时间再往回溯,回到二十几天前,就在毛东珠离开京师前往山东之时,也就是熊珊准备蜡丸密信送回盛京的同一天。
辽东袁崇焕的奏折六百里加急到了京师。
通政司收到奏折后,一看是袁崇焕所送来,又是六百里加急,自然不敢怠慢,第一时间就送入了内阁。
刚刚上任没多久,正是抓权的时候。朝中大小事务,即使其它阁臣已经票拟完成,周廷儒都要再看过一遍后,才肯让中书舍人送往宫内批红用印。也正是这样,周廷儒身边的亲密战友温体仁对他的积恨越来越深,什么都要你点头才算,老子入阁干毛啊!
以前的首辅,刘鸿训也好,韩爌也好,当政的时候,都是每个阁臣分管一个衙门,内阁之中阁臣五位,刚好对应朝廷之中六部,首辅权利大,多管一部。各自部门内的小事,都是对应的阁臣说了算。遇到大事才拿出来大家一起讨论,讨论不出结果就投票表决,你是首辅,多一票。怎么到了你这里,凡事事情大小你都要过问,弄得咱们其它阁臣和中书舍人一样,一点拍板的权力也没有。
不过温体仁城府甚深,虽然恨周廷儒入骨,却一点都没表露出来,表面上还是唯周廷儒马首是瞻。不得不说这货的演技太好,反正周廷儒是一点都没发现。历史上,周廷儒被温体仁算计罢相的时候,还连夜跑去向温体仁求计,可谓是被人卖了还帮人数钱的典范。
这种六百里加急发来的军报,又是辽东袁崇焕所发,通政司自然第一时间送到了周廷儒的案头上。
周廷儒拆过奏报看了一遍,心中大喜,这毛文龙自己作死,撞到自己手中,上次的大仇终于可以报了。也不同其它阁臣商量,自顾自袖了这份奏报便来到了西暖阁前,掏出牌子求见。
首辅求见,一般都是有大事发生,只是不知道是好事还是坏事,崇祯便放下了手头的奏折,吩咐王承恩把周廷儒请了进去。
要坑害毛文龙嘛,自然要把事情有多严重就说的多严重,不严重也要装出严重的样子来。周廷儒刚跨进西暖阁,便先声夺人高呼道:“圣上,大事不好,辽东危矣!”
崇祯一听此话,心里吓了一大跳,正是最怕哪样就来哪样。
如今天下不稳,东虏西贼同时作乱,弄得自己焦头烂额。自从自己登基以来,天灾连年不断,西北的乱贼越剿越多。
幸好辽东形势还算不错,自从自己慧眼识珠越级提拔袁崇焕经略辽东后,捷报不断传来,光是今年一年,所杀建奴青壮就有三万余人。虽然由于种种原因,袁爱卿没法拿建奴人头来记功,不过锦州、右屯两座城池可是实打实的修好了。要不是重挫了建奴,袁爱卿能安心修城么?建奴又岂肯眼睁睁的看着自己被袁爱卿修筑的城池围住?可见辽东的捷报应该是没有掺假的。
如今辽东的形势刚刚好转起来,自己还打算等五年之内,袁爱卿平了东虏之后,再派他去平西贼呢。竟然连辽东也危险了?
如今见到首辅如此说法,崇祯霍的一声站了起来,开口问道:“可是边关急报?建奴南下了?”
周廷儒一边行礼一边回答道:“回圣上,辽东急报,毛文龙要反了!”先把此事定死了。
崇祯听完此话,大惊失色,赶紧开口道:“已经反了?”
周廷儒便开口道:“回圣上,袁崇焕上书之时毛文龙正准备反,此时就难说了。”
说完之后,双手奉上了袁崇焕的奏折。
崇祯走出座位,接过奏折仔细看了一遍。崇祯登基以来,毛文龙的奏折看过了不少,对他那刚劲挺拔的武人字迹熟悉的很。见到那张纸条上的“三月内若尔取山海关,则吾举兵取山东以赠之。”崇祯的脸色惨白了起来,把奏折随手丢在书案上,一边走动一边右手捏成拳头敲击着左手的掌心,平复自己的心情。
沿着书房走了几圈,猛一回头才发现周廷儒还跪在地上,便赶紧开口道:“周先生请起,赐座。”
旁边的小太监赶紧搬过来一个绣撴,周廷儒谢过之后,小心翼翼的坐了半边屁股。
又走了几圈,崇祯感觉情绪平静了一些,便开口问道:“此事,你如何看?”
周廷儒便开口道:“当务之急,便是查明毛文龙是否已经反了。倘若毛文龙已经昭告天下,明目张胆的投了建奴,则肯定会联手建奴进攻锦州。根据袁崇焕的猜测,毛文龙联手建奴攻下锦州之后,便会从娘娘庙下海,浮海前来山东。到时候建奴从辽西走廊进攻山海关,毛文龙从山东进逼京师,双方分进合击之下,只怕京师难守。如今之计,袁崇焕肯定顶不住东江和建奴的联手进攻,当速派大军北上,支援宁锦要紧。宁锦不失,则毛文龙即使即使打下山东也是孤军,起不了大作用。如今锦州、右屯等地刚刚修葺完成,正好凭借这两座坚城挫其锐气,然后大军反攻,即使不能收复失地,至少也能保住两城不失。再说这两座城池是咱们将来平定建奴的跳板,一旦失去,不仅士气大挫不说,只怕今后辽事必然一发不可收拾。”
崇祯听到周廷儒此话,便开口道:“如果毛文龙尚且未反,又当如何?”
周廷儒想都不想,开口道:“圣上,倘若毛文龙还在要反未反之时,到是还有一个机会。如今年关将近,请圣上速派朝中忠贞之士,假借颁赐年节恩赏之名速去东江,毛文龙想必不会起疑心。到时候天使以密诏相欺,诏毛