“这个我自然知道。挨巴掌、呼板子原也不是咱们府里的风范，我也不敢用在你那宝贝女儿身上，万一伤着一点半点，你可不得找我这老婆子拼命，我可担当不起！”古氏尖酸地说道，“你放心，我只不过想让她去祠堂跪上一阵子，也好静静心，免得她脑子里有些不干不净的想头！”她再回头看了一眼这对母女，拂袖而去。
隔日消息便出来了，老太太罚玉璃在祠堂跪上三天三夜，小惩大诫。玉璃那借口自然是没人相信的——她也想不出更好的借口——众人私底下都在议论纷纷，恐怕大小姐真有些见不得人的事，只不敢明说。
文墨看了眼玉言，欲言又止：“小姐，如今外头流言纷纷，大小姐会不会把真相说出来，到时顺藤摸瓜，说不定会牵连到我们身上。”
玉言点燃一支香，任凭袅袅的烟气升腾上眉间，“她不会说的。她若是不说，旁人也只是疑心；若说出来了，岂不坐实了她淫奔不才的罪名。那封信虽是假冒，她私逃可是真哪！”
“倒也是，”文墨放下心来，“不过大小姐一向养尊处优，从未受过这样的责罚，也不知她能撑多久。”
如今虽已入夏，但祠堂的地面全是由青石板铺成，凉而滑，夜间更是寒意阵阵，跪久了怕是没毛病也要生出毛病来。玉璃才跪了一夜便受不住了，送去的饭菜也没吃多少，梁氏看着忧心，只碍着老太太在，不好伸手。次日一早便得了消息，说玉璃在祠堂晕倒了，梁氏忙回了老太太，请医诊治。岂料古氏却是不依不饶，命她病愈之后仍去领罚，非得把剩下的日子补齐。
玉璃本没有什么大碍，将养了几日便仍旧去祠堂跪着，梁氏看着女儿受苦，心疼得不得了，一面暗骂老婆子心狠，只苦于不能出口。
第三日晚，玉言凑着油灯读一本志怪小说，那是她悄悄问金珪借的，正看到得趣的地方，忽见文墨慌慌张张进来，玉言被她打断，不觉皱了皱眉：“出什么事了？”
文墨满头大汗，“不好了，刚刚得来的消息，大小姐被蜈蚣咬伤了！”
☆、蜈蚣祸
玉言与文墨匆匆赶到玉璃院里，只见已黑压压地围了一屋子人。玉璃卧在榻上，哼哼唧唧地喊痛，脚踝处红肿了一大片，脸色也发白了。梁氏一叠声地唤人请大夫，一面吩咐人取鸡蛋清来涂抹伤处。一个老妈子自作聪明道：“夫人，这种事请大夫是没用的，总得鸡叫过头遍就好了，我那侄子去年……”梁氏懒得听她这些混话，总不理她。
一个小丫头也在那儿与众姐妹叽叽喳喳：“……我长这么大，从来没见过这样大的，那蜈蚣红头赤身，金睛怒目，比筷子还长，有笔筒那样粗……”
玉言见这样乱，料着没自己的事，预备略站一站便借故走开，岂料伺候玉璃的丫头翠岚忽然走到她跟前，冷冷地拦住她：“二小姐，你害了我们小姐，就想这样一走了之吗？”
她的声音算不得顶大，一屋子的人却都听得清清楚楚，不免都朝这边望过来。玉言不为所动，仍笑着：“翠岚姐姐，你这话我却不知何意。”
“二小姐就别装作无辜人了，那会是我奉命给大小姐送饭，我可是看得清清楚楚，是您把蜈蚣放进祠堂的，不然好端端的，我们小姐怎么会被咬伤！”
众人的眼睛瞪得更大了，玉言笑道：“翠岚姑娘，什么话都得讲凭据，不是张口即来的。试问我一个弱女子，如何将那蜈蚣送过去，不怕自己先被咬伤吗？”
“也许你是用了什么工具，这我不清楚，”翠岚理直气壮道，“但当时只有你一人经过，不是你还有谁！”
梁氏也发话了：“玉言，当时你果真在祠堂外吗？”她的语气比翠岚平和得多，但话里的怒意却不容忽视。
玉言正色道：“母亲，今晚我一直待在自己房里，未曾出去，这一点文墨可以为我作证。”
“文墨是你的丫头，她的证词算得什么！”翠岚刻薄地说道，“二小姐，若你不能证明自己无辜，就该以有罪论处。”
“这是哪里的强盗逻辑！照这样说来，你是大姐的贴身丫头，你的证词也不定可靠呢！”
“你……”翠岚张口结舌。
躺在病榻上的玉璃虚弱地开口了，她艰难地招呼梁氏过去，“母亲，我也可以作证，那会我也仿佛见到了二妹，虽然隔得较远，但看衣服的样式，应该是她……”
梁氏陡然回头看着玉言，目光中充满强烈的恨意，倘若眼光可以化作杀人的刀子，此刻她已经将玉言碎尸万段了。
玉言并不畏惧，迎头望着她：“母亲，我还是那句话，今晚我不曾出去过，至于大姐的话是否作数，她自己心里最清楚。”
玉璃委屈地说道：“二妹，难道我会冒着生命危险诬陷你吗？这样做对我有什么好处！我知道，为了那盒胭脂的事，你一直在恨我，可我的确是无心的，是她们底下人自己做事不小心，没想到你这样狠毒，竟想取我的性命……”
“大姐你错了，”玉言轻轻开口，“那盒胭脂并没伤着我，我有什么好怀恨在心的，要说恨，该是三妹妹更恨你才对，她的脸可是被你那盒胭脂实打实毁了呢！”
玉瑁本来乐得在一旁瞧好戏，正看得得趣，不意话题竟转到自己