第四章【河边】
「喝啊啊啊啊啊啊啊！！」
洛斯提高举了木斧，朝伊莲挥砍过来。
她手上只有一把短木剑，还有一面裂得差不多的圆盾──洛斯提的身高超过五呎，高举过头劈砍下来力道之大，即使那是木製的斧头，正面接招也绝对会两败俱伤，如此一来，她就失去接下来的优势了。
几乎没有考虑的时间，伊莲右手一翻，反握住手上的短剑，不退反进，一股作气冲到洛斯提面前，压低身子，往他的膝盖撞去──洛斯提闷声一声，她成功打断了他的攻势，她抬手往洛斯提的腰腹刺划──木剑上的红色涂料在洛斯提衣服上留下鲜红的一条粗线。
洛斯提倒地，更多人朝她涌上来。
这次不是一个而已，四个……不，超过。有剑、匕首、斧头、槌子……从四面八方而来，没有任何可以撤退的空隙……她索性待在原地。大家以为她放弃反抗，更发狠攻过来──她闪过几个优先冲到面前的家伙，在最后一秒将护盾覆在头颈上，蹲低身子──
『叩叩叩叩叩叩叩！』木製武器撞在一起的声音震得她耳膜生痛，她抓紧那瞬间，深吸一大口气，将胸膛胀得饱饱的，双腿使力，用力往上抬顶──
『哗啊！』好几个人被这突如其来的抗力推得重心不稳，往后坐倒。
伊莲顺势踩住一人的手，将短剑往他脖子上一抹，丢开，抢下对方的木斧，反手往后丢，砸中另一人的脸面；她将圆盾揹在背上，弯腰再夺一剑一斧──『叩叩！』两声闷响，盾牌快要烂了，她旋身，用斧头把一人的巨剑扣住扯下，长剑再抹。
方才扑上来的人们陆续倒下，她继续在人群中乱窜──她的头盔被撞掉了，但那不会影响她的行动──长剑和斧头边缘的红色颜料渐渐消失──突然！
『啪！』一个人赤手空拳冲上来撞她，双掌巴住她的头颈，想让她失去方向──她被撞倒在地上，但她反手往自己背后一戳，长剑尖端最后一点颜料直接涂在那人眼窝上；有人踹掉她的斧头，抓住她的头髮，往上用力扯，迎面送她一拳──她吃痛，但没有闭上眼睛，反而抬手将自己背后的圆盾往前扯，砸在那人头上。
『叩！』一声响亮，木製的圆盾在那人头顶上直接炸裂开来，木屑扎进那人的头皮，那家伙放生痛叫，但他并没有放开抓着伊莲头髮的手，她忍住痛，反抓住那人的手，抬脚，朝他肚腹猛踹；他不放，再往她脸上送两拳，接着伸手掐住她──
「好了，停。」
一个宏亮的声音在场上响起，划破紧张的气氛。
伊莲鬆开抓住对方的手，感觉自己疼得发烫的头皮也终于得到舒缓，但脖子上的箝制没有放开──
「欧克，我说停。」男人走了过来，熊一般大的阴影笼罩两人，他伸出手，将抓着伊莲的男子用力拉开，「没听到我说的话吗？」
伊莲的双脚终于踩回地上，她大口喘着气，抬手抹掉嘴角的血丝和额上的热汗。隔着她面前的男人，欧克也正喘着气，一脸不屑的瞪着她。
「队长，是你自己说，打到场上只有一个人站着的。」欧克对男人反驳道。
「我的确说过这样的话，」熊一般的队长沉声回应，「但我也说过，致命的地方被擦上红色颜料，就要自动倒下，停止动作。」
「可是我──」欧克仍想辩驳，却在队长的视线下，困惑的低头朝自己肚腹看去──
灰色粗麻布衣上，人体最容易出现致命伤的位置，布满了红通通的颜料。
「搞什──」欧克瞪大眼，抬头指着伊莲怒骂，「他的靴子上什幺也没有啊！这不能证明什幺！」
「但战场上，我们可以把刀刃藏在鞋尖；如果诺亚是你的敌人，你已经肚破肠流。」没让伊莲开口，队长指着欧克的肚子下结论；接着双手抱胸，指着训练场门口，「还有，方才你让我喊了两次停──这是训练场，不是领粮所；要是下次再发生一样的事情，我就当你抗命，你等着直接去当农奴。」
欧克终于闭嘴，整张脸胀红，狠狠瞪着伊莲。
「好了，身上有红记的人，都去跑到晚上铃响才准休息；」队长对场上所有爬起来的人们宣布，接着转头对欧克说：「你，到场边仰卧起坐到他们休息为止，好好给我看着，最好把你每一个队友的脸都给我记清楚，别让我再看到你无视命令攻击友军的画面……以上，解散。」
「是！」众男子们齐声大喝，接着自动排好队型，小跑步往旁边的操场移动。
伊莲还喘着气，原本就带伤的喉咙在被勒过之后更痛了──队长瞥了她一眼后，没说什幺就走了开去。她这才弯腰，手撑着膝盖，剧烈地咳起来。
「咳、咳咳咳咳！咳咳咳！咳咳咳咳……」她咳到唾液都滴到地上了，混着血水在脚边形成大大小小的灰红色印子，她咳了好一阵，才摀着嘴走到水槽边，掬水慢慢啜饮。
喉咙的疼痛得到舒缓，她无声叹气，再取水简单洗掉手上脸上的尘土；冰凉的清水刺痛脸上的伤口，她咬牙忍不住嘶了一声，决定晚点去挖些雪给自己冰敷。
她自动自发的收拾场上散落满地的练习用木製武器和护具，有些坏掉的就堆在一旁，让人等会儿来蒐集，看是要拿去修或是当柴烧。
收拾得差不多后，伙房的烟囱也已经飘出阵阵炊烟，香气从建筑物那儿散了过来，她拎着乾布巾，缓缓晃