“那么大人便不担心尸体**的过快，导致死因无法追查吗？还是你们故意想瞒着护着什么？如若是有这样的打算，我且只能先修书让单于和我们的马匹长弓来请一个说法了。”
“这……万事总要用时间不是。”王狄面有难色，一句话故意答的牵强。
“队是我领的，人是跟着我来的。外臣惶恐，不知大人所谓的时间，需时几何？”虚若提有些咄咄逼人，大有催促之意。
“大人，其实这点倒不用担心，”李钰道，“素来听说汉宫有冰窖，可先停尸于窖中，便可有时间安排。只等有个结果了，再跟单于回话，也以免单于一知半解，倒误会起大人办事的能力来。”
眼见李钰一番话即将奏效，虚若提点着头，快要答应了，可王狄却说：“只是冰窖中有好些御供的食物，臣听说尸体分化，会排出尸毒，且现在此人死因不明，若是疾病或者中毒，不知道当户在提这样的意见时将吾皇的性命安危置于何处呢？”
“确实也不慎妥当。”虚若提顿时打消了这个念头。
“爱卿啊，真是叫朕感怀，都这个时候了，已然万事以朕为先，不亏是大汉的好臣子。”皇上的语气欣慰，神态和煦，不过在皇党众人听来，却又是另外一番意思了。
王狄道：“皇上此语，微臣受宠若惊，这只是臣子的本分。”
皇帝盯着他，笑意空洞，不过看起来像是那么回事：“你，很好。既然爱卿提到真相，宣司寇、太医丞和未央廷尉史一起前来。”
“诺。”杜老宦刚刚领旨，就听到一阵尖锐的内宦声道：“皇后娘娘到！”
此番莲池边，本已是人心各自浮动，到此刻凤驾来到，更是云山雾罩。葶苈只觉傅皇后一向甚少抛头露面，可一个上午竟然见了两次，不能不说是一种意外。
“臣妾见过皇上。”傅皇后上前盈盈一拜，皇帝仰头吸了一口，皱眉并未看向她，淡淡的道了句：“你怎么来了？”
“臣妾今早受了太后之命去了蓷囿采药调理，现下已然觉得舒服许多，回椒房殿的路上，听闻这里出了大事，作为后宫之主，一国之母，希望能为圣上分忧。”皇后许是久为面圣一番话说完，额头已经渗出细细的汗珠，钩珏拿着一方丝帕正待上前为皇后擦拭，却被皇后单手制止住了。
“既然皇后凤体欠安，早些回宫休息吧，不用在此操劳了，这里还有一群忠心大臣为朕分忧。”皇帝一番语毕，却背身看向了莲池里那一池田田荷叶，并未叫皇后起身。
“众位爱卿有匡扶国家之才，只是爱卿们都是男子，雄才伟略，”皇后说到此处，微微咧了咧嘴，“…雄才伟略，但是女子有女子的细腻之处，阴阳相承，或许女子能着眼细处，体察各方心绪，安抚得懿。希望皇上能给予臣妾一个机会，略尽绵薄之力。”
这不自然。葶苈看着这一切，似乎觉得这皇后出场，是这出戏中的横生枝节，回想上一次上巳节高禖祭，此事悠关国体清誉，甚至九族性命，但傅玲珑除了一句臣妾冤枉外，并未为自己做过任何的辩解。但这次，很不一样。
“哼，”皇帝鼻中轻嗤一声，“皇后素日害怕这些生死杀伐的事情，今日怎么不怕了？”
“国事为大……臣妾岂敢恐惧。”那么一刹那，傅玲珑话音中气息虚浮。
“好吧，你既然想看，就看仔细点吧，”皇帝此时才转过身来，指了指傅皇后，“身体不好，就不要跪那么久，你们这些人也不知道平常是怎么服侍的，出了什么事情，竟然都是浑浑噩噩一概不知，皇后体弱带病，竟没有一个人提醒朕，椒房殿上下，全体罚俸四个月。”
这个旨意来的非常突然，皇后阖宫受罚，自是慌张：“皇上…不怪他们任何人。是臣妾勉强，不够自爱自重，不知调养身体。请皇上看在臣妾调养之时，需要人照顾，而罚俸，必然会让奴才们吃不好，服侍就更不上心了。”
“我看他们谁敢！也不想想，这阖宫上下每月的银钱月例来自于哪家的恩赐，他们岂能因为一时受罚就起了异心？简直不识好歹。不必多言了。留下就留下了，朕说过的话，岂能收回？”
皇后见回天无力，自是不敢多言，只是被钩珏慢慢扶起，脸上渐失血色。起身如弱柳扶风，似乎比葶苈刚才在蓷囿见到的还要虚弱。此时见皇后悠悠向那尸体走去，看了一眼，身体一个趔趄，显是被吓到了，董贤连忙上前扶住了她。
她，摆手示意不用。一顶凤冠旁，那簪着的一朵醉玉牡丹，因着身体的晃动，掉落几片粉色花瓣，露出了一点点明黄的花蕊，突兀而羸弱。落地的花瓣被一阵过场风，直直带到远方，人道“春来却羡庭花落，得逐晴风出禁墙。”宫怨二字，便如飞花泥淖，旁人何堪解味。
葶苈突然想到蓷园长泣，陡生恻隐，上前低声对皇帝耳语道说：“皇上，臣今日在蓷园偶遇娘娘，看娘娘服用益母草，便知娘娘气血两虚，这应该是女道私隐之病，娘娘为全天威，也未必会告知所有人，所以想是自个儿担着身子不适，一番隐忍，不扰圣上甚至太医院也未曾惊动，也是对圣心的一种体谅。礼曰妇德，娘娘娴静谦和，柔顺温恭，想也是不愿看着宫人受罚。而天下万民皆是皇上的子民，也是娘娘的儿女，娘娘有如此体恤，也是应了母性，调和了皇上的王者之气，为大汉家宅祥和做出表率，皇上