那两位士子尴尬一笑，其中一位起身道:“倒是打扰兄台读书了，但还不知二位高姓大名，表字怎呼?”
秦桧放下书道:“在下秦桧，草字会之，江宁府人士。”
王康也在一旁说到:“在下王康，草字子华，祖籍四川成都府，现居江宁府”
那个白日里喝酒的士子施礼道:“在下陈东，草字少阳，苏州丹阳人士”然后又一指身边那人，道:“这位是吕琦，表字子期，东莱人士，吾二人不才，正求学与太学之中。”
秦桧淡淡说到:“见过二位兄台，但不知二位夜间来访，有何见教。”
陈东说到:“日里会之兄一番高论，我二人俱是佩服会之兄看事之透彻，但日里会之兄说有要事在身，话并未说全，我二人愚钝，不知会之兄之意，只得夜里叨扰，还望会之兄不吝赐教。”
一旁王康忽然问到:“子期兄姓吕，乃东莱人士，敢问可是出自那东莱吕氏?”
吕琦惨然一笑:“不才小子，有辱先人，正是东莱吕氏，只是我这一支，算是族中旁支。”
王康接着问到:“那敢问吕相公是足下.......?”
吕琦到:“正是族中先人，依备份排，当是祖父一辈的。”
秦桧脸色肃然，冲吕琦深施一礼，道:“久闻吕相公高义大才，可惜身后却被那蔡京小人打入奸党一流，不免让人扼腕。”
吕琦听秦桧这么说，脸色不由一黯，秦桧见状，忙道:“子期兄也不必郁郁，当今天下谁人不知，这所谓的元佑党籍碑，不过是那蔡京小人排除异己之用，须知这天下公道，自在人心。”
一旁陈东搭话到:“日里曾问会之兄蔡京这是如何个排除异己法，会之兄还不曾作答呢。”
秦桧听罢一笑:“少阳兄如何明知故问，须知，当年这蔡京方是一遭贬之官，权轻身微，后一跃而及人臣，自是想大权独揽，贬上书当今天子，请设那都省讲义司，权与制置三司相当，须知，这制置三司之权，或可凌驾于相公之上，当今圣上一时不察，受其蒙蔽，便许了他这职位，这蔡京名为恢复熙宁之新法，实则乃是借着新法之名打击与其有怨之人，借口打击旧党，实则将与其有怨之人一并归与旧党之中，并立那元佑党籍碑，发放乡野，其心想来，着实可诛。”
陈东听罢，脸上不由泛起笑意，王康在一旁道:“二位兄台莫要消遣我二人了，以二位的才学，如何看不出当中之事来?”
陈东说到:“实不相瞒，我二人亦是有此想法，只是不比会之兄之论透彻，明年圣上便要在太学中录官，我二人若是求得功名，必要在朝中做出一番事来，不让蔡京那等小人误国误民。”
秦桧拱手道:“那会之便在此预祝二位兄台金榜题名，八科之中有恩科高中了。”
吕琦道:“会之兄与子华兄此番入京，必也是要入太学罢，以二位才学看事，想来不日必得高中，还望二位为官后悉心辅佐当今官家，安邦济民才是。”
秦桧二人自是一番敷衍，吕琦又道:“如今朝中旧党亦有复起之势，当年先人的门生故旧如今也有些在朝中任职，按辈分算来，当是我叔伯一辈，会之兄可多与之相交，共谋民生。”
秦桧心中暗笑，当真是想什么来什么，官场上最重要的便是这关系二字，若与一些当朝朝臣交好，将来仕途必是少了许多坎坷，当下便冲吕琦一拱手，说到:“那到时还望子期兄加以引荐才是。”
吕琦忙道不敢，四人彻夜相谈，直至丑时，陈东，吕琦二人方才道别离去。
此时距入学已不足月余，四人这一月间每日促膝长谈，吕琦也引着秦桧王康二人拜见了一些所谓的叔伯长辈，秦桧面容虽不出众，但胜在胸中才学甚高，倒是留给这些人一些不错的印象。
不几日，太学入学，秦桧与王康据是入了外舍求学，那吕琦陈东二人也是在外舍之中，四人求学之余，便在这汴京城内游玩观赏，日子倒也充实快活。
第二年，八行科察开科，秦桧四人皆是参加，然而放榜之时，却是独独秦桧一人高中词学兼茂科，其余三人皆是名落孙山，陈东吕琦二人无奈，只得重回太学之中苦读，待下次再考。王康也甚是失意，幸亏秦桧尽力解劝三人，才得无恙。
秦桧高中，不日便殿试面圣，圣旨即到，补秦桧密州教授，后又任为太学学正，专管太学学规训导，陈东吕琦二人得知，便前来祝贺。
一见面，吕琦便打笑到:“如今会之兄高中，且执掌太学学规，还望以后对我二人手下留情啊。”
陈东却不以为意，大大咧咧到:“以会之兄之才，当这学正着实委屈，会之兄实当入朝，尽心治世”
秦桧也不搭话，暗想，当今朝堂错综复杂，蔡京一党正是势大之时，绝不可与之为敌，然而委身相投，秦桧又怕万一蔡党失势，那可才是偷鸡不成蚀把米，正当摇摆不定，做着太学学正倒是正合适，可静观其变，当下也不说破，只是叫上王康，拉上二人饮酒去了。
待到酒毕，秦桧王康二人回到太学之中，王康笑到:“会之，你这如意算盘可是落空了，这吕琦虽是名门之后，但才学却是不济，他的那些所谓叔伯长辈，在朝中也是人轻言微，那陈东更是个