接着，在宴会中，皇太子罗马王被抱了出来。拿破仑反复地对这个孩子说：“让我们去打外祖父弗朗西斯一顿。”孩子牙牙学语，逗得皇帝哈哈大笑。而玛丽·路易丝在她的丈夫、儿子、法国和父亲、奥地利的亲朋好友之间左右为难。
宴会后，他们来到一间小客厅里，拿破仑召来贝尔蒂埃。“坐下，”他说，指了指绿s的牌桌，“我们不得不准备再打一场意大利战役了。”由于去年的一场大病而面黄肌瘦的贝尔蒂埃，面无一丝笑容地坐在拿破仑要他坐的地方，同他一起策划整个战役的具体计划……接着，他又让卫队的另外4位军官进来，询问他们各自手下的人数，对于部队的细节作了详细的了解。过了很久，拿破仑将他们打发走后，又回到我们身边，说：“现在，夫人们，你们是否稍微放心一点了？你们仍然认为我们就那么不堪一击吗？”
1814年1月12r，《法国现状》这样记录道：联军很难突破法国的边界防御，在联军最终真正威胁到法国首都之前，拿破仑有足够的时间征募至少12万人，在巴黎至少有3万守备军。而施瓦岑贝格和布吕歇尔的人数加起来也只有8万人而已。这无疑是一份非常乐观的分析报告。
拿破仑的作战计划是迅速向洛林和阿尔萨斯近，在普奥联军会合前将他们各个击破，同时切断他们位于莱茵河对岸的军备供应线——他希望这样能将联军逐出法国。
在离开杜伊勒里宫的头天晚上，拿破仑召来廷臣，将皇后和儿子罗马王托付给他们，说：“今晚我要出发前去指挥作战。我离开首都时，放心地留下了我的妻子和身寄厚望的我的儿子。我把自己仅次于法国的一切珍爱全留给你们忠诚守卫，托付给你们照料了。”1月25r，帝国卫队出发之后，拿破仑启程前往夏龙进行他在法国本土的第一次战役——为法国的存亡而战。在他出征期间，法国由皇后摄政，康巴塞雷斯辅政。
拿破仑已经集结了他所有的精锐部队，马尔蒙将从梅斯赶来同内伊和维克多的部队会合，麦克唐纳将从斯特拉斯堡赶来随行。此时的联军正分兵四路向终极目标挺进。布吕歇尔的一路人马从荷兰南面向梅齐埃尔附近的法国边境前进，另一路从梅斯和南希出发的普军则向夏龙进军；拿破仑要把守的是沿马恩从东面进军巴黎的主要通道。南面的施瓦岑贝格军一路经特鲁瓦进军巴黎，另一路则取道塞纳河岸的诺阿，沿河谷经枫丹白露进军巴黎。
使拿破仑吃惊的并不是联军的人数而是他们进军的速度。甚至在25r拿破仑离开杜伊勒里的时候，施瓦岑贝格军的15万人已经接近奥布河畔巴尔了，而布吕歇尔军的约5万人则到了拿破仑曾就读的母校所在地布里埃纳附近，在那里负责守卫的是维克多和麦克唐纳的余部。拿破仑手下约有万人～万人，而莫蒂埃在特鲁瓦有2万人，麦克唐纳有一万人。1月29r，拿破仑决定孤注一掷，出兵进攻此刻正在巴尔的布吕歇尔，以阻止联军主力合围。但是，2月1r，布吕歇尔在特鲁瓦一带打败拿破仑军。
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第三十八章 哥萨克人来了（3）
在紧接着的军事会议上，联军内部纷争不休，沙皇坚持一举摧毁法国，而普鲁士和奥地利则想让法国保持中等兵力以维护欧洲各国势力的均衡，并维持长期的和平。他们不愿欧洲再像以前那样被一两个霸权主宰。施瓦岑贝格满以为拿破仑已经一蹶不振，率领着他的150；000人经由塞纳河河谷向巴黎进军。有俄军参加的布吕歇尔军则兵分三路进军巴黎。
尽管人数处于劣势，久经沙场的拿破仑军仍给予联军以迎头痛击。马尔蒙和内伊军2月10r在尚波贝尔击溃了联军；次r，拿破仑率领的2万人在蒙特马拉击溃了索肯率领的联军。由于马尔蒙的加盟，拿破仑成功地击溃了布吕歇尔进攻贝r拉斯的第三纵队。数r内，拿破仑不到3万人的部队，成功地击溃了布吕歇尔的5万人，并造成了联军万人的惨重伤亡。然而，也正是在这时，拿破仑才发觉到施瓦岑贝格沿塞纳河谷经由枫丹白露威胁巴黎的意图。
1814年2月5r，联军在夏蒂荣召开会议，两天后通过科兰古向法国提出了他们的要求：法军从各地撤军，退回到1792年的边境。沙皇还要求扶贝纳多特为法国的新君主，但遭到联军各方反对而作罢。
在危难中继续支持拿破仑的大哥约瑟夫，知道拿破仑还没有清醒地意识到目前形势的严峻，于2月9r写信劝告拿破仑接受和谈条件，因为目前法国已经面临山穷水尽的地步了。
在我看来，留给我们的惟一真正的光荣是达成最理想的和平条约，尽可能维护我们所能维护的一切。在大军压境的情况下哪怕危及一条人命也不是什么光荣和值得称道的举动，因为它不会给将和你一起玉石俱焚的广大民众带来任何好处……一个人要有勇气面对现实，这不仅能使你给人民带来幸福，而且迫使你正视自己的责任，不在死亡和不荣誉之间继续徘徊。
但约瑟夫同时要拿破仑保持自己的王位，因为如果退位，会“给靠你政府保护、依赖你的政府的人民带来不幸”。总之，惟一的决策是和平，战