加百列抬头望向声音来源处。莎嘉少尉对她笑了笑，竖起大姆指指向身后。
头髮有如折耳朵般杂乱翘起的卡莉单手扠着腰。
「这次又要单机突击啦。」
顶着褐色大波浪的玛恩盘起了双手。
「到底是怎样的对手，才能让队长认真呢？」
个子矮大家一截的朵莉丝鼓起好圆好鼓的脸颊。
「每次都不带我们去玩！」
有着俐落靛髮的芭莱特则是一脸担忧地看向这边。
「拜託别再弄到伤痕累累了……上次欠的医药费付清前，别指望我替您包扎。」
这就是……自己为什么会感到「还不错」的缘故吧。
对于像自己这种不太群的长官，也能被无条件服从并且完全接纳，是以往所没有的经历。而莎嘉少尉的存在，更是为这股平淡又令人窝心的幸福感添了几分色彩。
……大姊头常说，要想变得更强，就别涉及感情之类的玩意。
可是，自己，已经陷下去了。
这样的存在，绝对不能被毁灭。无论自己有没有那个实力……都得保护好她们才行。
换做是那个人的话，肯定能了解这样的想法吧。
「中尉……！」
其实啊……她是知道的。
早在莎嘉迸出悲鸣前，早在部下们武装起来之前，她就隐约嗅到同类的气味。
一刻也好。在我变成怪物前，让我多享受一点，这股迴荡于心头的温暖滋味……
仅仅如此，也是不可饶恕的罪吗？
啊……胸口好痛。
力气……使不上来。
加百列紧咬血唇，在莎嘉搀扶下拼命喃喃道：
「小队命令……呼……少尉以下……向东，与大队长会……」
可是……比起往常要虚弱太多的声音，只传进莎嘉一个人耳里。即便如此，一脸恐惧的莎嘉仍然不肯放开自己。
在那之后十数秒间，零落响起的枪声渐渐转弱，终于完全消失。而胸口中弹的自己，也在勉勉强强地逃了十公尺左右，便失去助力、倒了下来。
她听着逐渐逼近的装甲脚步声，两只眼睛疲惫地盯着死不瞑目的莎嘉。
蓝色的眼睛、蓝色的头髮……那是属于莎嘉的色彩。无论如何，她都不许莎嘉就这么沾染黑红色的污血离去。
她颤抖着向前伸出了手……然而，杀戮者却在此时，一脚把莎嘉的遗体踢开，举起从她部下那儿抢来的步枪、对準了她的额头……
碰！
§
那天的阳光很耀眼，到了刺人的地步。
大姊头一早就叫来今年入伍的新兵，按照惯例，大家轮流跟大姊头干架，然后也是按照惯例──大家轮流接受美丽的参谋小姐那有点危险的急救。虽然都是按惯例行事，倒也有些令人开心的地方。比方说，她和某位不熟的黑肤女终于从「蛆」变成「臭虫」了。具体而言，就是比以前耐打个十秒左右。现在大姊头不再叫自己烂蛆，而是白臭虫。
她们拖着遍体鳞伤的身子走出医护室，莫名其妙拿到新的军徽，这才知道自己总算正式加入大姊头的部队。每个人都以为自己是唯一的少校大奖，但其实每个人都是在睡一觉、挨一顿揍之后，莫名其妙就当上高级军官。针对大家对军阶抱持的疑惑，忙着调戏参谋小姐的大姊头只是露出一脸嫌麻烦的表情，说那是大人的事情，不是烂蛆臭虫与母猪可以询问的。于是五条烂蛆、三只臭虫和两头母猪点了点头，决定在挨揍前溜回宿舍庆祝一番。
隔天，她们又挨了顿揍、又拿到了第二副军徽，并且从学姊们口中得知，原来她们服役的这支部队是见不得光的那种。为了便于日后行动，以及让出自己坐过的烂蛆位置给新来的学妹们，她们必须加入正规军、潜伏在一般军队之中。
然后，她就在一位很漂亮的蓝髮少尉协助下，加入了本部第四机甲师团。
过去只晓得莽撞地猎杀巨熊、只知道不要死在大姊头手下的自己，突然就要融入群体生活，是件很令她困扰的事情。
出征的时候，她总觉得队友们碍手碍脚，只管单进单出，大小琐事全部交由少尉处理。
平常的时候，她总坐在角落假装想事情，儘管脑袋空空，还是营造出不好亲近的观感。
每当事情演变成令人尴尬的局面，少尉就会拍拍她的肩膀、坐到她旁边，一脸微笑地谈起无关紧要的小事。
那之后没多久，准尉也加入她们俩，聊起她们都不感兴趣的头髮。
准尉后面来的，是位很精明的下士，话题是让午餐变得有点噁心的解剖学。
喜欢猫咪的中士和矮个子的中士，两人一起观察她们好几天，终于像是投降似的跟着加入。
本来犹如一盘散沙的小队，透过少尉密切结在一块了。
虽然自己还是一样沉默寡言，彼此之间不再有那股尴尬到不知该如何是好的氛围。
那是她头一次感觉到，原来跟人相处也能这么平淡……也有那么点愉快。
后来，就好像乘着这股顺利气势般，队员们开始将她的强悍视为理所当然的一环。并且，也晓得当她下达不理的命令时，背后蕴藏的意义。
她是强者，而她们是弱者──这是不可动摇的事实，却一点儿也不令人难过。
适者生存。
战场上的唯一法则。
为了不让她们平白丢掉小命，她宁可在一定程度的违规下，放那几只小猫咪避避风头、等恶火过境再冒出头。