但她猛然就不笑了，表情变得比哭还难受。她突然意识到自己太傻了，她应该想到市长可能有麻烦了，肯定是有病了，而且不是小病。市长临走前对她说，你好好在家等着我，回来我有话告诉你。现在不能告诉吗？他摇了摇头。她追着问秘书和司机，他们什么也不对她说。走后通过几次电话，他说话很疲惫样子。这不都是先兆吗？自己怎么还不明白！
现在她明白了，挺了挺身子说：“说吧，我受得了，市长得了什么病？”
院长说：“肺癌。”
她立刻晕倒了。
她跟着大家到北京机场去接老慕。她以为会看到一个被人背着抬着的老慕。她伤心得不得了。她等着那一致命时刻的到来。但是老慕却谈笑风生地走出来，西装笔挺，潇洒精神。老慕这不好好的吗？你们为什么骗我？
她捧着鲜花迎上前去，跟老慕热烈拥抱。
刚下飞机，又上飞机，老慕始终情绪饱满，跟周围的人谈个不止，主要是说谈判如何成功，这条生产线的能力有多么强大等等。
再次上飞机后，二人并排坐下，老慕拍拍她的肩膀说，他们跟你谈了？她点点头，眼泪忍不住落下来。原来这一切还是真的！他说，别哭了，我从来没有像现在这么轻松，我的心愿了啦。他们本来已经签到别的城市去了，在我的努力下，又签回来了，签回咱们沈阳来了！
飞机在沈阳上空盘旋的时候，他静静地看着舷窗外面，看着曾经被他亲手描画过的沈阳城。那些街，那些路，那些广场，那些水上公园，现在又多了一条雪佛莱汽车生产线。沈阳有金杯汽车，现在又将添上一种从世界最先进生产线下来的雪佛莱汽车，还有也是采用引进生产技术，却是全部自己设计制造的中华牌轿车也将投入生产。但是“金杯银杯，不如老百姓的口碑”。
这句话应该是他追求的一个理想，希望他的人民骄傲起来，希望自己能给老百姓留下一个好的口碑，现在却怎么也好不起来了，慕绥新原来是个大贪官！悬崖上扭秧歌——乐到头了。
但他还是目不转睛地盯着下面的城市，他看到了他在任期间留下的那些建筑，这毕竟是抹不掉的，他少许得到了一些安慰。他有一个很知名的城市建设的理念，即建筑是形，文化是魂，环境是本。他以此为着眼点，建设改造这个城市。作为老工业基地的沈阳，城市布局不合理，环境污染严重。慕绥新上任后，把城市建设作为工作重心，改造治理旧河道，建成了百里带状水上公园，建设现代化立交桥、大二环路，开辟草坪，建设广场，布置灯火，改造棚户区，建设现代化居民小区，让全市亮化起来，绿化起来。于是市长慕绥新于1999年荣获了联合国颁发的“城市环境人居奖”。
意想不到的联系
慕绥新向省委汇报了工作并郑重请了假之后，便到北京住院去了。潜意识里他觉得一切都要结束了，所以就把这些工作做得非常正规，好像这是最后的晚餐。他还要特别地反一反现在的送红包之风，向组织提出要求，这次他住院一律不接受探视和看望，希望不要把他住院的消息传出去。住院是最好的送钱时机，可以跟研究干部人事变动前的时机相媲美，但他现在必须舍弃了，在生命的最后阶段，他要做一个廉洁的人。
再说他收了钱也没用了。可以给梅花用。还是让她干净一些吧！过去他收了那么多钱，自己都不知道准确数字，可是有什么用呢？不是一分钱也带不走吗？这个时候他的头脑非常清醒，只可惜这种清醒来得晚了一些。也不晚，在生命即将结束的时候，他要较一较真，做一个真正的人。
梅花陪着慕绥新住进了北京某大医院，医生不敢责问市长，只能拿她来撒气。说你是病人的家属吗？你这家属是怎么当的，怎么一点也不看好你的丈夫？她低头不语。听着！5月31日检查出肺癌那一天，我们就把住院单开好了，你为什么不让你的丈夫来住院？你不知道癌症发展得很快吗？她不敢低头不语了，她说不太知道。医生说，啊！连这个基本常识都不知道，这怎么能当好家属？告诉你吧，肺癌这种病是以每天成百万成千万的细胞指数增长的！
她吓了一大跳，但这回她的气势也上来了，她冲着医生喊，你们知道不知道，他是市长，除了有自己的病，还有许多事情，为了工作他连命都不要了，他瞒着我，不说他的病啊！他眼睛直勾勾地看着我，为我捋头发，就是不说他的病。还带着病出了两回国，让癌细胞吞噬着他。我心里好受吗？谁来安慰安慰我？
医生这才安静了，不再说什么了。
慕绥新做了化疗手术，很成功，8月返回沈阳，继续当市长。
同年7月，沈阳发生了一件令人高兴又使人担忧的大事情，黑社会性质犯罪团伙的头目刘涌被公安机关抓住了。虽然根据目前掌握的材料，刘涌等黑恶势力跟市长慕绥新还没有直接和重大的政治经济关系，但是随着刘涌案件的逐步揭露，人们看到一大批政府官员被刘涌拉下了水，或者说是他们自愿去趟刘涌这片浑水的，黑红两道，司法腐败成了社会黑恶势力的保护伞。
这是一种奇怪的现象，政府和司法机关本应是保护人民，惩治黑恶势力的，但是他们中的个别人，甚至领导干部，却走向了这种职能的反面。
刘涌是沈阳市黑社会性