匹夫，顽愚如斯！」松开锁限，十成掌劲疾吐，火墙在溃散窜流之前，轰然穿过
忍痛出掌的谈剑笏！
怒咆声中，缠裹烈焰的紫膛汉子冲出火障，骇人的高热与强横的掌劲带去了
部份血肉，宛若自熟透的浆果中挤出果肉般轻巧，使原本虎背熊腰的结实身形，
陡然间小了许多，却未阻却其掌势——「砰！」几欲见骨的手掌按上隐圣胸膛，
连灰尘都未扬起多少。
殷横野平视面目全非、恍若恶鬼的赤鼎派绝传，眼中掠过一抹惋惜，喃喃道：
「赤手熔兵，从此绝响矣！」胸膛略挺，「剥」的一响，谈剑笏右臂齐肩分断，
断口犹如炭灰，倒落之际，左小腿自膝下断折，整个人摔得四分五裂，身下脓血
却不多，俱被高热蒸化，不住窜出滚烫烟柱，中人欲呕。
失控的热流穿过谈剑笏，扑向前堂，连火焰都无由而出，空气中异样的蒸腾
一掠而过，墙柱檐瓦瞬间焦枯，字画等径行灰化。美轮美奂的雅致木构，眨眼成
烬土完墟，彷佛仙人一指，顷刻千年。
萧谏纸眦目欲裂，难信前方那团焦烂物事，便是晨昏随侍的副手，双手交错，
彷佛不知疼痛，发疯似的爬过余烬血污，奋力朝谈剑笏处挪去。
「辅……辅国……」
「你设想得没错，我的确不能杀你。但让你生不如死的法子多不胜数，这不
过是其中之一。」
殷横野像看一条蛆虫般俯视他。「这是我为你准备的地狱，当然，只是开端
而已。猜猜看，下一个会是谁？」萧谏纸恍若未闻，披发匍匐，眼中只余一物。
殷横野撢襟迈步，「喀喇！」一声，踩碎了炭化的断臂，忽又想起什么。
「此子不除，余患无穷。」袍袖微扬，指风贯穿倚柱调息的聂雨色头颅，矮
小苍白的青年侧倒之际，兀自挂着错愕神情。
萧谏纸费尽千辛万苦爬到焦尸旁，顾不得烟气灼呛，将不成人形的谈剑笏抱
到怀里，蓦听一声颤哼，那张焦烂的脸孔上绽开一道血缝，谈剑笏竭力抗死，竟
未断气。
「台……台……」
「我在！」萧谏纸血丝密布的眸中掠过一抹狂喜，可惜以「龙蟠」之智，这
份惊喜委实太短。重伤至此，救无可救，最大的慈悲就是给他一个痛快，免于继
续受苦。
老人屈指向其咽喉，手至中途，却难成爪。谈剑笏目不能视，困难吞咽着，
奋力道：「贼……可杀……浮鼎……剑……」痛苦太甚，语声又低下去。
萧谏纸知他孑然一身，无徒无友，妻子亡故后，于世上再无牵挂，谁知灼身
剧痛之下，台丞副贰仍是一般的多话，万般艰难地剐咽焦喉，又嚅嗫道：「属…
…属下……房……柜……疏……」
青苎村妖刀冢的惨事，谈剑笏始终未忘，不但掏腰包应付旅资，派院生中干
练忠直、老于世故的乔装改扮，往石溪县察访，大半年间收集了三百多份画押口
供，包括石溪知县沈其元的亲笔书状，拼着乌纱帽不要，也要指证鹿彦清一伙的
恶行。
谈大人试探过老台丞之口风，见他于此事不置可否，怕牵连上司，没敢请皇
后主持公道，自写了奏疏，打算绕过台丞、抚司，乃至镇东将军慕容柔，上京告
此御状。他乃是器作监出身，文章本非所长，字斟句酌涂涂改改，稿子誊了一半
不到，还锁在房间的五斗柜里。萧谏纸于院中多有耳目，早已获悉。
听他忍死分说，才知谈辅国亦有未了的心愿，一径点头。
「我将奏疏写完，着合适之人呈交刑部，务还青苎村公道，教鹿彦清等俱都
伏法。」谈剑笏喉舌、颜筋等俱已焦烂，便是想也说不了太多话，即使剧痛失神，
闻言眸底仍掠过一抹黯光，足见欣慰。
萧谏纸几不忍看，又无法下手，心底茫然，忘了他已难言说，喃喃自语：
「你……还有什么心愿，有什么未了之事，我给你办。什么都行，再蠢、再荒谬
可笑的都行，我一定不骂你，不笑你蠢，一定……给你办妥。」
但谈辅国真干过什么蠢事来？
他这辈子最蠢、最荒谬的，就是信了你萧谏纸啊！
老人连吐息都像剐着自己，恨不得让狗活吃了心肝，兽牙碾着脏腑，嚼得唧
咂有声……是那般痛悔并深恨着。而怀里始终不肯断气的谈剑笏，像直视他所有
的罪愆与脆弱，一锤又一锤地粉碎着老人的信念。
明明……明明是何等剧烈的痛楚啊！忍这般苦，是等我给个交代么？
「你……想问，方才老贼说的那些，我是不是都做过，是么？」
谈剑笏似想开口，形似唇鼻的那团焦烂动了动，终究没绽出声。
「你想问……操纵妖刀，在灵官殿、水月停轩、烽火连环坞杀了这么多人的，
究竟是不是我？」
「你想问，煽动手无寸铁的流民围山，令他们暴露在铁骑刀枪之前，以为膏
壑的，是不是我，对不？」
「你想问，做了这些罄竹难书的恶行之后，我为什么还能睡得安枕，还能在
人前装出一副道貌岸然，还能厚颜无耻训人子弟，以士人表率自居