男左女右，列次依榻就坐。徐惠珍一看，大呼自己失策。
自古排坐，都是有讲究的，须循礼而坐，也就是按身份高低排次坐位，在座的都还是没有功名的青年男女，约定俗成应该以家中长辈的官职和远来是客宾主尊从来排座。因此男子郭诚宇因为英国公嫡子的身份被排在第一，范斯远第二，巡抚公子徐法尊第三。女子这里林莹如排第一，照理应该是她妹妹林莹玲排在第二，可她为了尊敬杜玉清，把自己的妹妹排在了第三，而把杜玉清排在了第二的位置，她的对面正是范斯远。而徐惠珍只排在了中等的位置，这还是占了家族书香门第的光环和她才女的名声，否则单以父辈的官职，她可能只能排在中下的位置了。因为她父亲只是一个没有功名的人。
徐惠珍大为后悔，她应该先和杜玉清调换一下位置，以后没人的时候再和她商量办诗会的事情，只要自己好言好语地哄她，谅那个呆头鹅拧不过自己只能答应，岂不是两全其美？结果自己一着急，先把诗会的事情说了，让林莹如听到，诗会办不成不说，还得罪了林莹如。失策啊，失策。
杜玉清不知道徐惠珍把她比作看似优雅实则蠢笨的呆头鹅，即使知道了也不会在意。对于那样的人，她已经将她永远排除在可以交往的人之外，成为完全不相干的路人。不，甚至比陌生的路人还不如，如果陌生的路人遇到困难，她可能还会去帮忙，徐惠珍？免了，敬而远之吧。她理解孔子的“以直报怨”就是这个道理。
杜玉清坐下，对面的范斯远看了过来，像寻常一样不动声色地点点头便转头和郭诚宇继续说笑去了。
右边的林莹玲关心地问她刚才怎么了，杜玉清简单地把刚才事情说了一遍，又见她眼睛柔情似水，有些异样的神采，不由地习惯地调侃她，笑着说：“刚才你是不是在林子里遇到了桃仙，授你勾魂迷人神技，连我这样的女子见着都要忍不住爱你了。”
林莹玲的脸腾地红了，倾身过来就要拧杜玉清的胳膊，杜玉清慌忙求饶，唱喏道：“小生见姐姐美若天仙，忍不住春心荡漾，请姐姐原谅则个。”林莹玲听到“春心荡漾”四个字仿佛被揭破心事，飞快地觑了对面一眼，便恼羞成怒了。“呸！”地白了她一眼，不理她了。
杜玉清知道林莹玲看似明艳倨傲，内在实则保守拘谨，自己真不该在大庭广众之下开这个玩笑，虽然她们是低声交谈，别人肯定是听不见，但于女子言行规范来说已经逾矩，不怪林莹玲要注意男子那里的反应并且生气了。杜玉清只得道歉，陪了许多小心的好话，林莹玲方才原谅她。
筵席安排的细致周到，玉馔美食，果品鲜美，让人非常享受。为他们上菜，伺候他们用餐的是他们自己带来的小厮和丫鬟，上菜时每个人是端盘列队而入，在这么短的时间就把他们训练得这样动作整齐划一，单说这一点就看出林家的煞费苦心。众人纷纷举杯向林真议致谢，连郭诚宇都赞不绝口，称赞整个郊游都安排的好，不仅饮美，而且轻松惬意，是自己经历所少有。
林真议有些得意，连京城来的见过世面的世家公子都这样大力称赞，就不枉他们林家的用心良苦了。他指了指林莹如对大家说：“我可不敢功臣自居，这些都是我三妹妹的安排。我三妹妹在这方面最是能干讲究，大家就好好享受吧，这才是承了她的辛劳。”一句话说得谦虚得体，又适时捧起了自己的妹妹，众人自然也向林莹如致意，林莹如羞得脸都红了，慌忙站起来向大家回礼，连称不敢，举止谦逊得体。
杜玉清也举杯向林莹如诚挚地表示感谢，不论林莹如其它方面如何，在待人处事方面的确有她独到之处，就拿这次筵席安排来说，不仅饮美，而且次序井然，让人觉得整个安排都很从容舒适。这固然说明林府的财力雄厚，但在财力之外林莹如的能干是不言而喻，更重要的是大家都看到她真心的付出，和付出后的成果：一切尽善尽美，宾客尽欢。就冲着这个杜玉清就不能不佩服林莹如，愿意和她交往。
林莹如拍了拍杜玉清的手，笑得轻松释然：“怎么办呢，我就愿意看着大家高兴。”
徐法尊唰地抖开洒金折扇，一边摇着一边笑着说：“久闻林家小姐秀外慧中，仪态万方，今日一见才知所言非虚，单单看两位妹妹一位聪明能干，一位花容月貌，就堪称珠联璧合姐妹双姝。正是藕花深处田田叶，叶上初生并蒂莲。”他的容貌秀气，讲话舒缓，让人越发觉得他身上具有世家公子独特的温文尔雅的气度，让在座很多姑娘心生爱慕。林家姐妹听到赞誉不约而同都羞涩地低下了头来。杜玉清心里却有些怪异的感觉，这个徐法尊看人的眼神，尤其是看姑娘家的眼神让她觉得很不舒服，她还说不清楚那是因为什么，但足以让她警觉了。
酒过三巡，菜过五味，男子们坐不住了，想起来想活动活动。有的提议投壶，有的希望羯鼓传花，这样男女都可以参与，今天好不容易可以这么近距离地和小姐们接触，自然想更进一步地加深了解。林家早有准备，林真议站起来摆摆手，让大家稍安勿躁。他微笑地说：投壶和羯鼓传花都有安排，保证让每一个人都能参与，让大家都能尽兴。他说话的同时示意仆人端上铜壶摆在中央，宣布了投壶比赛的规则：以左右对面的一男一女为一组，一人投出十箭，两人合计