又一年，秀子出去后带回一六岁女孩。这个女孩是个无父无母的孤儿，秀子宣布，她是将来明月山莊的继承人，并替她取名和泉千叶。秀子处理莊内事务之余就是用心□□此女。秀子对千叶是严厉的，每日规定她上午学文，下午习武，晚上检查进益，没有长进的话轻则呵斥，重则打手心。淑姬觉得秀子对一个孩子这样太过严苛，经常会给予她一些温情，小千叶也比较依恋她。偶尔小千叶犯了错，淑姬也不敢插手去管，因为这时，秀子连她也会凶。为此她们还吵过架，淑姬先是以商量的口吻和秀子交涉：“千叶毕竟是个小孩子，何必逼得她这么紧呢？小孩子就该顺着她的天性，该玩的时候，就让她玩。”秀子：“你就是慈母多败儿，她能是普通小孩子吗？以后她是要做莊主的。”淑姬：“依我看做莊主也没什么好。”秀子：“那你去问问她，她是愿意留在莊里接受我严格的训练呢？还是愿意回到街头继续做她的乞丐？”
原来是这样，千叶只能在这两种残酷的生活中选择一种，不用说谁都愿意选择前者。淑姬为什么会心疼千叶呢，因为她们的经历是如此的相似，都是被父母抛弃的孤儿，然后为了一口饭就不得不成为别人手下的棋子。那些打骂呵斥的日子真是不堪回首，她不想千叶跟自己一样。“若千叶是你亲生的孩儿，你还忍心这样吗？”秀子：“你什么意思？”淑姬：“你还年轻，自己生养一个吧。当你有了自己的孩儿就会知道小孩子是要疼爱的。那样你或许就能过正常的生活。”秀子：“那你说说怎么生？”淑姬：“我已经这样了，你再找个男人吧，天下这么大，还是有好男人的。”秀子脸拉下来了：“我想找自会去找，不用你提醒。”
淑姬对秀子的感情也有个波动期，当一个人爱上另一个人时就会忍不住什么都替对方着想，想给她最好的幸福，这幸福若是自己给不了呢？一阵感情上来拼着牺牲自己也能伟大地去成全。本来淑姬还有些犹豫，是千叶的事让她终于下定了决心。第二天淑姬就留字出走了，主要意思是不想耽误秀子的终生幸福，她觉得秀子目前这样是不正常的，怕天长日久更会产生心理扭曲。秀子派人到处去找，没找到，秀子就只能守着一个渺茫的希望在等了。
半年后淑姬自己又回来了，秀子将她骂了个狗血淋头，她不再顾及说她眼瞎了：“眼睛瞎了还敢跑，一跑跑这么久，能耐了，没饿死你！”淑姬好像自己只是出去逛了几天一样，尽量用大不了的语气：“我这不回来了吗。”秀子恨恨的：“什么时候再跑呀？”淑姬嘿嘿陪着笑：“不跑了。”秀子：“你不跑我怎么找男人，生小孩。”淑姬打自己嘴了：“男人我看暂时还是不要找了。”秀子：“你不是要当圣人牺牲自己成全我吗？”淑姬：“我错了，这个太难了，我做不到呀。”身旁的桌上有一堆书，秀子拾起一本就砸她，砸完一本仍不解气，继续砸，淑姬听着声音知道是书，没什么大碍，就没躲，任她出出气。书扔完了，秀子累得有些喘了，她坐了下来，“我看还要将你腿打断保险，省得你以后再动跑的心思。”淑姬下意识的摸了摸自己的膝盖：“你饶我这一回，这狗腿先给我留着替你跑跑腿吧。”秀子：“出去一趟，嘴巴倒是更能说了。”
晚上当淑姬洗浴完换好干净衣服出来后，丫环要领她去休息。淑姬：“你下去吧，我自己知道路。”丫环：“莊主吩咐今晚你住客房。”淑姬不相信，自己摸到秀子房外，一推门，果然从里面拴住了。淑姬小声的：“秀子你开门，让我进去，别处我睡不着。”任她怎么说秀子就是不应她。一个人走来从后面拍拍她，“南姨。”淑姬怔了片刻，反应过来这是千叶。
千叶拉着她走到廊下来坐着聊天“南姨这次出去好玩吗？”口气中带点小小的幸灾乐祸。淑姬不答她：“正好你来了，我问问你，我走了这段时间莊里有什么变化没有？”千叶：“你说哪方面的变化？”淑姬：“你在莊主身边看见过男人吗？”千叶：“有呀，每天都有好多。”淑姬心里一紧，难道说半年来她每天都在担心的事真的发生了。“都是些什么样的男人？”千叶：“莊里那些护卫还有莊丁你不都认识吗？”淑姬：“我不是说这些人，我是问陌生的跟你们莊主私下里很亲近的那种。”千叶不跟她绕了：“你直接问莊主有没有找男人睡觉不就行了，非得这么拐弯抹角。”千叶好聪明，虽然她们之间的事什么也没跟她说，但她猜得差不多了。此刻她说得这么直白，淑姬都不好意思了，但她还是承认了：“对，我就是这意思，有没有？”千叶：“没有。”见淑姬脸上有了满意的笑容，千叶又泼她冷水：“你也别高兴得太早，你走了那段时间莊主恨不得拆你骨剥你皮，你看现在不是不让你进屋了吗？我估计没个十天半个月她这气不会消，你就别费这心思去敲门了。”搞半天原来她是来劝自己的。淑姬：“千叶，我以前对你好不好？”千叶：“干嘛，想要我替你说话呀。还是别了，你知道你走了我受了多少罪吗？所有功课都加倍。你少惹她生气，我们大家都好过。”不知怎的淑姬突然一股豪气上来：“千叶，要不要跟我打个赌？”千叶：“赌什么？”淑姬：“赌我今晚就能进她屋里去睡。”千叶：“虽然我才来两年