宝玉了。你们这做父母的心里得有个数儿才是。他要是先不定下，后头的三丫头四丫头如何办？”
王夫人面带难色，立在贾母一侧，涩声道：“老太太，媳妇儿也是焦急这件事儿呢。可这也不是着急能定下来的，好歹是终身大事啊。媳妇的意思，是定要给宝玉找个四角俱全的。容貌、家世、品性，都不能差了。您想，宝玉要出仕，总得有岳家帮扶。咱们府里头呢，总得有人能当家理事。凤丫头怀着身子，从二丫头的喜事儿一过，又跟着琏儿走了。珠儿媳妇是个寡妇，也不好出头。这日后不交给宝玉媳妇管，可交给谁呢？况且，宝玉又生的那个样子，媳妇儿的容貌若是差一些 ，怕是不搭呢。”
贾母抚着手里的斗彩盖盅，叹了口气，“原本我瞅着甄家的那孩子还不错，堪配宝玉。谁知道他们如今心也大了，眼睛竟是盯着宫里头呢。”
甄应嘉述职完了，自己带着夫人回了金陵，却将女儿留在了宫里贵太妃处。这才是王夫人现下心里的头一件事儿。听了这话忙道：“正是呢老太太，甄四姑娘长得那般出挑儿，又正是女孩儿家最鲜嫩的时候，这一进了宫……”
贾母摇了摇手，“这话岂是你能说的？”
“我也只在老太太这里念叨一声罢了。娘娘是我身上掉下来的肉，我自然只有想着她好的。她熬油似的在宫里熬了这些年，好容易得了些宠爱，若是那甄姑娘被皇上瞧上了，只怕……”
“行了闭嘴罢。”贾母冷眼看着王夫人，暗道自己当年怎么就挑了这么个没脑子的，“别说是皇上，便是寻常男人要纳个妾，你见哪家的正妻说话了？这皇上看上了谁，只要不是那谋反叛逆之家的，便是皇后，也不会说什么的。咱们家娘娘，也断然不许有这样的心思出来！你下回进宫，与娘娘细细说了，要大方着，万不可在脸上露出什么不悦的神色。这一个‘妒’字，是最要不得的。”
“可是，老太太……”
“你怎么就不明白呢？宫里头女人，与咱们这些人没什么两样，宠爱固然重要，子嗣才是大计。再有，就是娘家得有硬气的靠山。咱们家娘娘，真细细地算起来，你说能指望着谁？是你娘家的哥哥？还是别人？指着谁，也不如指着自己个儿。可咱们家里爷们儿，大老爷二老爷，也就是这样了。宝玉兰哥儿还小。所以我说，几个孩子的婚事，得长住了眼睛来定下了。”
王夫人眼前一亮，正是如此啊！
贾母续道：“你也别瞅着二丫头的亲事不忿……”
“老太太，媳妇怎么可能……”王夫人听了贾母的话，慌忙自辩，却被贾母止住了。
贾母冷笑道：“你在我跟前这多年了，你的心事我自问也还明白。二丫头虽是大房的，外头听来却都是一家子，难道以后不是宝玉的助力？所以这回她出阁儿，大老爷做的如何，我都应下了。你须得知道，这是为着宝玉呢。与其去瞅着她嫁得好，不如你着紧瞧着宝玉和三丫头的婚事。”
王夫人讪笑，讷讷道：“其实二丫头一直跟三丫头四丫头在媳妇这里养着，跟我自己的女孩儿没什么两样的。”
“嗯，你能这么想，那就是了。”贾母淡淡道，“宝玉那里着紧些，三丫头，我心里已经有了主意，你且先别胡乱应了谁家。”
从贾母那里出来，王夫人几乎掐断了自己的指甲。她在府里经营多年，老太太和死了的大房太太留下的管事儿她换的换，撤的撤，许多地方都安插了自己的心腹。就算是赖大等荣府的老人儿，如今也都肯听从她的。原以为有了这些个，又有了宫里的贵妃，便是碍着孝道自己不能与老太太相提并论，终也不差什么了。可不是么，就是先前自己有意与薛家联姻时候，老太太分明知道，却也从不会明着来反对。没想到，终究是自己轻看了老太太。逮着了机会，那老东西便要将自己一局！借着二丫头的婚事抬了大房起来，又借着宝丫头的事儿降了自己在府里的威信，可真真是做的好啊！
静静地躺在屋子里思索了许久，外头有丫头道：“老爷回来了。”
王夫人忙起身迎了出去，到了门口却是瞧见已经被赵姨娘抢在了前头，正在游廊底下请安问好呢。一件儿桃红色对襟儿鸡心领儿的褙子，也不知是不是诚心的，那衣裳都紧贴着腰了，显得妖妖娆娆的。
“老爷回来了？”王夫人开口道。
贾政点点头，迈开步子上了台阶，赵姨娘忙抢上去两步打起了帘子。王夫人待贾政进去了，才瞧了她一眼。赵姨娘垂了头下去，王夫人瞧着她年过三十却依旧白皙的俏脸儿，眼中忽然闪过了几分亮色，心里有了计较，也不及理会赵姨娘，匆匆跟着贾政进去了。
过了两日因进宫去与元春请安，说及此事，道：“我也是猜测的，谁知道老太太到底什么意思呢？这两年也并没有就往府里头来相看的，老太太说是心里有数儿，我瞅着也做不得准。”
顿了一顿，瞧瞧这殿里只抱琴并两个小宫女，想来也是元春的心腹，便又笑道，“我这里倒是有个主意。”低低地说了自己思忖了两日的事情。
元春握着一只玉杯，两寸长的指甲缓缓地抚着上头雕刻精美的花纹，半晌方才笑了，轻声道：“太太到底是太太，这个主意，倒是不错的。”
“哎，我不是说了，老太太那里并没有说明白了。只是说，三丫头的亲事她看好了，不许