“你对父皇还不能释怀吗？他的苦处你该明白的……嗯，这儿还真舒服。”挣不开腰上的铁臂，祁欐只好在这宽厚的胸膛上挪个舒适的位置枕着，凉风徐徐自叶隙里吹来，拂去了一身暑气，也带来了淡淡的睡意。
“跟他没关系。”漫不经心应了句，祁永乐举手轻抚着趴在身上人儿的长发，“我这身三脚猫功夫连你都看不上眼，去也只是献丑，有世昌在就足够了，老三还没那本事打下他来。”
“什么老三，那是你三哥。”甫闭上的大眼又睁了开来，祁欐仰首瞅着荫影下的面容，“虽然你们不对盘，但他好歹总是你的兄长，多点敬意不为过吧？”
“嘿，我可高攀不起这位兄长，是老三不认我们做他兄弟的，我可没拿热脸贴人家冷屁股的习惯。”眨着眼，祁永乐嘴角扬起抹戏谑的笑容，“光说我，你跟老三呢？还不是老在玩捉迷藏的游戏？”
“我真把你惯坏了……老没大没小的……”喃喃低语着，祁欐又闭上了眼，像是不想去碰及这棘手烦人的问题，自从太子——他们的大哥两年前因病过世后，太子邅位的争战就日趋白热，尤其是排行老二及老三的他们更是脱离不了这场风暴。
然而说实在地对于太子之位祁欐并没有争夺的意愿，只是每当他一想到老三当权后自己将面对的，就怎么也无法潇洒地就此放手不管，只因为他知道老三并不是一个胸怀大度的人，一旦让他继位太子后，遭殃的可能不只是自己而已，那些支持自己的皇戚重臣恐怕是一个也逃不过，这样一来，他只能尽力周旋拖着，好想法子安排这些人的退路。
“不高兴我问？”手指卷起披散的黑发玩着，祁永乐显然不打算放弃他的问题，“老三那家伙难道你还不了解？除非把你逼进死路里，否则就算你再忍让他也不会满足的，你再这么躲下去，迟早连反击的力量都会被他削尽，我可不想失去你这么个好哥哥。”
“……看得这么清楚？”抿唇笑了笑，一股欣慰感在祁欐心底油然而生，曾几何时，当年的懵懂少年已蜕变成朝廷可倚为肱股的谋臣，已经不需要他这个作兄长的替他担心了。
“眼光这么犀利，可见我大祁日后又可多个智臣将才了，再把功夫好好练练，二哥保证你未来定是我朝的栋梁支柱！”
“扯哪去了，欐，别回避我的问题。”不满地轻扯了扯手中的黑发，祁永乐加重了几分揽在他腰间的臂力，什么将相之位他才不屑呢，没有欐的大祁皇朝根本别妄想他会为它耗上半分气力，早在五年前初遇时，他就决定今生守护的只有这份唯一的笑容。
“痛喂……称赞你眼光好也错了吗？”带着几分哀怨的神色睨了眼上方的恶霸，祁欐越来越觉得自己的兄长角色有些颠倒，怎么老被这小鬼欺着玩，明明自己整整大了他六年不是吗？
心中当然不是不明白自己拖延的防线迟早会被老三击破，可是要他把自家兄弟拿来当敌人对付，说什么他也难狠下这份心肠，再说，若是让父皇知道了他们兄弟阋墙，只怕会令他很伤心失望的。
“早点下定决心吧，不管是为了你自己还是你的大祁，别让一时的心软酿成了大祸。”伸指摩挲着祁欐细致的面庞，祁永乐低沉的语声在祁欐耳边轻诉着，“记得，欐，不管你最后的决定为何，你知道我都会在你身旁的，我只做你一人的将相良臣……”
堕入炼狱，化身修罗，只为守护，唯一的你……
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又是个静寂无声的暗夜，偌大的夜空里满布着灰云，看不见一颗引路的星子，只有弯弯的月眉隐隐在云端探出了脸，温柔地将光芒洒在房内辗转难眠的人儿身上。
不知是第几遍翻动着身子，祁欐两眼大睁地望着床顶的纱幔，无论怎么摆臂曲腿，就是寻不着一个可以酣然入睡的好姿势，最后他索性推被而起，随手抓了件外袍披着便离房往外走去。
“别让一时的心软酿成了大祸……”
在心底回旋的始终是这句警语，祁欐不禁露出了抹苦涩的笑容，就是这句话害得他接连两天不得安寝……唉，老七就不能试着别把人心看得这么透彻吗？
“你要我怎么做呢，永乐……”抬头凝望着天边弯月，祁欐眼里是白日里旁人不曾见过的抑郁之色，那副老挂在脸上的温煦笑容早消失得无影无踪，只有在这种独处的时候，他才能完全不掩盖内心数不尽的忧烦。
“明明都在这儿待了这么久，为什么连你都已学会的游戏规则我却还……心软吗？或许是吧，所以说难成大事啊！”闭上眼，祁欐微哂地摇了摇头，也许这份心软正带着自已往绝路上走呢。
拉拉杂杂想着事情，等祁欐回过神时才发现自己早出了荷苑，到了外殿的荷池畔，只可惜时已近秋，满池只剩几株零零落落的残荷，正当他举步想回自己的寝室时，一阵衣袂摩擦声突兀地传入耳里，随即迎面见到的就是片忽明忽灭的微光。
刺客？！长年的经验让祁欐瞬间做了判断，心念甫动的同时也立刻仰身闪避，然而他却忘了身后是池徒留残荷的水塘，后退的足踵踏了个空，重心一偏，来不及反应的身子便立即跌入了池里。
来人似非泛泛之辈，泛着冷芒的刀光直追着后仰的身躯贴面削下，只是瞬息间意外的落差还是让行凶者扑了个空，刀锋仅浅浅在祁欐左颊上留了道痕，微愣之后，两名刺客又当机