但非常意外的是兰草上了两个月的班，就遭遇了几次令她十分难堪的事。
二十多天时间里，兰草走进了数十户人家，接触了各行各业和各式各样的户主。除了极个别的户主对她们的保洁工作非常挑剔，有的态度蛮横甚至张口骂人外，绝大多数户主，都比较文明礼貌和客气。对少数户主的不友好态度，兰草倒也能耐着性子“忍气吞声”，并尽量满足客户的要求，把室内清洁做得让他们无可挑剔。但在这期间，却有三家客户，使兰芳感受到了难言的尴尬。
这三家客户一个是胡一发，一个是嫂子曾琴，还有一个是同车间的下岗姐妹林莫惠。
兰草并不认识胡一发夫妇。那天上午八点，兰草和另外两个保洁工到他家时，只有胡一发的老伴周桃在家。周桃对她们非常热情，又是倒水又是削水果，关心地问这问那并陪着说
话，还极力要留她们吃午饭。让兰草她们感觉十分开心。临近十二点钟清洁已近扫尾时，胡一发回家了。兰草已从墙上挂的一副别人赠送的山水画的题字上，知道了他就是市里赫赫有名的大华房地开发公司的总经理，因为秦正联常在家提到这个人，丈夫对他评价不好。周桃已摆好了碗筷，她再次邀请兰草她们一起吃饭，胡一发也在一旁热情地挽留。“大姐不要客气，你们吃你们的饭，我们马上就要做完，到时请帮我们签个字就走。”兰草拿着干净拖帕去了客厅。周桃只好盛了两碗饭。
胡一发走到客厅拿茶杯时，兰草正在那里拖地，他瞅了瞅，突然觉得这位着装土气、面容清秀、姿色不逊的少妇好似有点面熟，在什么地方见过？他又睁大眼睛瞅了瞅，只盯得兰草满脸发红，心里发怵。
兰草说：“胡老板，如果对我们工作有什么不满意的地方请多多批评指正。”
胡一发说：“你们做得非常认真非常仔细，很好。”
胡一发对兰草表情的微妙变化并没有再意，心里想道：这人究竟是谁？怎么还象有点面熟。他冥思苦想，不敢肯定地试探了一句：“哎……大妹子，你可认识市政府的秦秘书长？”
兰草一怔，随即否认：“我不认识。”
胡一发又认真地想了想，狐疑地说：“这就怪了……我好像在哪里看见过你。好像……有一次……在街上我看见你和泰秘书长手牵手地走在一起。对！你肯定是泰秘书长的爱人。”
“胡老板，会不会是你看错人了？”兰草刷地一下涨红了脸，赶快埋下头来继续拖地。
兰草脸上的变化，这下子却没有逃出胡一发的眼睛：“对，绝对没错！”他一拍大腿，“哎呀呀，秘书长夫人，你快放下拖把吧，我这么一个脏房子，怎么敢劳驾你亲自来打扫呢？快坐下歇歇。”
“胡老板不要客气，这是我份内的工作。”
“大妹子，你干嘛要找这份工作？太辛苦了。你回去跟青秘书长说一声，赶明儿你干脆就到我的公司去上班，我给你安排一个非常清闲的岗位，工资待遇我给你拿最高的。”
“谢谢胡老板的好意，我觉得自己干这个工作挺好的。”兰草没有表现出一点惊喜。
“秦秘书长这人也真是的，大妹子这么漂亮的一个人，怎么的也得找个体体面面的工作，怎么能让你干这样苦和累的保洁工？他那个面子又往哪儿搁呢？”胡一发埋怨着，一付悲天怜悯的样子。
兰草没有吱声，她已拖完了地，另外的两个女保洁工也拿着拖把从房间里走出来。三个姐妹一起收捡好抹布、拖把和清洗剂装入两个大口袋，准备离开。兰草从挎包里拿出派工单和圆珠笔递给胡一发让他签个名。胡一发在客户意见栏中歪歪斜斜填上了“最满意”三个字，然后署上自己的名字。
兰草走进饭厅给周桃打了声招呼，就和另外两个保洁工一起走出了胡一发家的大门。刚出门，身后就传来了胡一发夫妻的议论声，声音虽然很小，但兰草还是听到了：
“老周，你知道吧？她们三个人中间，那个最漂亮的保洁工就是市政府副秘书长的老婆。”周桃一惊：“啊！……你说什么来着？副秘书长的老婆还要当保洁工？”
副秘书长的老婆还要当保洁工？
周桃的这一句无意的疑问话，就像一颗生了锈的铁针，深深地扎痛了兰草的心。
副秘书长的老婆为什么就不能当保洁工？兰草自问了一句，泪水差点滚出了眼眶。
……
哥哥兰天家的保洁工作签订的是每周一次，定于星期六下午。到哥哥兰天家做保洁，兰草本来不太愿意去，无奈这天下午所有的保洁工人都去了客户家，只剩下了兰草和另外两个来的稍迟的工人。何小丽倒是善解人意，对兰草说，不愿意去就干脆别去了，通知他家改为星期天。兰草说最好还是不要轻易改日期，免得客户有意见。说完带着两个姐妹去了哥哥家。
嫂子曾琴正在家里备课，见兰草她们进屋，立即放下手上的工作，招呼她们先休息一会。兰草说要抓紧时间，免得天黑了还做不完，说完卷