根林道：“请妈放心，我速去速回！”话毕，转身飞奔出门，紧追金银花而去。为求个平安，两人来到观音堂，跪在观音佛像前焚香许愿。按照旧时的说法；男女若同堂拜佛，菩萨会责罚这一对男女成为短命鸳鸯，而后来的际遇果真应验了这一说法。
离开观音堂，一路上根林暗自寻思，如果提着书信直接闯入李府，不但办不成事，还会适得其反。为今之计，只有想方设法混进李府，然后再伺机寻找二哥。金银花见他垂首沉默，似在沉思，便伸手拍他肩臂，大声问道：“想啥呢？”
根林猛然一怔，随即冲她喝道：“别烦我，我正想法子呢？被你这一吓，我的灵感都没了。去，去，去，死远点，别烦我。”
金银花斜睨着他，调侃道：“有事大家一起商量嘛，我倒有个法子，不如伲找个地方躲一躲，等天黑后再夜闯李府！”根林沉吟了下摇首道：“李府戒备森严，昼夜有人把守，就算深更半夜也照样会打草惊蛇。我在想能不能这个......”他支吾了好半天，也想不出一个妥善的办法。
这时，突然有人在呼唤他的名字，他猛然一怔，抬头相望，只见一人双目炯炯，英气逼人。但头发蓬乱，且满脸络须。根林注视他好半天也没认出是谁，“你是？”
只见那人摘掉假发，取下胡须，露出他本来面目。方到此时，根林才认出他是自已的“寄兄弟”周根大。根林且惊又喜，忽然间有了灵感，自已何不乔装一番混进府去。一念至此，刚想上前行礼问好，周根大已上前一把将他拉入自家院内。金银花见院门关闭，看看四周无人，便纵身跃入院内。根林进屋后随周根大来到一处阁楼，在那里见到了三位已经乔装改扮的游击队员。他们经薛永辉指示，经过易容决定混进李府进行侦察并镇压蔡老大及李传奎等一些反动顽固分子。七十二团的调防，使苏西太湖地区的兵力相对比较薄弱。薛永辉利用这一有利时机，扩编队伍，发动群众，积极反击。
1948年秋季，解放战争经过济南战役和淮海战役，解放军向南大踏步挺进，威震江南，整个形势发生了很大的变化。广大群众不堪国民政府征丁征粮，物价飞涨的深重压迫，纷纷起来反对国民党政府，积极支持太湖游击队的活动。国民党中下层官僚，地方上的乡保长和上层人士也纷纷动摇。趁此时机，游击队改变过去绝对秘密的方针，采取比较积极主动的姿态开展各项活动。
但由于小豆腐叛变，给游击队在苏西的活动构成很大的威胁和困难。因为他自抗日时参加工作起一直在苏西，对游击队和哪些群众接触，住宿过哪些地方和活动规律都非常清楚。此时，游击队员只剩下11人，考虑到武工队员全部集中在苏西，危险性太大，经紧急商量决定由薛永辉率部分队员转移到锡南地区，让张振东坚持在苏西地区。
言归正传，三位武工队员经过易容化装成当地百姓，在周根大、朱根林、金银花三人配合下决定以交税纳粮为名混进李府进行侦察。
目前，李府为了做大做强，成为太湖滩上的霸主，正在加快蚕食农户的田产。潭东湾除了长岐村几家大户比较团结一时难以撼动外，其余中小佃户已经被逼得开始动摇。周根大自父亲死后，家里人丁单薄，且无权无势，虽投奔朱家欲寻求帮助，但今非昔比，朱家已自身难保。经过李家的几番威逼利诱，周根大被逼得走投无路，暗中寻访游击队寻求帮助。薛永辉同张振东经过商议，决定将计就计。
三名武工队员改扮成百姓模样分别肩挑粮食大摇大摆朝李府赶去。由于周根大能说会道，因此走在最前首。约摸走了一支烟工夫，终于来到李家大院外，这时门口正有两名持枪的保安在站岗。见突然来了几个挑夫，顿时起了疑心，于是赶紧将子弹上膛，朝着六人吆喝道：“做啥的？快报上名来！”
周根大上前呈上香烟钞票，含笑说道：“两位弟兄，伲是奉李乡长之命前来纳税交粮的。”
其中一名瘦个子道：“你们是哪个庄的？这次总共交多少粮？”
周根大笑嘻嘻道：“伲是下天井周家屯的，这次准备交纳三十担大米，这六担是抽取的样品。”另一人朝同伙递了个眼色，警觉道：“你看住他们，我进去通报一声！”说完飞奔进府禀告。片刻，那名保安带着几个持枪的家丁赶到院外，先是搜索一番，见没啥破绽，这才大摇大摆将六人押进府里。家丁将六人押到一座阁楼前突然停住了脚步，只见一名为首分子走到正门重重拍了三下，紧接着从室内走出一位头戴毡帽，面颊瘦削的中年男子，他就是李家新来的管家，人称“伟管家”此人曾是蔡老大旧部的一名管炊事的班长。蔡老大受伤逃回城里，将他安插在李府当管家，表面上是保护李家的性命，实际上是严密监视控制苏西太湖地区的财经大权。在太湖沿岸的邓尉山区，李传奎是乡长，李家又是首富，只要死死守住这棵大树，看住这个大财主，那国民政府就等于掌握并控制住了整个太湖沿岸的粮食及财税来源，并能顺利解决当地驻军的军饷及衣食住行。而身处乱世，且盗匪横行的太湖半岛上