见到刘弘领兵离开，没赶上询问。
“截蜀兵辎重，晚上便会回来。”
霍与期对于军中一举一动了如指掌，许多行动他都参与制定。
无疾听得这话，似乎有些担虑，不过他也没再说什么，像个门生一样侍立在霍与期身边。
庄扬的腿伤，使得他站立相当勉强，一使力，缠绑的布条晕出血水来，无疾眼尖先发现，他对庄扬：“庄生有伤，不要站着，我让侍卫拿条席子过来。”
这人是兄长的大恩人，而且兄长很在意他，无疾年纪还小，没做多想。
“多谢公子。”
庄扬致谢，无疾的盛情，他不好拒绝。
侍卫很快取来席子，搀扶庄扬坐下，霍与期、无疾也在一旁坐着。庄扬安静听霍生和无疾的交谈，他自己则话语不多。显然霍生不只是刘弘的师父，也同时教着无疾，这是耐人寻味的事，两位公子，同位师父。
无疾文质，丝毫不像刘弘孩童时凶悍的样子，然而他虽年幼，话语切切，待人亲和，想来长大后也会是位出色的人物。
看到无疾，庄扬不知为何，想起他的弟弟庄平。这几日阿平不知道过得怎样，家人过得可还好，实在令人牵挂。
自庄扬被蜀兵带走后，庄家一直试图营救庄扬，就是庄扬的两位友人秦书佐和章掾史，也参与奔走呼救，还和郡学的学子们纷纷上书郡守，请求释放庄扬。
庄扬在锦官城当过两任小官，不是什么有身份的人。可他人缘好，又得学子们喜爱，何况他毫无罪过，就遭逮捕入狱。抓商贾庶民，文士们可能不那么在乎，把无辜的文人抓了，他们可就有意见了。
收到学子们的上书，郡守觉得大题小做，不予理会。
本就对守郡将帅有意见的文士，就此喧哗，连名到郡府外抗议。
不说人是魏帅抓的，就是督盗们抓的，郡守也觉得学子们胡闹，他把上书闹事的士子们一并逮了，先关几天再说。
文人愤慨归愤慨，能耍笔杆子生事，可也没什么能耐，关两天就安静了。
庄家这边，庄平始终跟随秦书佐等兄长的文友在外奔走，庄秉即使伤重，也柱着杖，出门和商贾们聚会，偷偷议事。锦官城里，人人自危，各方人士再不肯坐以待毙。
被抓走的无辜者何其多，想抓就抓，想关就关，想杀就杀，怨声载道。
庄家到此时，在家看顾老幼的是庄兰。
在庄扬被带走的第二日清早，庄兰把长发削短，像男子那般扎起，还穿了庄平的衣服，英气得像个男儿。
她乔装打扮，出去给母亲买药，和邻居易物，因她是女子，平日也不怎么外出，人们还以为庄家还有这么一个小儿子呢。
夜里，庄平和庄秉归家，见到庄兰跨着短刀进院，手里提着一篮蔬瓜，实在是吓着一跳。
“外头歹人多，见女子就以为好欺凌，所以我……”
庄兰放下篮子，拍拍自己裤子上的尘土，动作粗鲁。
“去洗把脸，别让阿母知道你把头发剪了。”
庄秉没有责备庄兰，反倒拍了拍庄兰的头。
庄兰为装得像位粗鲁的男子，还特意将脸抹黑。
“嗯，大兄，我知道了。”
庄兰点头，大兄这是怕阿母知道了难过。
“阿兰，这是我的衣服吧？”
庄平相当无奈，发现自己的裤子穿在妹妹身上，裤筒被剪短了。他这妹子实在有些骇世惊俗，难怪以前临邛的章长生喊她兰兄。
“喏，我挑旧衣服改短的。”
庄兰这时才有些不好意思，她改阿平衣服前，也没跟他说。
这夜，一家人聚在一起，庄平谈文士们被抓之事，庄秉谈商贾中有人互通汉军，庄兰则说起因为汉军的檄文被到处张贴，好些人说如果汉军入城后，日子就会变好。
然而这些都救不了庄扬，庄家兄妹们又度过担虑的一夜。
两日后，人们传闻魏帅将汉军俘虏的魏嘉救回，而魏帅便是用庄扬和汉军互换人质，庄扬已逃往汉军中。
这事在外人听来匪夷所思，对庄家人而言，则是绝好的消息，无疑，刘弘把庄扬救了。
至于魏帅是如何神通广大，知道庄扬和汉王之子刘弘是挚友，则不重要了。
日子一天天过去，锦官城的生活混乱依旧。直到一日午后，人们奔走相告，汉军大规模攻城。
这场战斗从午时打至深夜，许多百姓彻夜不眠，等待消息。他们要么有亲人被拉往蜀兵队伍，担心丈夫儿子的生死；要么害怕蜀兵大败后，汉军入城会掠杀。
这夜，庄家人也守在堂中，庄平和庄秉携带弓箭，庄兰带刀，他们在警戒。
一旦蜀兵大败，无论是蜀兵或者汉兵，都可能掠夺百姓。蜀兵甚至会在退兵途中掠走壮年及钱财。蜀地的百姓们十多年前经历过可怕的兵乱日子，见过类似的事情。
这夜城中火光冲天，厮杀声似远似近，至凌晨时也未消停。
三更天时，林嫱和大春妻都已抱着孩子卧下，细绢伏在榻旁照顾庄母，终于熬不住，沉沉睡去。
庄平和庄秉竖着耳朵，他们觉察有马蹄声，在逐渐接近、清晰。
“靠过来了。”
庄兰低声提醒，并把堂上的油灯熄灭。
此时，各自都握住武器，屏住呼吸，阿易没什么专属的弓刀，揣着把劈柴的钝刀。
马蹄声哒哒哒哒响彻夜幕，似乎有一大匹人马在接近，终于，他们停在了庄家门口，马啸声