“在当今官府的眼里，穷人的命不值一只蚂蚁。”东方鸿飞笑起来。
“你算说了句有良心的公平话。”宋王氏的神情缓和一些，提过把铜“西瓜”壶，在一只粗瓷碗里倒满了茶，递过来说，“喝了好说话。”
碗边儿上有斑斑的油污，东方鸿飞一阵恶心，但毫不犹豫地喝掉半碗。撩起棉袍坐在土炕上。不到半支烟的工夫，他将老媪的相貌、言行和潜蕴的气质都尽收心底了：她是大脚。尽管当时清廷禁止满族女人缠足，朝野的格格们都祟尚“金莲”之美，这终归是少数，不过临渊慕鱼。但汉族女人大都缠足，鸭子般的大脚倒是稀罕的了。她的嘴虽松弛、干瘪，但从形状上能追溯到樱桃般的小口；布满皱纹的脸能透视出柳眉、杏服，一张丰满如月的面庞；背驼犹可见昔时蜂腰，语俗却难掩大家风范……
“谈谈你的身世。”东方鸿飞突然说。
第四章：二十年话说从头
东方鸿飞像狩猪人发现猎物一样盯住那只手镯。
那光蓝得瑰玮、神秘和氤氲着诡谲的气氛，使他不由得联想起“蓝色妖姬”。
警长知道询问身世可以到警察和居民中调查，但最准确的还是由本人说出。况且警察无一不是酒囊饭袋，除勒索小买卖人家和游娼外。发生在眼皮下的事情都视而不见。
屋里一片沉寂，只有油盏里的火苗跳跃，忽明忽暗，烧得灯芯吱吱轻响。宋王氏望着警长，轻叹一声，把因牵动情怀而变伤感的目光移到窗纸上，老槐树的枝影晃动着，像几只参差不齐的手掌。
可能是宋王氏知道事关重大，救子心切，竟说出让东方鸿飞感到惊诧的身世——光绪时代潜逃出来的宫女。
“30年了，我没有对一个人吐露过身世。也许是命中注定要讲给你。”
宋王氏的神情越发黯然，完全沉浸在痛苦的追忆中。
她没有结过婚。宋福贵是抱养的，一个被抛在雪地的弃婴。母子相依为命已经二十余年。
宋王氏原名宋戥芳。戥芳的名字是光绪御赐的。那年载湉皇帝携一干妃子、贵人踏春赏花，清风吹过，落英如雨，满地红骸。宋王氏用手捧起来，望着满掌的红白花瓣发痴。融融日辉里，伊然是个多愁善感的美丽少妇。载湉指着她问：“有女怀春、深居宫闱。你这悲悲戚戚的模根，莫非有什么怨恨？”
宋王氏吓得跪倒，残花散洒一地。载湉问，“花为何物？”有些多嘴卖乖的妃子抢着话，有的说是“天地y阳之灵”，有的说是“女子的香魂玉魄”，载湉说：“我只问她。”
“万岁爷，我不知花为何物，只是花开满树，风一吹便落下来。我捧在手里，一堆花却那么轻。”
“好个轻字。联赐你一个名字，叫戥芳吧。”
宋戥芳磕头谢恩，但皇帝却被一群丽人拥着走了。后来，光绪思念珍妃，对清风皓月和满目芳菲落泪，想起“一堆花却那么轻”的话。问太监：“人世间何物最重，又何物最轻。”太监回答：“黄金最重，鸿毛最轻。”光绪啐了口，骂着“蠢才”，自语地说：“世间本无轻重之物啊！”
宋戥芳有个做宫女的姐妹刘雯翠，两人常说些私房话。刘雯翠生性fēng_liú，和一个御林军的小军官暗生情愫，但深居皇宫，金刚墙如天落屏障，见不得面，连“红叶题诗”也不可能。刘雯翠常对镇落泪，惹得宋戥芳也在一旁伤心。八国联军打破紫禁城，皇上西逃太原。借着闹兵荒，宋戥芳和刘雯翠逃了出来，依仗有些积蓄，在城郊落户为民。一天深夜，宋戥芳冒雪抱回个孩子，两个女人解除了寂寞，喜欢极了。战乱刚刚平息，刘雯翠就萌生去寻觅情人的念头，坚决地说：“姐姐。我就是踏遍天涯海角也要找到他。”
“说不定……”宋戥芳后面的话没有说出来。心想：那小军官难免战死，也难免娶妻生子了。当年不过是偶然撞见，眉目传情，说不定人家早遗忘了。刘雯翠一去再无音讯。
无数的机缘铸成人世，只要活着，情天恨海，终能相见。宋戥芳自京郊移迁后，领着已长成七岁的宋福贵到街上买菜，碰上一辆垂帘的马车。车停下来，走下一个浓妆艳抹的女人，轻唤着宋戥芳，眼泪便流淌下来。
“雯翠妹子！”宋毅芳激动得惊呼起来，打量着满身珠光宝气的贵妇人。
“姐姐……”刘雯翠一时语塞，什么话也说不出，只是用手帕擦泪，强作欢颜地问，“这是福贵啊，都长这么高了。”
宋福贵睁着怯生生的眼睛，只懂得往嘴里塞冰糖葫芦，一副呆头呆脑的模样。
“福贵，快给姨磕头！”
“我还吃！”宋福贵指着街对面卖冰糖葫芦的小贩嚷着。
“儿子，姨给钱买去。”刘雯翠轻摸着宋福贵剃得光光的头，把钱塞进他的小手里。
“妹子，我想得你好苦啊！”宋戥芳也擦着眼角，问，“这些年，你在哪落脚儿了。找到他了吧。”
“这不是说话的地方。”刘雯翠说。转身对车伕说：“我不去了。告诉督军，我身子不舒服。”
“这……”车伕很为难。
“老娘不能自己做主吗？”刘雯翠沉下脸，把钱塞给车伕。
车伕赶着空车走了。
刘雯翠见宋戥芳凝眸华贵的马车，玩世不恭地说：“姐姐，你大概猜出妹子在哪儿落脚了吧？”
“他做了督军？”她很