天空。
蓝得透明的天空，还有金黄色的大地。
躺在土沟内仰望着天空的，就是我们这部小说的主角之一了，大梁步兵学校的二年级学员，赖文臻。
他很疲倦，因为他穿着一件精铁片缀成的护身甲，关节处还有熟牛皮包裹，一顶铜制的有护鼻器的头盔扣在他汗淋淋的头上，铁链式盔披保护着他的后颈。精铁的护胫罩在他小腿上，厚重的牛皮靴似乎没有硝制完全，有一种难闻的气味。
同时他还携带着一面厚黄杨木蒙牛皮的长盾，一把重九斤七两的折铁长刀，一张短弓、五十支箭，三天份的炒面和干牛肉条，一副棉毯、帐篷棍……等等等等天知道怎么会这么多的东西。让他觉得自己象一匹负重的骡子。
更可怕的是，他身边还有五百头同样的骡子在和他一样大声的喘着粗气。
大梁步兵学校是大梁王朝皇冠上的一颗明珠，大梁立国一百一十五年以来，就是依仗着重步兵集群的威力，纵横在黄、渭及河套一带的富庶地域。这里是产量很丰富的粮食及棉花生产区，至于燃料也有充足的森林和煤炭。民风朴实强悍，大梁开国君主就曾经自豪的宣称，“我大梁河山险固，谷可食，兵可用，诚帝王之基。”但是这位起自军伍底层的开国之主，却因为作战太过勇猛，阵亡在对大蜀征服作战中的一次激烈的山地战当中了。但是大梁的朴实的军人式统治作风，却一直保持了下来。
大梁步校中充满了王族、勋戚和世家的子弟，赖文臻作为一个西部边境的猎户子弟进入这所学校，已经是一个不大不小的异数。全部原因就是他曾经在皇家一年一度的西北围猎中救过今上的十四公主，由是特赏入学的。
可是他真的不喜欢这里，每天吃很粗劣的食物却要做剧烈的运动，睡眠很少，早晨必须用冷水冲洗身体，高年级同学的颐指气使，以及一些很愚蠢的课程灌输……他一直觉得这里应该叫做大梁骡子养成学校。
随着铜哨声一响，又一次冲锋开始了。
“大梁是个由山地间的平原构成的国家，这块平原却是令人羡慕的富庶广大，一年政府可以征收的田赋有三千五百万担之多，这块平原的南面汉水流域生产着大量的棉花，每个家庭都有着水力驱动的纺机，生产着数目惊人而且质地优良的布、丝、纱……
大梁人服色尚青，按照五德始终说，他们占的是木德，所以大梁人对境内的森林有着一种天然崇拜，所幸的是，在国土的东面山地里，有着丰富而且燃烧几乎没有烟的优质白煤给这个国家提供最丰富的燃料，让他们不必大量砍伐他们认为有灵的树木，在东面的邯郸郡内，是大梁最大的钢铁制品生产基地，终日烟熏火撩，这里有一万四千个以上的炉、窑和风箱，每年为这个国家提供百万斤以上的生铁、熟铁、精铁和上好的钢……
在四周的山地里，居住着被平原人称为‘魅民’的山地居民，他们擅长攀登和射箭，他们据传是梁始王的嫡传后人，每个大梁人都在强调他们对王朝的天然忠诚，也是大梁军队的主体构成之一，也是他们，挡住了南面的蜀国的蛮族山地军队，还有西面个子高大的鬼方民族骑兵的冲击，让中央的平原处在安全当中……”
王登科咬咬笔杆，觉得似乎有些难以为继。他是个身材高大结实的年轻人，有着儒雅的面孔和温和的笑容，是东方大齐国著名学者路允放的得意弟子。在完成了十年的学业之后，他选择了走遍东方大陆记述各国的概况、舆地和历史，作为自己出师的论文。路允放很嘉许他的想法，他的第一站就是大梁。经过三个月的步行，他已经考察完了从东面山地到国都霸方之间的广大土地，还和“魅民”的东方族人交了好些朋友，现在他就在霸方城外想继续考察一下大梁这个伟大的都城的城市圈究竟有多大，把论文的开头写好后就进城去。
他正在苦苦思索着行文的措辞，应该怎样才能有着那种举重若轻的感觉，还要足够的雅驯。齐国人是有名的注重形式，以至于整个大陆都流传着齐国人这方面的笑话。王登科作为一个自豪的齐国人，当然也不能免俗。
现在是太阳历的五七五年，也是大梁梁信王大中十年。三月布种节过后的第九天就是当今梁信王的即位十周年了。从宫廷到民间都在筹备花色繁多的庆祝活动，在这一天里，梁信王将在霸方的山河广场亲宴大梁立国以来立过三品以上军功而且还健在的功臣，在大梁这么一个以军立国的国家里，这将是怎么样一个让全民激动不已的场面？早在布种节前，大梁国境内的人们都纷纷涌向霸方，准备先参加布种节的狂欢，再亲眼目睹这场盛世旷典。
赖文臻作为一名军校学员，传统就是梁王参加各种公开活动的忠诚护卫。所以现在他的日程安排除了正常的课业、野外锻炼之外又增加了仪仗分列式警卫的训练，苦不堪言，但这段时间由于梁王的恩赏，每天有大量的新鲜肉、蛋、鲜果供应，使得原来千篇一律鬼方式的食物（大梁西边的鬼方民族孩子从生下来就用酒搽身体，然后吃粗砺的食物，接受最艰苦的军事训练，所以人们习惯将艰苦的锻炼方式称为鬼方式的生活）一下变得很吸引人，稍稍能弥补一下心理上的不平衡。布种节过后，典礼上的军服也发了下来，黑色的金属和皮革混合成的合身盔甲，有威武的肩铠，深青色的战裙，很