“比如说什么？”
“比如说没有滴水不漏的防御措施。没有什么保护可言。活着就意味着暴露。危险是生命的本性——是生活的一部分。”
“啊，”贝恩斯狡猾地说，“通过保护你自己，你可以做到最好。试一试总不会有什么坏处。那也是生命的一部分，而且每一个活着的人都不断在努力保护自己。”
那时贝恩斯的模拟人回来了，作出了它的正式报告：“没有致命毒气，没有强电流释放，水罐中没有毒药，没有激光枪的窥视孔，没有隐藏的定时炸弹。我建议您可以安全进入。”然后它停住了，它已经完成了任务。
但是让贝恩斯感到惊讶的是，它突然又喋喋不休地讲起来。它郑重地说：“然而，我想提请您注意一个不正常的情况。议会会议室里，除了我之外，还有另一个模拟人。而且我一点也不喜欢它，一点也不。”
“谁？”贝思斯大吃一惊，追问起来。只有佩尔人才会如此小心翼翼地保护自己以至于使用昂贵的模拟人，而且他是佩尔人惟一的代表。
“要在议会发言的那个人是一个模拟人。”他的假贝恩斯答道。
加布里埃尔·贝恩斯打开门窥视，他看见其他代表已经就座。站在他们前面的是玛丽·里特斯道夫的同伴，中情局特工丹尼尔·马吉布姆。据那个黏y人讲，这个人和玛丽一起用激光枪袭击她的丈夫、曼斯坦克手、安妮特·戈尔丁和他——加布里埃尔·贝恩斯。马吉布姆在这儿干什么？毕竟，他的贝恩斯模拟人还是很有用的。
加布里埃尔·贝恩斯违心地背叛了自我保护的本能，慢慢地走进议会会议室，坐在自己的位置上。
他想，将要发生的下一件事，就是里特斯道夫博士从一个隐秘的地点把我们一起干掉。
“让我解释一下，”贝恩斯和安妮特·戈尔丁一落座，马吉布姆模拟人立刻说道，“我是查克·里特斯道夫，现在从邦尼·亨特曼的星际飞船上遥控着这个模拟人，这艘飞船在阿三星卫二号上，在你们的附近。你们可能已经注意到这艘飞船了：在它的侧面画着一个兔子。”
霍华德·斯特劳尖刻地说：“所以实际上你已经不是那个地球上的情报机构，中情局的人了。”
“对！”马吉布姆模拟人承认，“我们已经先于中情局控制了这个人造机器，至少暂时是这样的。所以我得抓紧时问尽快说。我们有一个建议，我们觉得这个建议对阿三星卫二号上所有的家族来说，都能增加他们的希望。作为这个星球上的最高管理机构，你们必须立刻正式要求阿尔法人进驻而且吞并你们。他们保证把你们当作合法的居民对待，而不是医院的病人。吞并将通过亨特曼的飞船作为代理人来完成，因为两个阿尔法人的高级官员现在就在——”
模拟人震动了一下，痉挛着，停止了发言。
“它发生故障了。”霍华德·斯特劳说着，站了起来。
突然，马吉布姆说起话来：“呜滋——木斯。卡答拉克斯，威格达木，尼德——”它挥动着胳膊，垂下头，又说：“衣布，德尼格穆——亢克。”
霍华德·斯特劳紧张地盯着它，脸色惨白。然后他转向加布里埃尔·贝恩斯说：“地球上的中情局已经切断了从亨特曼的飞船到这里的超空间讯号。”他拍着大腿，找到他随身携带的武器，举起来，闭上一只眼瞄准着。
“我刚才说的应当被唾弃，”马吉布姆模拟人以一种激动的、变了样的高八度嗓门宣布，“那是一个叛国的陷阱，一个荒谬的妄想。对阿三星卫二号来说，寻求阿尔法帝国的保护简直就是自杀行为，因为首先——”
霍华德·斯特劳一枪把它撂倒在地。模拟人重要的脑部系统被打穿，它轰然倒地，碎裂的鹰标志1也落在地板上。一切都沉寂了。模拟人一动不动。
鹰标志：鹰是美国国徽的图案。】
过了一会儿，霍华德·斯特劳把他的随身武器放在一边，摇摇晃晃地坐回到他的位子上说：“旧金山的中情局抢在里特斯道夫之前取得了胜利。”这话没有必要说，因为其他代表，包括希布人的代表雅各布·斯明，都直接看到了事情的原委，“然而，关键是我们已经听到了里特斯道夫的建议，”他上下打量着会议桌，“我们最好快些行动。让我们投票表决吧。”
“我同意接受里特斯道夫的建议。”加布里埃尔·贝恩斯说。他想，
这次可真是死里逃生啊。如果不是斯特劳及时行动的话，那个模拟人又会处于地球人的控制下，说不定它会自我爆炸，把他们全炸上天。
“我同意。”安妮特·戈尔丁紧张地说。
全部投票结果表明，除了那个可怜的德普人蒂诺·沃特斯之外，代表们全部表示接受这个提议。
“你怎么啦？”加布里埃尔·贝恩斯好奇地问那个德普人。
德普人用他那空d而绝望的声音说：“我想没有希望了。地球战船太近了。曼斯人的保护屏不会坚持那么长时间。否则我们也不会和亨特曼的飞船联系。一旦出什么问题，那时地球人就会把我们全部消灭。”他接着说，“此外在我们上次开会以后，我的胃就一直很疼，我想我是得上了癌症。”
霍华德·斯特劳按下一个蜂音器，发出讯号，一个议会服务人员走进来，拿着一个