这一番，真是软硬兼施。先前的认错不过是为了让这三人心怀感激，后面的威胁则是在告诉陈侃，要想好好活着就别再抓着这件事不放。陈孚、陈牧早已在官场、战场打了那么多个回合，自然也听出了今上的言外之意。
陈孚、陈牧正要谢恩之时，今上喊道：“牧之，你随朕来。”
陈牧还以为没办法私下里见今上一次了，哪知道今上还会成全他，便跟着去了。
说来，他们自小相识，也曾有过很长一段情同手足的日子。若不是后来陈牧知晓了家族秘事，最终决定起事，这对君臣也不会走到如今的地步。
陈牧跟着今上走了很远一段路，直走到了囚牢之外的一处空地上。他不敢上前，只是跟在后面，一副恭敬的样子。
今上道：“牧之，朕不希望你走得满腹疑惑，所以朕还是决定把这件事告诉你。”
原来，当初今上本打算从陈孚兄长的死因着手来扳倒陈家，哪知道却发现那人死得蹊跷。原本那人死了以后阳陵侯侯位就该无人继承的，可当时他的祖父却偏偏在临终前下令让陈牧继承。其中的疑点让他越查越深，自然也就上溯到了蓝玉身上。
今上得知陈孚兄长的真正死因后很是消沉，他没想到他和陈牧之间隔着这样的血海深仇。曾经的朋友走到了末路，也不是没有原因的。陈家向来没有野心，只是想报仇罢了。
“牧之，若是朕给你一个新的身份，你可愿意放下仇恨活下去？”
这个法子是陈玉告诉今上的，今上觉得这个法子还不错，就是不知道陈牧是否愿意。
陈牧自认做不到忘记仇恨，因为旧仇忘了又添新仇，他们陈家和皇家是绝对没有扯平的一天的。
“谢陛下好意，罪臣心领了。”
今上也知道此事早已有了定数，便摆了摆手，示意陈牧自己回到牢中去了。
陈牧走了，今上却突然想起有一年的秋猎。那时候是他头一次自己上场，他兴奋地不得了，只顾着往前追赶猎物。可是，猎物太大了，身体又灵活，直接撞上了他的马，把他连人带马掀翻在地。接着，那猎物又想要一脚踩上他的胸口，这时候是陈牧救了他。陈牧也不比他大，竟然直接拿身体去撞那只猎物，把那猎物撞开了好几米远。
事后，他问起陈牧怎么有那么大的力气，陈牧却说：“我只是想救你。”
那句话，今上到如今都还记得，他知道，那时候陈牧所言都是发自肺腑的。一切，都是在后来才变了的。
陈牧走在回牢中的路上，那条幽深的路像是一条巨蟒张着嘴，时刻准备把他吞进去。他知道，他的死期就要到了。可是，他还是舍不得的。他总觉得自己还没有活够，还不能就这么死了。所以，今上刚才的提议他是动心了的，但是，从此换种身份就真的能够获得快意吗？他知道，不会，所以他拒绝了。
陈孚、陈侃见他回来了，都把他从上到下好好看了一眼，确认没有问题后才问道：“今上吩咐你什么事？”
陈牧道：“说了些陈芝麻烂谷子的事，我都腻了。”
陈孚、陈侃没再追问，一个坐着闭目养神，一个眼角滑过泪痕。陈孚已不在乎生死，所以还算从容。可是陈侃到底年纪小，祖父和父亲都被判处了死刑，又知晓慕容珍已丧命，他一时间根本没法接受。
陈氏三人正在各想各的，此时牢中又传来了一阵响声，之后一个人站到了他们面前。那人和陈孚约莫年纪，只是年岁更大一些，一副世外高人的模样。
陈孚并不欢迎这个人的到来，便道：“你来做什么？”
那个人倒也不气，干脆在牢外盘腿坐下，道：“我来自是有我来的道理。陈孚啊，你说你怎么就这么傻呢？”
陈牧不知道这人的来意，因为这人同阳陵侯府向来没什么交际，平日里不绕道走就已经是关系好些的时候了。
陈侃却是知道这人的，只是不了解，便以为他是来奚落他们的。
被问话的陈孚被那人的一句话气得瞪了眼，道：“陈玉，我知道你向来瞧不上我们陈家，可是落井下石这种事，我劝你还是少做为妙。”
陈玉也不恼，依旧笑着，道：“我若是落井下石就该让你们吃点苦头，哪会抽出喝酒的功夫来瞧你们，当真是不识好人心。”
陈孚三人可不信，就只当没见到他一样，齐齐沉默了。
陈玉也觉得没啥意思，便站起身来，说道：“好歹大家都姓陈，你们死后，我会记得给你们收尸的。陈侃那小子，你们尽可以放心，我会多加照看的。”
说完，陈玉就走了。就像来时一样，他走得很是潇洒。
陈孚三人此时也知道陈玉是善意，顿时生出几分世态炎凉之感。往日他们一家谁不是被人围着哄着，如今到了落难之时，竟然只有往日似敌人的陈玉愿意帮扶一把。世间的人情，也真是让人看不透。
陈玉知道自己做了一件有违习惯的事，不仅维护了陈氏三人，还去看了他们，甚至还承诺会照看好陈侃。他也不知道这是为什么，大概是想要给自己积点德吧。可喜的是，今上并不反感他的这种作为，还对他暗暗赞赏了一番，这实在令他大为吃惊。
五日后的东市，正是行刑时刻，刽子手手起刀落，地上滚落两颗人头。百姓们并不知晓所谓的秘事，也忘记了他们的赫赫战功，只知道这