吴邦边走边问，才知这上吊的人叫张牛子，住在一个张家村。吴邦笑道：“听你的名‘张牛子’，挺唬人的，可看你的样子，哪有牛那块头？倒像吃剩的鱼骨头。”张牛子强笑了笑，道：“大爷，您别笑我，这都是家里太穷，吃不饱饭，才落到这副枯瘦模样。不过这膘是再也掉不了了，干有骨头。”原他祖祖辈辈是下庄稼地的穷苦人，但是并没有自家的地，要种粮就得租别人的。这类人群被称作佃农。到张牛子这一辈便更惨了，其人懒惰，不肯面朝黄土背朝天。不爱种田，有别的本事也行，可他百嘛不是，只能在合适时给人打一点零工，养家糊口。混得姥姥不亲，舅舅不爱，吃老人白眼，听浑家唠叨抱怨。最近老婆饿极了，吵吵要带孩子改嫁。吴邦听了，道：“这便怪你不争气，至少能想法多挣来钱，也才是根本。不如此还想富家？你穷是自个儿找的。”两人边说边走，不一会儿便进了镇子。
这镇子不算小，千户人家不止。街道宽阔，房屋密排。二人走在大街上，寻那两个抢张牛子钱的无赖。转了挺长时间，张牛子忽然用手一捅吴邦，道：“大爷，您瞅，他们在那儿呢。”指给吴邦看。吴邦顺其所指方向来观，见有两个小子从一个小酒馆里走了出来，似乎喝醉了，摇摇晃晃，嘴里还哼着小曲。吴邦问张牛子：“是他俩吗？一个高瘦，一个矮胖？”张牛子道：“对，就他两个，认不错。发先头我由当铺了当了钱出来，一时高兴，也没把钱就时揣起来，而是在手心里上下颠着。不想让两个无赖看见了，走过来说‘借’钱用。我知道，说‘借’好听，其实是白使，永远也没个还，当然不肯予了。俩小子恼了，道我一句‘不识相’，就再不说二话，用拳头把我枭倒，夺了钱就去。走出十来步，我亲眼见他俩另从一个不到十岁的孩子手里抢了两个钱呢。那孩子哭叫是妈妈与他打醋和买烧饼的钱。上去要，反挨了那胖子一记扇耳光，倒地上。你说多欺负人，讲理不？眼里有王法没？光天化日便这般强横，明抢明夺，比匪寇不差。”吴邦道：“这两个坏种，太损了点，亏不亏心？连小孩子也欺。你瞧我怎样收拾他俩。”说着话呢，那俩小子已向这边走了过来。吴邦迎上去，挡了他俩的道，道：“我的两个儿，孝敬你老爹两个钱儿使唤使唤。”那两个小子愣了一下，将吴邦上下打量一番，见是条身长胳膊粗的大汉。但他俩向来横惯了，并不在乎对方谁人。一个骂道：“哪来的鸟，叫唤什么？向我们讨钱？老子向来是拿别人的钱使的。七街八巷一个镇，俺们哥俩有一半话说了算，几个敢不服？你小子倒会找便宜事，找老子头上来拔毛，还出言不恭，道什么‘儿’呀、‘爹’的。哪个是你儿子？你又是谁的爹？看你是找挨揍。”那一个也骂了两句，更是难听。两个无赖挽袖子要对吴邦动粗。吴邦早为之言激怒了，道言：“你两个何种鸟？敢在大爷面前称老子，吃打的是你们。”先发一拳捣过去，那高个子的无赖怪叫一声，捂着脸摔在地上。吴邦又挥