本想次日登门问个究竟。
又逢初二，她需陪娘亲回娘家拜会长辈，一来一往，归家时已入夜。故她隔了一日两夜，方前往孙府。
一通报，孙夫人命人将她拦在门外，不许入内。
见她等久了，还是门子心软，主动告诉她：七公子清早便出发河东竹林学画。
河东竹林？
学画？！
那夜她说：是孙某的师傅。
河东竹林住着一名和离之妇，乃金都城无人不识的申画师申小枝。莫非那夜的妇人就是申小枝？！
那妇人倒也年轻，只是松散的发髻过于率性，随意，不像是传闻中娴雅又高傲的申画师。
张玉杏认为三原国最厉害的画师，应是不吃人间烟火，冷艳之姿。
孙七子的师傅是不是申小枝不重要。
她在意的是为何当妇人询问：自己是否爱慕孙七子时她却临阵逃跑？
孙七子刚刚得知大椒小舍昨日遇贼，又想起烟火大会那夜针对申画师而来的蒙面人。一次是意外，两次就不是巧合了。
是谁想伤她？
她虽是有名的画师，却是手无缚j-i之力的女子。她爱在家中绘画，不喜外出，结识的多是同好的画友。
那些画员因她惊人的画技将她奉为天，珍而惜之。
遑论是伤害。
而唯一与她有恩怨情仇，口角之争，只有她那愚弱的前夫。据闻元以常婚宴一结束，便领着二婚妻子前往寿春游玩，躲开闲言碎语。
不是他。
那会是谁呢？
她隐隐升起一丝不安，待冼屏丰离开后，她也扯了个借词提前离开河东竹林。不料被张玉杏半路拦截。
孙七子拱手，回道：“孙某不知张姑娘守候，无意让姑娘久等，盼姑娘原谅！”
哼！
她就爱用这疏离兼有礼的态度待她，让她纵有熊熊烈火，也无处发泄。
“原谅？得等玉杏问明情况再说。”张玉杏脸容一沉，质问：“前夜，您为何抱着您师傅一言不发就逃走？”
“呃……”
单刀直入，教她如何回答。
孙七子动了动嘴唇，话语在喉，却吐不出来。
张玉杏见此，眼眶泛红，动容地道：“七公子可知玉杏不怕您凶狠的娘亲，更不怕您家那些怪异的兄弟，玉杏只怕您的心里没有玉杏。”
孙夫人在外是和善的妇人，人后却是个狠角色。孙夫人曾笑说：你若敢上孙家门，孙家便在后山替你挖好洞，等你一来便可掩土。
这是死亡的威胁。
她怕。
但为了孙七子她一一承受下来了。
同为女子，纵没有爱慕之意，对这一片痴心的女子都不由升起一些怜惜之意。孙七子抬手，却不敢触碰她。
张玉杏靠近两步，伸出小手，指向她的心脏。她轻声喃问：“这儿，可曾……可曾有过玉杏？”
指尖离她的衣衫尚有一寸，却如利剑刺中她的胸口，微微作痛。
孙七子趁在中秋佳节前整理自己负责的业务毅然回到金都城。只因她日思夜慕的申画师于初秋和离，恢复单身。
回金都城后的某日，她在街头偶遇张家姑娘。她与丫环走散，脚踝扭伤无法行走。她向来侠道心肠，上前搀扶一把，顺道护送她归家。
不过是举手之劳，她转瞬便忘了。
可张家姑娘因孙七子一向的男装打扮，误以为是公子，见其脸容俊俏，笑脸灿然，又乐于助人，于是一颗芳心暗许。
同居城南，两人偶尔在街头碰面，多是颔首一点便错身而过。
张家姑娘个性率直，无法忍耐相思之苦，遂去信向孙七子表明心意，孙七子婉拒。而她没有放弃，甚至着人上门提亲……这才发现自己恋慕的七公子竟是女子之身。
她伤心。
亦难过。
告诉自己不可对同为女子的孙七子动心。
可在汹涌的街头相遇，她顶着俊俏的笑颜缓缓靠近，她便控制不住自己心口的那只小鹿，任其撞得自己头昏眼花，迎向那人。
纵成为全城的笑柄亦无怨无悔。
孙七子被她眼中的悲伤所慑。
她仿佛看到另一个自己，被相思折磨的眼眸布满忧伤。
她又何尝想伤害她呢？！