但慢慢有人发现，似乎这样做也不是不可理喻的，起码可以解决短时间的食物不足。于是最后的结果，就是将这三种方式结合了以来，出发之前先是带足粮草，途中粮草用尽后，便找牲畜来吃，同时将一次没吃完的牲畜赶着走，待没有食物的时候杀来吃肉。
又是一个月过去了，楚北渚他们前后向北走了三趟，只在第三趟的时候遇到了一支金军的小队，大概有一百多人，被他们一举剿灭，剩下的两次只是记录了几处金人牧民的聚居点，没有任何实际的收获。
其他消息有好有坏，但多是以不好的为主，几乎谁也没有遇到金军的大部队，这一部分归结于运气不好，另一部分归结于金军太狡猾，骑兵还好，步兵这边则是损失惨重。
曾经的梁军多是被动地和梁军打遭遇战，现在试图主动出击却连人影都摸不着，反而平白损失了这么多人进去。
赵景祁现在都没法跟盛衡写战报，每封战报都是一样的内容——就是没有内容。
日子就这样一天天过去，转眼又是两个月，已经到了四月初。
金军越来越狡猾，梁军却越来越疲惫，所有的将士都越来越焦虑，他们在这里的每一天，都是用国库在供着，而国库的银两又都来自于百姓的税赋，现在朝廷已经停止征兵役了，只能靠着现有的兵源支撑。
与此同时，萧靖之在金军中的日子过得如鱼得水。、
许是金军从没有过信仰，因此当他把白莲教带进来时，一下子便吸引了许多信徒。萧靖之十分聪明，他知道白莲教旧有的教义是用来劝说贫苦百姓入教的，在金人中并不适用，因此他将其改良了一下，在金人中，他劝导信徒不相信来生，而是要抓住今生，完全否定了佛教的善恶因果和缘起性空，主张人在今生按照“无生老母”的指示行事，最终能迎来“弥勒降生”，此时所有人都能通往极乐，永享富贵。
这份教义在金人中十分流行，甚至连王族都开始信仰起来，再加上西去大同的提议确实给金人带来了实打实的好处，因此萧靖之俨然成为了金人心中的活佛。
梁金两边各有各的生活，在这样的焦灼中，又是两个月过去，日子来到了六月。
去年的六月里，楚北渚在金人的要求下，进入皇宫刺杀盛衡，一年后的今天，他又站在梁朝的军营中，追击金人。
一年前他还挣扎在泥淖中无法自拔，一年后他却在军营中大展拳脚，可见时间最玄妙莫过于时间，时间最玄妙莫过于机缘。
再一次北上时，整个千户所都有些麻木。
一次次的北上，消耗了所有人的信心，他们往往在军营中待上两天就要重新开始新一段征程，因此这四个月的时间，楚北渚几乎没有回过盛衡的信件，但盛衡仍旧在一封封地送来。
若是上一封他写了自己的思念之情，但楚北渚没有回复，那么下一封盛衡就会写朝堂上的琐事，楚北渚再不回，他又换成自己生活的点滴，就这样一封封写下来，楚北渚裹着信件的一小块布已经不够用了，他只能用一件穿废掉的衣服将它们包起来，认认真真地收起来，留待自己一遍遍读。
其中在大年初一收到的那封信，被楚北渚读过最多次，直到纸边已经破烂不堪，但这时他也不再拿出来读了，因为他早就将这些内容刻在了脑中。
在六月的第一天里，楚北渚所在千户所的第十八次北上开始了。
作者有话要说： 【请假条】明天有一场很重要的考试，申请停更一天，抱歉
☆、战友之死
第十八次北上的开始没有任何不同之处，带上粮草，整理好铠甲武器，跨上马背，出发往北去。
一出发又是在马背上度过的许多天，连续的长时间骑马让楚北渚的腰伤复发，出行前都要将软甲紧紧地缠在腰间起到护腰的作用。
现在他身边的战友们都知道了他有腰伤，但是也无能为力，毕竟一个千户所中，因为骑马而落下病根的人也有一多半。
刚走出去两天，他们就发现，这次的北上似乎有不对的地方，先是看到了死去的战马，和零星一两句梁军的尸体。
虽然来来回回的遭遇战双方都死了很多人，但因为草原太过辽阔，因此想看到一具尸体也是很难的，但才走出去第二天，他们竟然就看到了数十具尸体，而且随着往前走，看到的尸体越来越多，甚至像是在连成一条道路。
孙泉觉得这个现象有问题，因此让队伍偏离了原定的计划，而是朝着尸体的方向走去。
这个决定是十分冒险的，甚至连楚北渚都出言反对了一下，因为在草原上没有道路，也没有建筑，方圆千里的景色都是一模一样的，因此走偏一个小小的角度，都是谬以千里的，他们现在改变的一个方向，就会导致这里的所有人迷失在草原上。
除了楚北渚之外，也有人出言反对，但孙泉仍旧坚持。
从这场战争开始，孙泉就展现出了惊人的直觉，有多次楚北渚感觉他们已经要死在草原上了，都是孙泉做下的决策，让他们生还，所以现在他们都对孙泉有种奇异的信任感。
楚北渚虽然也信任孙泉，但是他不敢拿自己的命开玩笑，他问道：“大人缘何如此确定？”
孙泉知道他会有此一问，于是说道：“你们可曾留意这一路尸身的方向，我梁军的尸体均是面朝南方，无一例外，而且越往南尸体之间间隔