜都一扫而空，连菜汤都被泡了饭吃。
第二日，杜家几人仍去帮着赵八收拾，几人感觉更是亲近。
高粱已是打完了，只要每天摊在油布上晒着。
赵八教杜安起苞米楼子：用砖在地面上隔起一层铺平了，周围隔几尺就打个桩子，桩子与桩子之间用挑出来的好苞米秆子，撕去叶子一根一根轮着架上，将扒好皮的苞米倒进去，正好将秆子压住。弄好了之后是一个细长的长方形，能起到一人多高。这样的楼子放苞米有些透气，不会捂着粮食，地下隔了砖，又防了耗子，下雨下雪在顶上盖层油布挡挡就行，在省心不过了。
苞米不比高粱费事，只要扒了皮堆到楼子里去，以后早晚有空慢慢搓下粒子来就行了。几个人苦干几天，终于把苞米都堆进去了。
拉回来的柴火吹了这么些天，已经干透了，赵八在院外找了个挨着树的平地，几个人把柴火堆了起来，最后还是赵八站在老高的柴垛上给堆了个三角形的尖儿，又拿绳子捆了几块石头搭在上面压着：“这么着就行了，下雨下雪都不怕了，就打湿了上面一层，下面都是干的。你们拿的时候从不靠着树这头拿，那边借着劲儿，必不会倒的。”
这时节天气已经渐渐冷起来，各家也都归置完了。这天，里正敲钟将人都聚到村正中的空地，宣布明日要进山了。打猎的明日一早集合一起进山，采山货的自便就是，只晚上村中壮丁多出去了，要各自小心门户。
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杜家三口都很是兴奋，回去就忙忙的找隔壁二人去商议。
到了隔壁，方胜正和面要摊饼与赵八做干粮，他们打猎的一去几日不回，干粮必要带足才好。
杜仲平就问：“打了猎物烤着吃不好？怎么还带这个？”
赵八早把他的家伙事儿拿出来收拾着，一听他这么问，就道：“这打猎的事可不好说，运气好了收获极多，运气不好就是白转——这里都是当兵打仗的出身，对猎户那套也是半懂不懂，且有的学呢。而且秋天天干风大，不到万不得已不能在林子里生火，点着了可不是好玩的。咱们这都靠自己带的干粮呢。”
杜仲平点头受教了。又问方胜如何打算。方胜就说：“你们明日就和我一起上山就是，咱们不往深山里走，下晌就回来。只带中午一顿的就够了。我已经多预备了大背筐，你再自己预备两个布袋子就行。”
第二天一早，赵八果然早就走了。杜仲平拿个篮子装着吃的和水，杜安抱着谨儿就和方胜一起上山，方胜就拿出两个大背筐来，自己背了一个，杜安就接过一个背了。一路上，倒是碰上几个一起去捡秋的，方胜就说：“今日且先跟着大伙儿去采些秋果，等过两天咱们再去采药——要不等回头咱们就什么也捡不着了。”
一时进了山，山路平缓，树叶金黄，风吹起沙沙的响，众人有说有笑，只觉得十分的热闹，竟觉不出半分秋天的萧瑟来。众人沿着以前踩出来的小径走，这小径虽然弯弯曲曲，但是已被踩得很是硬实，一看就知道是常有人走过的。
又走了一阵，见几棵并不很高的树上挂着一串串红红的果子——正是山楂。众人就停下摘起来。有那身手灵活的，三下两下就爬到树上去，也有捡了树枝去打的，也有挑了小树去摇的。
连杜安都爬了树上去。谨儿也学着别人的样子把掉地上的果子拣到筐里去，引得众人见了赞他，羞得他把头拱到杜仲平怀里不肯出来，越发惹得人笑起来。
如此众人一行走，一行摘起秋果。有一种梨，只拳头大小，还是青的，偏众人都去摘，杜安试了一个，硬的都能砸人了。方胜告诉他，这梨子能在树上挂到下雪，只那时就进不得山了。等这梨熟了，就又甜又软，拿到外头冻上，能吃一冬。一边说，一边让他们多摘点。
此后几天越走越远，带着孩子终究不方便，杜家二人就轮流随方胜进山去捡秋，收获也颇为丰富：有遇到枯木时采了许多肥厚的黑木耳；有带了木杆去松林打了松子——要把几根木杆接起来才打得到：松树高且直，落到地上的都是松塔，没有松子在里面了，树又太高，只得兴师动众的带了杆子去打。还有意外收获，拣到了些松蘑，炖鸡极好；还有遇到榛子林，采了许多榛子，只是要比杜仲平以前吃过的小不少，连榛子林里的榛蘑都比松蘑小不少；更有一次爬到半山竟有板栗，结结实实捡了满满一筐，这个在灾年都能做粮食了，平时炒来当个零嘴也是人人都爱的……
杜仲平与方胜终是念着采药的事，后来干脆将药书揣在身上，遇见像药草的拿出来对照着看看，倒也有些收获，多是些柴胡之类的，二人越