关青亡故，孔明亡故，周郎……亦故。唯他姜伯约尚在，想要回归自我时，却发现不过空壳一具。本以为了结怨念之后，可得平静，谁知却似入了无底深涧，纵声呐喊，也只落得永恒的死寂相伴。
原来命运弄人，不过两法：或令人欲壑难填，含恨而终；或令人夙愿圆满，长世独留。
便在五丈原扶灵而归时，把填胸旧恨一笔抹尽，将剩魂残魄，投于诸葛遗志。踏着陌生的方向，随着陌生人的指引，自少时已经习惯；漫漫北伐，是他对自己的放逐，从此永远行走在异乡。出关入塞，岁月消磨如驰。廿载间看着成都王业日益凋零下去，却不敢问颦鼓，为谁鸣响。
突然胸胁间一阵剧烈疼痛袭来，恰如一刃利箭插进肝胆。深锁多年的心事，不期有人推门而入，退避仓皇。一阵暮风叹息而过，席卷起满地枯竹老绿。姜维出院纵马，踏夕阳而去。次日提兵，自向沓中避祸而去。
…… …… ……
“伯约，我睡不着。”
姜维正自沉思，忽闻人言，兀自一惊。回看屋中，一盏荧荧孤灯，映着旧帷屏，而身侧有人温温地靠过来。
便向身边人露出一个笑容。
旧主自降，季汉陨落；他独守孤关，以豆腐养兵、豆渣喂马，原是空空辛苦一场。这些时日，他与钟会这魏中妙才同车而行、同榻而寝，不过为了谋求复国，为了那个他并不愿回到的成都。而这曲线一计，能否消得风摧雨打，避过历史的锋利大剪，不至垂坠墙头，却非他可以算知的了。
今夜共定谋反大计，钟会开怀畅饮，想必已沉醉了一梦。姜维心中多几分把握，轻笑道：
“士季看似醉卧，原来未曾入眠？”
“伯约看似清醒，倒像是在梦中似的，”钟会声音懒懒地，一双眸子却在暗夜里闪动，“既然伯约也还未睡……不如陪会去山顶看日出罢。”
------------（2）------------
姜维不欲拂钟会之意，当下披衣，同往剑阁山势险峻处而去。冈上黑压压成片的大松林，一条山路曲曲折折上去。二人俱是习武之士，身手轻捷。姜维默默无言，只顾爬山；钟会怎甘落后，也尽力速行。
二人渐行渐高，待近山顶，辰光尚早。便不再爬，且于路旁树下坐了。
四周颇为幽静。钟会酒醒不久，忽有凉风拂额，不禁微微一颤；再看苍松肃肃，山势巍峨，十分静谧，唯闻松涛之声，一时间只觉似有故人来，脊上一寒，不由自主向姜维靠了靠，随即不好意思起来，所幸天色未亮，惭色不显，便清清嗓道：“看来魏蜀皆有阴森之处……”
天性孤傲如钟会者，对世间芸芸众生，大都懒得抬眼；然而慕才之心一起，便是饥了三天看到佳肴般的难以遏制，非要凑上前去不可。他庶出名门，幼时艰苦不为人知；一朝深受重用，心中既傲且卑，心里中意的名士，若得结交，即愿剖心相待；如遭拒绝，则恨恨不忘——便显得行事极端，胸怀难测，时人甚畏之。
姜维却深察其性。与结盟好，只偏偏端持着三分若即若离，直令钟会欲罢不能。共谋反计，虽知大局凶险，每日得他在侧，也自觉快活无比。
此时月映幽夜，风过松林，钟会想起那故人，只觉年轻时的求之不得，又纠缠上来，不觉扭了扭身子。
…… …… ……
“我听人说起，”一近侍挤眼笑问，“那嵇叔夜极善音韵，原是曾有高人指点——尚书郎可要听？”
钟会眉梢一动，停下手中笔杆，故意顿一顿，作出不经意的样子，“……说来听听也好。”
“哎……”那近侍自幼陪侍着钟会读书，也颇有几分聪明，更兼忠心，顺逆时皆小心伺候，因而深得宠信。他怎不知主人习性，那故事便是花了重金讨来，此时故意迟疑道，“也不过是些怪力乱神的传闻，主人不听也罢。”
“休要吊我胃口，还不快快说来，”钟会假作不悦，虚击案头，“还有，叔夜那两个字是你叫得的么？叫先生！”
“是，是，”近使忙忙点头，恰到好处地露些惧色，然后挤眉弄眼，绘声绘色地将所闻之事道来——
“嵇先生少时，夜间独行荒径，甚是辛苦，便投路边一亭。
“凉亭小小一座，乃是旷野中供行旅憩息之用，构筑颇为简陋；然而其上有匾，书‘月华’二字，徒增风雅。
“亭子孤立野竹丛畔，沉沉夜色里，颇有森然之意。嵇先生向来潇洒，了无惧意，见淡月清竹入怀，索性取烛将亭中灯笼一点，解琴三弄。琴音方尽，空中似有人低低称善。”
钟会听得认真，担心道：“却是何人？”
近侍把头一点：“嵇先生抚弦而呼之：‘君是何人？’
“便有答曰：‘身是故人，早年幽没于魏地，自此四处游荡。闻君弹琴，音曲清和，正是往昔所好，故而不避……君可愿再弹数曲？’其声幽淡，竟是女音。
“嵇先生本不大信鬼神之说，但闻声起月下，清清泠泠，心中有感，便复抚琴数首。
“他本存安抚游魂之心，不料女子听罢，随口评点，句句皆在要害。嵇先生一惊之下，住手不弹，起身邀其相见。
“却听那女子低低道：‘身不幸非理就终，形体残毁，恐不宜接见君子。