循声走进院落，只见到处是颓垣断壁，杂草丛生。屋内昏暗，屋脊早已腐朽坍塌，充斥鼻腔的腐臭气息令人窒息。就在房屋西北角平铺的麦秸秆上年富看到一位形容枯槁的年轻人因咳嗽而蜷缩成了一团。年禄见年富上前查看，慌忙阻拦，“少爷——”听到人声，形销骨立的青年艰难抬起头，乍见这张熟悉又陌生的脸，年富惊呼，“你怎么会在这里？！”
被病痛折磨得奄奄一息的青年颓然倒了下去，干裂发紫的嘴角露出一丝惨淡的笑意，“没想到在这里遇见年公子。咳咳咳——”简短的一句话耗尽青年全身气力，灰白脱了形的脸上流淌下虚弱的汗水。年富急忙蹲□，以手背的温度试了试青年的额头，“你还在发热！”年富扭头冲着身后的年禄道，“快去城中找最好的大夫来——”年禄领命疾奔，却在院门外与拎着药包的作画青年撞了个满怀。
作画青年怔怔的望向年富，神情惊愕，“年大人——”年富淡笑点头，“年某大婚之日，先生匆忙而来，又匆忙离去，没想到今日在这江宁城中相遇，实乃人生幸事。”作画青年汗颜摇头，“后学末流翟永业当不得年大人‘先生’之称呼。”翟永业话音刚落，年季讶然，“你就是那个善绘树木花卉的翟永业？”
翟永业一愣，“在下不知先生所讲的翟永业是不是在下。”年季狐疑着将翟永业上下打量，随即从其手中夺过一张尚未装裱还留有墨迹的宣画，只见那画卷之上花团锦簇分外妖娆，长亭之中一少女抚琴，眉目微阖，甚是传神，年季将画卷还给翟永业，“不会错了，最近市面上翟兄的画作被炒卖的很高，年某有幸见到一副牡丹图，端的是富丽堂皇高贵大气。”
翟永业迷糊的摇头，神情之间一片羞愧，“在下虽也卖过几幅画作，却大多不甚值钱。”年季蹙眉，“以翟兄手中宣画，能卖出多少银两？”翟永业汗颜，“约莫一二两银子。”年季义愤填膺，大骂，“这些个吃人不吐骨头的奸商！以翟兄如今愈发成熟的画技，此画当值五十两银子！”翟永业不敢置信，“五——五十两！”
年富不禁有些好奇，“以翟兄文采学识，怎会以卖画谋生？”士农工商，商人最贱，士人大多不屑为之。翟永业羞红脸面，竟是垂首无言。就在这时躺在地上的病弱青年气息局促道，“那是因为我——”年富略一沉吟，望向翟永业道，“你们本是旧交？”病弱青年苦笑摇头，“庸德落难前，与翟兄本互不相识。”
年富再问，“你知道他是佟佳氏庸德，当年官拜吏部尚书加太保衔的隆科多大人第三子？”翟永业蹙眉，“刚开始见他晕倒在酒肆里并不知道他的身份，后来知道了却——”翟永业欲言又止，年富含笑点头，“后来知道了，道义廉耻令你无法将他置之不理？”翟永业羞愧点头，他为曾经有过一段时间想要放手而感到羞愧难言。草席上的庸德眼眶湿润，“若然不是翟兄仁义之举，恐怕庸德早在三个月前便已身首异处。”了解了前因后果的年富见那庸德脸色昏暗灰白，眼眶深陷，瘦弱得脱了行，哪里还是当初那个风度翩翩君子如玉一俊美公子。年富关切道，“可知患得是什么病？”
庸德双目黯淡，颓然摇头。翟永业面露凄色，语气忌讳，“请过几位大夫，都说是——是痨病。”年禄脸色大骇，“少爷！”年富摇头，“既然翟兄日夜与庸德兄相处，而没有被传染，可见此病并无传染性。”年富扭头望向年禄，“让你找的大夫呢？”年禄皱巴巴着脸埋怨道，“为什么神医都是老头呢！”言罢，一位须发皆白的老叟扶住斑驳的门框气喘吁吁，“现在的年轻人真是不懂得尊老爱老！”
年富朝着老者躬身施礼，“下人无礼，还望老先生莫怪。”老者抬手，“罢了，老朽若是真的生气了，岂不是失了‘爱幼’的美德，与那混小子岂非一般无二。”见老者言行之间十分有趣，年季道，“小犊子，你从哪里找来的老顽童。”年禄恼怒，“我叫年禄，不叫年犊——”这边年禄为自己不雅的小号争辩，那边老者望向年季双眉微蹙，“若想活过四十岁，这酒还是少喝点为妙。”年季一愣，随即笑道，“你这老头不仅腿脚不灵光，就连眼神也不济，需要延医请药的是躺在地上的那位！”
老者来到庸德跟前，一番望闻问切之后，起身面对年富，“这里阴寒之气太重，最好还是换个地方。”年富道，“不如先去老先生医馆，再做打算。”老者眼皮一翻道，“老朽一个游方郎中，哪来的医馆。”年富一愣，望向年禄。年禄讷讷道，“小的第一次来江宁府，连路都不认识，不知道哪家医馆的坐堂大夫医术最高明。刚好在路边瞧见他，见他那幡帐上写着‘神医孙思邈之九传弟子，专治疑难杂症’所以就把他带回来了——”年季大呼小叫起来，“不会是那幡帐上写着‘神医’，你就以为他是神医吧？！”年禄大声反驳，“当然不是，他出诊一次需要一百两银子，御医都没他开价那么高！”年季附额怪叫，“神啊！”随即再不理会年禄，拎着酒葫芦猫进墙根底下自找安静处独自疗伤。
留下年禄与翟永业在屋内收拾，年富带着老者走出院外。年富沉神问道，“可还有的治？”自认为一直都未表达出任何讯息的老者先