她渐渐忍不住气愤，板起脸斥责：“你是专与我大辽作对的么？当年你鼓动先帝南征，中途又反叛出走，先帝正是由于你的叛变悲愤成疾，久治不愈而后崩卒。我们也因那次的变故陷入危机，险些性命不保，费了九牛二虎之力才扶持着走出困境。如今你又帮着宋国侵略我们，今夜来是想置我母子于死地？”
她处变不惊，心中却很惶急，以为商荣是宋国派来的刺客，目的是刺杀或绑架她。说话时骤然持剑刺向敌人，她聘请名师执教，习剑多年造诣不浅，剑招早不似过去那般蹩脚，可在商荣面前使来仍是班门弄斧。
他使出二指轻松夹住剑尖，温言道：“太后莫慌，草民绝不会对您无礼。”
萧绰咬牙质问：“那你来做什么？”
“草民想求太后归还幽云十六州，今后不再兴兵犯边，让宋辽两国人民能够和睦相处。”
他这请求等于与虎谋皮，萧绰不假思索驳斥：“幽云乃我大辽的军事要塞，岂可拱手让于敌人？你就是杀了我，或者绑架我的儿子献于赵家，也休想如愿！”
商荣摇摇头：“草民绝不会伤害您和辽帝，你们有失，辽国必会动乱，无论汉人还是契丹人都有享受太平的权利，我不会只顾同族的利益，置别国百姓于水火。”
他周游列国，发现普天下的百姓都有着共同的特征勤劳、朴实、善良、热爱和平，平等的众生也该被平等爱护，太平之像，始于和气，“率土普天无不乐，河清海晏穷寥廓。”才是他的理想目标。
“幽云在贵国手中就像一块取之不尽的财库，不停刺激辽人的野心和**，诱使贵国频繁发动战争。草民协助宋军收复这条防线，是为了以战止战，斩断战乱的根源。”
萧绰岂肯相信，讥讽道：“两国往来利益至上，兵不厌诈这套对哀家不起作用。”
商荣莞尔：“太后少时便善解兵法，巨马河一战大败宋军，尽显调兵遣将之能，实令草民佩服。草民今夜说的都是肺腑之言，太后若质疑，草民还有一事奉告。当年辽穆宗之死，其实是草民所为。”
这下萧绰当真深受震惊，厉声逼问详情。
商荣尽述帮助耶律贤弑君篡位的经过，希望她念及此功，答应自己的请求。
萧绰嘿然不语，沉默半晌深深叹气，忽然轻轻唤了一声：“师父。”
听她改口，商荣以为她想起旧情打算和解，不禁暗暗欢喜，却听她做了完全不同的表态：“你我初识时你曾教导我，世间缘分如过往云烟，都不能长久，所以人不能留恋感情，须靠信念为生。当时我年纪小不能深刻体会，经过多年的磨难方知此句乃至理名言。你我分别的这二十年中，我的父亲被叛臣暗杀，母亲和丈夫先后病逝，我抚养幼子，独立支撑家事国政，我的两个姐姐协助她们的丈夫儿子阴谋叛乱，我毫不留情地将她们全杀了……小时候她们老是欺负我，连你也看不下去，提醒我提防她们，那时我真不在意，她们嫉妒我，抢我的衣服首饰，说我坏话，这些在我看来都不算什么，衣服首饰再值钱也不过是个物什，不能跟手足亲情相比，她们要便让给她们好了。但是在我成为皇后以后，情况就不一样了，国家安危高于亲情，我绝不允许她们威胁我大辽社稷，即便是我亲生的孩子想谋反，我也会坚决处死，因为我是大辽的太后，我要维持国家稳定，维护臣民的利益，哪怕被世人唾骂，被史书诟病，也绝不妥协。”
流年似水，磨平一切棱角，却难以磨灭一个人的根性。商荣注视美丽威严的太后，她仿佛一棵成材的白杨，有着大漠风沙也压不垮的脊梁，二十年前她甘愿放弃爱情为家族献身，后来又甘愿放弃亲情为国家镇乱，指望用和谈使她让步是痴人说梦了。
谈判无果，只能以刀枪对话，两军在寰、朔、云、应数州连月鏖战，次年初萧绰亲自披挂上阵牵制宋军主力，派耶律休哥率兵绕到宋军后方阻断水源粮道，接连取得胜利，萧太后的威名由此广布四方，宋人闻之心怯。朝廷内主和派呼声高涨，赵普等重臣不断上表请皇帝结束北伐，赵光义迫于压力命西路军全线撤退，又下令将云、朔、寰、应四州百姓迁往内地，以免受辽兵劫掠。
商荣赵霁协助杨业护送民众内迁，离开雁门关时正值傍晚，冷月苍穹叫人望之断肠，汉人又错失了一次收复失地的良机，他们身负盖世神功也无法扭转局面，在时代的浪潮中个人力量终是微不足道。
开封城内赵光义遵守约定册封赵德芳为八贤王，掌管太庙祭祀，也已为柴俊平和杨延昭赐婚。商荣赵霁领着李洵离京之日正是柴俊平大婚前夜，经过认真考虑，