师父昔日足迹遍布天南海北，此次法阵陆续失效，绝非一人之力可为。他早已想过上百种可能，最好的和最坏的缘由都想到了，却仍不能确定症结在何处。是利用了自西向东奔腾的江水，还是自北向南呼啸而来的风？
不知哪里出了差错，意味着他无法对症下药。
他曾为此不论出处，杂学百家，以身试药，然而过去东奔西走亡羊补牢还可以勉强应付，近来像黑风那般起死回生的老妖一个比一个厉害，饶是他肯豁出命去，也渐渐感到力不从心。
眼看绝境将至。
山穷水尽处，他因几本私抄的秘籍找到了新的机会——正是云浮镇的那块墨精。
墨韵的身世非同寻常，灵识可通观天下所有落于笔端的记载，如此异能定能助他解开师父法阵被破之谜。
无论是为天下苍生着想，还是为无量声誉着想，他一定得求得墨韵相助。
然而墨韵又不是别人，正是他师父当年镇压过的精怪之一。
设身处地地想一想，它避他还来不及，怎么可能真心帮他？恐怕晓之以理也难将其打动。
思及此，邵北夜夜叹息，夜夜难眠。
众人只知归林岭传人年纪轻轻便将派中事务打点得井井有条，处理起事情来比他们的代掌门还利索，却不知其实他才是天底下最优柔寡断的那一个。
他接任管事时入派的时间并不长，虽然他对师父昔日的行径再清楚不过，可那又不是好模仿得来的。他独自在摸索中前行，遇到疑难不敢轻易开口问旁人，唯恐被人知晓，弄得人心惶惶，更恐言行不慎，砸了他师父的招牌。
他只能在暗夜中行走，不敢点灯，磕绊亦不敢言。
这几日，每回经过山门，邵北都能远远见到门亭底下坐了一个半大孩子。那孩子身着略大的半袖和裈袴，衣裳虽不是崭新的，却洗得干干净净，衬得脸色也比从前白净了一些。
门亭里的另几个门生或看书，或闲聊，或各忙各的。孩子抬着脸瞅瞅这个，瞅瞅那个，搭不上话，听也只能听个一知半解。衣裳下露出的胳膊腿儿细得可怜人，小小的身影看起来十分落寞。偶尔有人给他派点差事，他立刻笨手笨脚地去做。
无量山门每日少说有百十人进出，派中的门生还都穿着相似的衣裳，见的人一多，这个小瓜子早已分不清谁是谁，更想不起当日曾在云浮客栈见过这位地位尊贵的邵北师兄。
墨韵和小瓜子住的那间破茅屋摇摇欲坠，邵北实是看不过眼。虽然有些个瞬间他别无他法，想过狠下心扣住小瓜子让墨韵听命于他，但终究还是于心不忍，打消了这个念头。若连一个苦命的孩子都能狠下心逼迫，他与妖孽牲畜何异？
在无量虽然吃喝不愁了，可小瓜子现下这副模样，精神头似乎还不如在那破屋的时候。
这个孩子，他是该把他留下，还是送走？
这一日，小瓜子短卦的领口露出一截绳子，正好让邵北瞧见。
他步了过去，亭中的门生见状纷纷起身行礼。
“你是新入山的弟子？”他似不经意地踱到小瓜子面前，问，“脖子上挂的这是什么？”
虽分不清各峰师兄的头衔，但看周围人举止，小瓜子也知面前这人的身份不一般。
他老老实实地回答，道：“是我叔给我的护身符。”
邵北：“嗯？”
那墨韵一穷二白，苦得天人共鉴，家中竟然还能抠出东西当做护身符？别是书读得多了，心思九曲十八弯，把自己抠下来一块跟着混进山里来了吧。
他道：“拿出来，我瞧瞧。”
小瓜子从领口一点点往外拽绳子，一直把绳子拽出领口了众人也没瞧见上面挂了什么东西。
整根绳上只打了一个结。
邵北问：“这是什么？”
小瓜子答道：“是平安扣，辟邪的。”
此言一出，他身后门亭里站着的一排师兄都要晕厥过去——在无量山内还辟什么邪？
这孩子看着挺机灵，大家对他也算关照，怎么说话这般口无遮拦！
“摘下来。”事关无量山规威严，邵北冷了脸，“无量门生身居何职，该佩什么、可佩什么都是有规矩的。你值守山门，过往弟子、入山香客第一个就见到你，可你却带着这么一件东西。凭它能为你辟邪，那还要这结界做什么的？”
门亭内噤若寒蝉。
“我不想摘！”小瓜子还未明白事情轻重，把挂绳按在自己身上护着，后退两步，“这是我叔给我的！”
邵北沉声道：“入我仙门，心诚自有无量山灵庇佑。若人人都如你一样，今日这个父母给他请了一枚护身符，明日那个亲人给他送来个玉如意，难道也捆在身上不成？你这护身符不但要摘，还要悔过。”
他心底忽地划过一念，又道：“照山规，你原应受禁食五日惩诫，念在你初犯，暂且罚你写下所犯之错，面壁悔过，牢记于心便可，倘若下次又犯，再一并处罚。”
“我、我不会拿笔！”身边平时跟他相熟的师兄都不出来帮他说话，还不让他向后躲，小瓜子孤立无援，心中一急，热泪跟两条小溪一样哗哗流下，“我更不识字！”
“写字是早晚都要学的，你就从今日开始吧。”邵北随意指派了一人，“规矩不可废，识字也非朝夕之功，这次就由你写一份，叫他照着描。你在旁监督，他何时写完了，何时才能去吃饭。”
夜里，审阅过派中大小事宜，