小桃红泪眼汪汪地瘪嘴道：“三少爷，您又骂人了。”
何湛摆摆手，沿着亭廊往书房方向去，对小桃红说：“去伺候我娘吧，别再跟着我了，叽叽喳喳叽叽喳喳的比大姨妈都烦。”
小桃红冲何湛后背做了做鬼脸，又怕被发现，转身一溜烟跑到阁子里去了。
何湛一连几天都窝在书房里专心念书。宁华琼见何湛真得在用功，心中不免宽慰几分，吩咐小桃红多炖了几道补品给他，何湛也如数喝下。
刚开始的那几世，何湛读书读得直发困，何湛总觉得自己不是读书的料子，可后来遇事遇人多了，若是肚子里没点墨水，总能让人堵得说不出话来，那滋味很不好受，故而之后何湛头悬梁锥刺股也要啃点。久而久之便也看下去了，看下去才觉这其中大有意味。
书中的一些东西或许穷尽一生都不一定能明白。
就像“书中自有颜如玉”一句，何湛就不大明白。他看了那么多世，也没看出个大美女来。
等到日光斜入书窗，将窗棂上的雕花全都映射到地上时，外头的下人才拿捏着声音传报了一句：“三少爷，清平王府指派了个下人来府上服侍您。小鬼头犟得很，硬说要亲自见您，已经在外头等了好几个时辰了。”
“下人？什么下人？”他哪里用得着要清平王府来指派下人？
没听那厮回答，反而听见他恶狠狠地问了句：“喂，你叫什么名字！”
“宁晋，我叫宁晋，三叔他…”
“什么三叔！你个外人来这里，得好好拜一声‘三爷’，没事套什么近乎？”
何湛一听，右眼皮突地一跳，手心里暗暗捏了把汗。何湛觉得自己的脑袋已经别在裤腰带上随风晃荡着了。
作者有话要说： 何湛：呦呦呦切克闹，花调小曲儿来一套。
宁祈：滚。
第5章 入秋
清平王府往外送的人，自也不能太差。宁晋尽管在王府很不受待见，但到何府时还是干干净净，没有一副苦包子样。一双眼睛极黑极亮，在看见何湛出来的那一刻，蜡黄的小脸上总算是带了些笑。
夏末入黄昏的天总比往常要冷许多，宁晋身上的衣服虽是新的，还是免不了单薄。他紧紧攥着袖子，有些不太敢相信自己真会再次见到何湛，说出的话都变得怯生生的：“三…三爷…”
何湛看见他这样，心里总不太是滋味，上辈子宁晋是他捧在掌心中的人物，哪里容得下别人如此欺辱？何湛将自己的外袍脱下，搭在宁晋的肩头。宁晋年纪尚小，此时更比何湛矮上一头，袍子披在他身上松松垮垮的。
旁边立着的小厮是自小就服侍何湛的福全。他第一次见何湛如此关切一个人，心中有些惊：“三少爷，您这是…”
何湛沉了几分声：“本少爷何时教你狗眼看人低了？没谱还摆这么大架子，厉害得想上天了？”
福全连忙叩头直言“不敢”。何湛脸上如同覆了一层冷霜：“这是本少爷从清平王府请过来的伴读，哪里容得着你们轻践，滚下去领罚。”何湛并非动辄打骂之人，只是需得杀鸡儆猴，不然宁晋不知会在何府受多少白眼。
福全哪里能想到自己还会有这样的无妄之灾，瘪嘴对宁晋道歉，之后就哭丧着脸赶紧跑出去领罚了，生怕再触着霉头。
宁晋用小手扯了扯何湛的衣袖，喏声道：“三爷，我没事。”何湛伸手摸了摸他的头，笑道：“都说了，以后叫三叔就成。是我管教下人无方，让你等那么久。吃饭了吗？”
宁晋怯怯地低下头，然后说：“还没…”他抿抿唇，继续道，“三叔有什么事尽管吩咐，我还有力气，可以等做完了再去吃。”
何湛将宁晋引到书房中去，将文房四宝一一陈列，再而将宁晋按在座位上。宁晋心中又惊又疑，却又不敢不听从，藏在袖子中的手握得紧紧的，背上渗出些热汗来。
“三叔，您这是…”
何湛说：“我这就去让下人去端些饭菜来，你坐在这里帮我抄会儿书。”
“抄书？”
“你喜欢什么，就抄什么。”何湛拍了拍他的肩，亦不多说，去书房外召了个下人过来。何湛想了想，这才对下人徐徐道来：“吩咐厨房做了雪菜、青虾卷和玉白羹来，青虾去腥，羹里不放姜丝，要快些。”
下人担忧地看了三少爷一眼：“三少爷，您不能吃青虾，回头生了红疹，夫人又要责怪我们。”
“我就闻闻味行了吧，快去！”
下人只好点头领命，即刻去准备了。
何湛再回身看宁晋的时候，宁晋已经端坐在小书案旁安安静静地抄写《恪聿通鉴》。天色渐暗，何湛怕他伤眼，挑了盏明灯台摆到书案上。宁晋发觉烛光，冲着何湛微微一笑，道：“谢谢三叔。”
也不知是烛光还是怎的，宁晋黄黄的小脸上浮了些不自然的微红。何湛瞧着心中一喜，说：“往后你就日日来书房陪我念书，旁的别人让你做，你也不许去，你只能听我的话，明白了吗？”
“明白。”
何湛满意地点点头，去书架子上挑了个孤本，自己悠然地躺到红藤木的逍遥椅上自在去了。
庭外的桂树影慢慢爬上窗棂，夜里凉凉的风穿堂而过，拂开摊在何湛身上的书页。他窝在逍遥椅上，不知何时已经睡着了。书房内盈满了祥宁的烛光，宁晋听见书页翻动的微响，顿了写字的笔。他跳下椅子，轻轻地合上窗扇，之后又蹑手蹑脚