热腾腾的水从头顶直冲到脚跟，让每个毛孔都张开，很是舒服。他3着眼，许多人和许多事在脑中回旋。
如今他想得最多的事有两件。
其一是自己的发展方向，宁玥在前日很隐晦地提到此点。自己有优势也有短处，优势在于省里有周昌全老领导提携，短处在于沙州市委书记朱民生一直将自己排斥在核心层外，优势和短处同样能引起天平倾斜，关键是看自己的作为。
其二是纠结于心的郭兰，前夜发了短信，至今没有得到消息，这让饱颇为惆怅，他的心境就如心里眷恋着情人的少年，徘徊在热闹而寂寞的街道上。与此同时，他又对小佳怀着真诚的愧疚。几种情绪交织在一起，让一位成熟坚毅的男人陷入了剪不断理还乱的情绪之中。
洗澡出来，小佳等在床上。明天要离开沙州到党校学习，尽管沙叫到岭西只有一个小时车程，毕竟是身处异地，与天天见面还是不一样的。按照多年习惯，今天晚上夫妻两人自然要行周公之礼。
夫妻结婚多年，性生活的表现方式和初婚时有了变化。两人在床上慢条斯理地聊了一会儿天，互相抚摸着，情绪和热度慢慢地升了起来。
老公，肚子有肥肉了，要多锻炼身体，少喝酒。
我天天都在锻炼，肚子应该不明显吧。肥就肥点，体力还行，你觉得昵？
嗯，能打九十分。到了党校，天天起来跑步，回来我要亲自检查，必须要到九十五分。 你要怎么检査？ 当然是以身相许。
在夜幕中，热烈之后的两人渐渐沉入梦乡。
益杨县医院，郭师母一只腿被固定在病床上，闭着眼，沉沉睡去。郭兰守在床边，她取出手机，反复看着上面的短信，几次想回过去，又忍住了。
到了十一点，郭师母醒了过来，看着陪睡在旁边的女儿，着实心疼，道：兰兰，保姆请到了吗？暂时请不到，就请个陪护。
郭兰道：明天保姆就要过来，你别操心。
郭师母半闭着眼，道：那就好，那就好。腿断之后，她就在医院躺着，据医生说，要六七天后，等到完全消炎才能手术。她不怕腿疼，却心疼女儿没日没夜的照料。
等到母亲睡去，郭兰脑子里也想着许多的事。
以前在成津县委组织部任上，母亲生病，消息偶尔间泄露出去，成津县科局领导、乡镇长大多数都到医院看望过母亲，人来得如此多，害得医院都有怨言。此次母亲摔倒，除了学校同事和段校长过来看望，来者比起前次，差得太远。对于人来人往的无聊应酬，郭兰看得很淡，可是她也需要真诚的关心，需要在有事之时有人帮忙。而现在大小事情皆要由她一人来筹划，身心皆累。
她再次翻出了那条短信，暗自下了决心：既然热烈地爱过了一次，也就了却了心愿，男大当婚，女大当嫁，我终究还得有自己的家庭，有自己的生活。
决心下定，郭兰觉得如一万只蚂蚁同时在咬自己的心。
从小听着父亲讲王子和公主的故事，她对爱情有着超乎寻常的追求，深藏着王子与公主的爱情情结。她不会轻易爱上一个人，爱上以后却又是那么热烈，如深埋于煤层的暗火，不见火光，可是无论狂风暴雨如何猛烈，都很难浇灭。正因为此，她才会为了第一个恋人而抽刀断发，由一头飘逸长发变成了短发，让侯卫东数年之内都没有认出来。也正因为此，她才割舍不下与侯卫东的恋情。
在静静的夜里，郭兰暗自双手合十，向黑暗而沉默的上天祈祷。
4月4日，侯卫东带着秘书晏春平前往省委党校。
晏春平在前往省委党校时，便给省委组织部工作的前任秘书杜兵打了电话，通过私下关系宴请了几位党校中层干部。之所以要联系中层干部，这是晏春平依据自己的经历得出的结论，县官不如现管，党校上层领导都想着大事，而他这种秘书为领导办的事都是小事，而小事则需要党校的中层干部配合，有了他们的配合，办起事来往往格外顺手。
进人省委党校，侯卫东百事不管，将诸事交给晏春平打理。他在院内绿荫里散步，见党校有个小书店，便进去随手翻书。到了党校，副市长身份无人能识，他由侯市长恢复成了侯卫东，将诸多烦心事情丢在一旁，安安静静百~万\小!说。
下午，晏春平道：刚才接到江津主任的电话，问晚上有没有安排，他想到岭西来。
侯卫东道：算了，难得清静，就我们三人去吃小馆子。
江津如今是经委主任，是侯卫东的主要助手之一，侯卫东觉得拂了其面子不太好，又追加了一句：你给江津说，要想请客，下个星期过来。
晚上，几人在党校旁边的小馆子炒了鸡杂、魔芋烧鸭子、白菜烧豆廣。小馆子比起宾馆来，环境差得多，或者说谈不上环境，可是菜的味道却很地道，侯卫东吃得带劲，满嘴是油。
晏春平见侯卫东轻松，趁机说出自己的想法：侯市长，党校外面朝东不远，就是金星大酒店，我去订一个房间，平时你就住在那边，条件要好得多。，侯卫东道：不必，这里条件就不错了。 晏春平又换了一个方式，道：我想在党校弄一间房子，平时我住过来。侯卫东笑了起来，道：你怎么啰里啰唆，走吧，我又不是三岁小孩，还总得要一个人跟着。
晏春平故作尴舱地笑着摸起了